قفز عدد الأميركيين المتقدمين بطلبات للحصول على إعانة البطالة إلى أعلى مستوى في 10 أشهر الأسبوع الماضي، في إشارة إلى أن سوق العمل من المرجح أن يتباطأ تحت وطأة أسعار الفائدة المرتفعة.
أفادت وزارة العمل يوم الخميس أن طلبات إعانة البطالة للأسبوع المنتهي في 8 يونيو ارتفعت بمقدار 13000 إلى 242000، مقارنة بـ 229000 في الأسبوع السابق. وهذا أكثر بكثير من 225000 مطالبة جديدة كان المحللون يتوقعونها والأكبر منذ أغسطس 2023.
وارتفع متوسط المطالبات لأربعة أسابيع، والذي يخفف بعض التقلبات من أسبوع لآخر، إلى 227 ألفًا. وهذه زيادة قدرها 4750 عن الأسبوع السابق وهي الأعلى منذ سبتمبر، ولكنها لا تزال أقل من المتوسط قبل عام واحد.
ويُنظر إلى مطالبات البطالة الأسبوعية على أنها بديل لعدد حالات تسريح العمال في الولايات المتحدة في أسبوع معين وعلامة على الاتجاه الذي يتجه إليه سوق العمل. وقد ظلت عند مستويات منخفضة تاريخيا منذ اختفاء الملايين من الوظائف عندما ضرب جائحة كوفيد-19 الولايات المتحدة في ربيع عام 2020.
وقالت نانسي فاندن هوتن، كبيرة الاقتصاديين الأمريكيين في جامعة أكسفورد إيكونوميكس: “بينما تظل عمليات تسريح العمال منخفضة، فإن الزيادة في المطالبات قد تشير إلى أن أولئك الذين فقدوا وظائفهم يتقدمون بطلبات للحصول على إعانات لأنهم يجدون صعوبة أكبر في الحصول على وظائف جديدة”. “سيكون ذلك متسقًا مع تباطؤ وتيرة التوظيف وانخفاض عدد العمال الذين يغادرون وظائفهم”.
وعلى الرغم من أن رقم هذا الأسبوع يبدو مرتفعًا نسبيًا، إلا أنه لا يزال ضمن النطاق الذي يعكس صحة سوق العمل. ومع ذلك، فإن تسريح العمال المستمر عند هذا المستوى يمكن أن يكون له بعض التأثير على مسؤولي الاحتياطي الفيدرالي، الذين يراقبون سوق العمل عن كثب عند النظر في قرارات أسعار الفائدة.
رفع بنك الاحتياطي الفيدرالي سعر الاقتراض القياسي 11 مرة بدءًا من مارس 2022 في محاولة لإطفاء التضخم المرتفع منذ أربعة عقود والذي سيطر بعد انتعاش الاقتصاد من ركود كوفيد-19 في عام 2020. وكانت نية بنك الاحتياطي الفيدرالي هي تهدئة سوق العمل الساخنة وتباطؤ نمو الأجور، وهو ما يمكن أن يغذي التضخم.
وكان العديد من الاقتصاديين يتوقعون أن تؤدي الزيادات السريعة في أسعار الفائدة إلى حدوث ركود، ولكن تم تجنب ذلك حتى الآن بفضل الطلب الاستهلاكي القوي وسوق العمل الأكثر ثباتًا من المتوقع.
على الرغم من أن تقريرًا صدر يوم الأربعاء أظهر أن التضخم الاستهلاكي قد تباطأ قليلاً في الشهر الماضي، إلا أن بنك الاحتياطي الفيدرالي في وقت لاحق من ذلك اليوم ترك سعر الإقراض القياسي عند أعلى مستوى له منذ 23 عامًا. قال رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول إن المسؤولين في البنك المركزي الأمريكي بحاجة إلى مزيد من الأدلة على أن زيادة الأسعار في طريقها نحو هدفهم البالغ 2٪.
أضاف أصحاب العمل في أمريكا 272 ألف وظيفة قوية في شهر مايو، بوتيرة متسارعة من ابريل وإشارة إلى أن الشركات لا تزال واثقة بما يكفي في الاقتصاد لمواصلة التوظيف على الرغم من استمرار أسعار الفائدة المرتفعة.
لكن تقرير الأسبوع الماضي الصادر عن الحكومة تضمن بعض المؤشرات على تباطؤ محتمل. ارتفع معدل البطالة للشهر الثاني على التوالي، إلى مستوى لا يزال منخفضًا عند 4٪، من 3.9٪، منهيًا سلسلة من البطالة استمرت 27 شهرًا دون 4٪. كان هذا الخط يضاهي أطول مسافة منذ أواخر الستينيات.
كما أفادت الحكومة مؤخرًا أن فرص العمل انخفضت إلى 8.1 مليون في أبريل، وهو أقل عدد من الوظائف الشاغرة منذ عام 2021.
على الرغم من أن عمليات تسريح العمال لا تزال منخفضة نسبيًا، إلا أن بعض الشركات البارزة أعلنت عن ذلك المزيد من تخفيضات الوظائف في الآونة الأخيرة، معظمها عبر التكنولوجيا ووسائل الإعلام. شركة جوجل الأم ألفابيت، تفاحة وقد أعلن موقع eBay مؤخرًا عن تسريح العمال.
بعيدا عن التكنولوجيا والإعلام.. وول مارتوأعلنت شركات مثل Peloton وStellantis وNike وTesla مؤخرًا عن تخفيضات في الوظائف.
في المجمل، حصل 1.82 مليون شخص على إعانات البطالة خلال الأسبوع المنتهي في الأول من يونيو، بزيادة قدرها 30 ألفًا والأكثر منذ أوائل هذا العام.
