تورنتو (أ ب) – اشترت شركة روجرز كوميونيكيشنز حصة بيل البالغة 37.5% في شركة مابل ليف سبورتس آند إنترتينمنت مقابل 4.7 مليار دولار (3.5 مليار دولار أميركي)، مما يمنحها ملكية 75% من التكتل الرياضي.
كان روجرز وبيل يمتلكان حصصًا متساوية في شركة MLSE، التي تمتلك فريق Maple Leafs في دوري الهوكي الوطني، وفريق Toronto Raptors في دوري كرة السلة الأميركي، وفريق Argonauts في دوري كرة القدم الكندي، وفريق MLS Toronto لكرة القدم، وفريق Marlies، وهو فريق هوكي في دوري الدرجة الثانية AHL.
صرح رئيس شركة Rogers ومديرها التنفيذي توني ستافييري يوم الأربعاء قائلاً: “تعد MLSE واحدة من أكثر المنظمات الرياضية والترفيهية شهرة في العالم ونحن فخورون بتوسيع ملكيتنا لهذه الفرق الرياضية المرغوبة”. “بصفتنا الشركة الرائدة في مجال الاتصالات والترفيه في كندا، فإن الرياضة الحية والترفيه يشكلان جزءًا أساسيًا من استراتيجية أعمالنا الأساسية”.
تمتلك شركة روجرز، التي تمتلك سبورتسنت، بالفعل فريق بلو جايز التابع لدوري البيسبول الرئيسي وملعب روجرز سنتر التابع له. كما تمتلك روجرز شراكات استراتيجية مع فريق فانكوفر كانوكس، وإدمونتون أويلرز، وكالجاري فليمز، ودوري الهوكي الوطني. وعند إتمام الصفقة، ستصبح روجرز أكبر مالك لشركة MLSE.
وتقدر قيمة شركة MLSE بنحو 12.53 مليار دولار (9.2 مليار دولار أميركي) بموجب الصفقة المقترحة. وقالت شركة بيل إن الصفقة من المتوقع أن تُغلق في منتصف عام 2025. وأضافت أنها تخطط لاستخدام عائدات البيع في خفض مستويات الديون والتركيز على محركات النمو الأساسية.
وستواصل شركة بيل، التي تملك قناة TSN، بث المباريات. وقالت إنها حصلت على حقوق المحتوى لفريق تورنتو ليفز وفريق تورنتو رابتورز على قناة TSN على مدار العشرين عامًا القادمة من خلال اتفاقية مع شركة روجرز، بشرط موافقة الدوري.
يمتلك رئيس مجلس إدارة MLSE لاري تانينباوم، من خلال شركته القابضة Kilmer Sports Inc.، حصة 25% في MLSE. وقد مثل تانينباوم فريق تورنتو رابتورز في مجلس محافظي الدوري الأميركي للمحترفين NBA وفريق تورنتو ليفز في الدوري الوطني للهوكي NHL.
وبحسب ما ورد لم يتفق روجرز كوميونيكيشنز وشركة بيل على مزايا امتياز WNBA، حيث نجح تانينباوم في النهاية في تأمين فريق من تورنتو تحت راية كيلمر.
قال كيث بيلي، رئيس مجلس إدارة MLSE والرئيس التنفيذي لها: “لقد كانت MLSE محظوظة بامتلاكها واحدة من أفضل مجموعات الملكية في مجال الرياضة والترفيه لسنوات عديدة، وقد أدى ذلك إلى أن تصبح MLSE واحدة من المنظمات الرائدة في صناعتنا”. “كمنظمة، نحن ممتنون لمساهماتهم، ونظل نركز بشكل كامل على أولوياتنا ومواصلة تعزيز عقلية البطولة في جميع أنحاء MLSE”.
