أصبحت شركة طيران ألاسكا أقرب خطوة إلى الاستحواذ على شركة طيران هاوايان إيرلاينز بعد أن اختارت وزارة العدل الأميركية عدم الطعن في الصفقة التي تبلغ قيمتها مليار دولار والتي تقول شركات الطيران إنها ستخلق شركة أكثر قدرة على خدمة المسافرين.
طيران ألاسكا أعلنت شركة الخطوط الجوية الهاوايية في ديسمبر أنها ستدفع 18 دولارا نقدا مقابل كل سهم من أسهمها. وتتضمن الصفقة ديونا بقيمة 900 مليون دولار مستحقة على شركة الخطوط الجوية الهاوايية.
وستحافظ الشركتان على علاماتهما التجارية بعد الاندماج، وهو أمر نادر في صناعة لم تترك فيها عقود من عمليات الاستحواذ سوى أربع شركات طيران كبيرة تهيمن على السوق الأميركية.
وتقول شركتا ألاسكا وهاواي إن لديهما عدد قليل من الطرق المتداخلة وأن الهدف من التحالف هو السماح لشركة الطيران الجديدة بالتنافس بشكل أفضل مع شركات الطيران الأربع الكبرى في البلاد: أميركان إيرلاينز، ودلتا إيرلاينز، وساوث ويست إيرلاينز، ويونايتد إيرلاينز.
قالت شركة ألاسكا إير وهاوايان هولدينجز، الشركة الأم لشركة هاوايان إيرلاينز، في ملفات تنظيمية قدمتها إلى لجنة الأوراق المالية والبورصات يوم الثلاثاء إن فترة المراجعة لوزارة العدل، والتي تم تمديدها بالفعل عدة مرات، انتهت بعد منتصف الليل بقليل.
لا يزال الإغلاق خاضعًا لموافقة وزارة النقل. ووفقًا للإيداع المقدم إلى لجنة الأوراق المالية والبورصات، فقد عملت شركتا ألاسكا وهاواي مع وزارة النقل على حل القضايا العالقة.
إن قرار وزارة العدل بتمرير الصفقة يتعارض مع معارضة إدارة بايدن لمحاولتين أخيرتين لمزيد من التوحيد في صناعة الطيران. تم رفع دعوى قضائية بنجاح لمنع شركة JetBlue Airways من شراء شركة الطيران الاقتصادية Spirit Airlines و منعت شركة JetBlue من عقد شراكة في كل من المذكرتين، زعمت الإدارة أن السماح بهذه الصفقات من شأنه أن يحد من الخيارات ويرفع الأسعار بالنسبة للمستهلكين.
إذا تمكنت ألاسكا وهاواي من إتمام اتفاقهما، فسوف يكون هذا أول اندماج لشركات طيران أمريكية كبيرة منذ عام 2016، عندما تفوقت ألاسكا على جيت بلو لشراء فيرجن أمريكا.
ارتفعت أسهم شركة هاوايان هولدينجز بنسبة تزيد عن 12%، بينما ظلت أسهم شركة ألاسكا إير جروب مستقرة.
لم تتعاف الخطوط الجوية الهاواية من جائحة فيروس كورونا كما حدث مع شركات الطيران الأكبر حجمًا، بما في ذلك الخطوط الجوية آلاسكا.
تعتمد هاواي بشكل كبير على السياحة من اليابان، التي انخفضت بشكل حاد بعد تفشي كوفيد-19 وتعاني الآن من ضعف الين، الذي انخفض بنحو 40٪ مقارنة بالدولار منذ بداية عام 2021. بالإضافة إلى ذلك، تواجه هاواي المزيد من المنافسة على الرحلات الجوية بين الجزر والبر الرئيسي للولايات المتحدة ومن الجنوب الغربي على الخدمة داخل الجزر.
____
ساهم الكاتب في وكالة أسوشيتد برس، ديفيد كونيغ، من دالاس في كتابة هذا التقرير.
