بيروت (أ ف ب) – منذ أن بدأت إسرائيل بقصف الضاحية الجنوبية لبيروت كجزء من قصفها الهجوم على حزب الله جماعة مسلحة، أصبحت شركة النقل الجوي الوطنية اللبنانية رمزا محليا بمجرد الاستمرار في القيام بعملها.
طيران الشرق الأوسط هي شركة الطيران التجارية الوحيدة التي لا تزال تعمل خارجها مطار بيروت، وتقع على الساحل بجوار منطقة ذات كثافة سكانية عالية الضواحي التي تشهد العديد من عمليات حزب الله تستند.
وعلى النقيض من الحرب المؤلمة التي دامت شهراً بين إسرائيل وحزب الله في عام 2006، والتي أدت فيها غارة إسرائيلية إلى إخراج المطار التجاري الوحيد في لبنان على الفور تقريباً من الخدمة، لم يتم استهداف المطار في الصراع الحالي.
وقال النقيب محمد عزيز، مستشار رئيس شركة طيران الشرق الأوسط محمد الحوت، إن شركة الطيران تلقت تأكيدات بأن إسرائيل لن تستهدف طائراتها أو المطار طالما أنها تستخدم لأغراض مدنية فقط. وقال إن شركة النقل تجري تقييماً للمخاطر كل يوم لتحديد ما إذا كان الطيران آمنًا.
وقال عزيز: “طالما رأيتمنا نعمل، فهذا يعني أن تقييمنا للتهديد يقول إننا قادرون على العمل”. “لن نعرض حياة أي شخص للخطر أبدًا”
ما زال، رؤية الطائرات النفاثة وهي ترتفع وتهبط حيث أن النيران وسحب الدخان التي تشوه أفق بيروت يمكن أن تكون مثيرة للقلق.
بعض الصور الأكثر دراماتيكية التي يتم تداولها على وسائل التواصل الاجتماعي والتي تصور طائرات تهبط في مناطق الجحيم الناري، تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي. وقال عزيز إن أعمدة الدخان التي تظهر في اللقطات الإخبارية غالباً ما تكون أبعد عن المطار مما تبدو عليه.
ومع ذلك، فقد سقطت بعض الضربات على مسافة قريبة جدًا مما لا يبعث على الراحة. وفي ليلة الاثنين، ضربت إحدى الطائرات منطقة الأوزاعي الساحلية، على بعد حوالي 200 متر (650 قدم) من أحد مدارج الطائرات. ولم تكن هناك طائرات في المنطقة في ذلك الوقت.
ومنذ بدء التصعيد، استأجرت العديد من السفارات رحلات جوية تجارية إضافية لإخراج مواطنيها. وقد نقلت رحلات جوية أخرى مواطنين لبنانيين إلى وجهات قريبة مثل تركيا وقبرص لانتظار انتهاء الصراع.
وقال عزيز إن عدد رحلات طيران الشرق الأوسط اليومية يتراوح بين 32 و40 رحلة، وهو ما لا يقل كثيرا عن العدد المعتاد في هذا الوقت من العام. الفرق: الآن تغادر الرحلات عادة بيروت ممتلئة وتعود ثلثيها أو ثلاثة أرباعها فارغة.
وبينما فر العديد من اللبنانيين، يواصل آخرون السفر جواً ذهاباً وإياباً لأسباب تجارية أو عائلية.
وكان من المقرر أن يسافر إيلي عبيد، مستشار الأعمال، إلى بروكسل هذا الشهر لحضور ندوة. وبعد إلغاء رحلته الأصلية على الخطوط الجوية التركية، قام بالحجز على طيران الشرق الأوسط.
وبينما كانت رحلة عودته تهبط يوم السبت، كانت هناك غارات جوية مكثفة في المنطقة المحيطة. وعلى متن الطائرة، لم يكن عبيد على علم بما يحدث حتى هبطت الطائرة وفتح هاتفه لتلقي وابل من الرسائل.
وقال إن لديه مشاعر متضاربة بشأن هذه التجربة.
وقال: “إنني أقدر حقيقة أنهم ما زالوا يطيرون، لأن هذا هو اتصالنا الوحيد بالعالم الخارجي حاليًا”. “لكن في الوقت نفسه، الأمر محفوف بالمخاطر للغاية. كان ينبغي إخبارنا بأن الضربات كانت تحدث، وربما كان بإمكانهم أيضًا أن يطلبوا من الطيار أن يطلب الهبوط في قبرص لفترة من الوقت حتى تنتهي الضربات”.
قال جون كوكس، وهو طيار سابق في شركة طيران مقيم في الولايات المتحدة ويعمل الآن مستشارًا لسلامة الطيران، إنه عندما يكون هناك تهديد محتمل، فإن القرار يعود إلى القبطان بشأن المضي قدمًا أم لا، وليس من غير المعتاد أن يُترك الركاب في الظلام.
إن إخبارهم عن تهديد لا يمكنهم السيطرة عليه “لا يجدي نفعًا حقًا، ويسبب لهم التوتر. لذلك، سأكون مترددًا جدًا في القيام بذلك».
لكنه أضاف: “لست متأكداً من رغبتي في السفر إلى منطقة صراع مفتوح كهذه وعلى متنها ركاب”.
وقال كوكس إنه “من غير المعتاد إلى حد كبير”، أن تقرر شركة طيران تجارية أن العمل في منطقة حرب نشطة يمثل “مستوى مقبولًا من المخاطر”.
وقال: “عندما تكون في منطقة تشهد عمليات عسكرية مستمرة، هناك عدد هائل من المتغيرات”. “حتى مجرد الاحتفاظ بالطائرات… بحيث لا تكون في نفس المجال الجوي في نفس الوقت، يصبح ذلك صعبا للغاية.”
وقال عزيز إن شركة الطيران تجري “تنسيقا مستمرا” مع الحكومة اللبنانية والأجهزة الأمنية، وتحاول التخفيف من المخاطر عن طريق تباعد الرحلات حتى لا يكون المطار مزدحما للغاية في أي وقت. حوالي 20% من أسطولها متوقف خارج لبنان للحد من الأضرار المحتملة.
لقد اتخذوا أيضًا إجراءات للتكيف مع التشويش المتكرر لنظام تحديد المواقع العالمي (GPS) الذي تستخدمه إسرائيل لدرء الهجمات الصاروخية والطائرات بدون طيار ولكنه يعطل أيضًا تكنولوجيا الملاحة المدنية.
وقال عزيز إن شركات الطيران الأخرى لديها اعتبارات مختلفة. وأضاف أن رحلاتهم إلى لبنان قد تكون “رحلة واحدة من بين 200 أو 300 رحلة يوميا، لذا فإن قضاء ساعتين أو ثلاث ساعات يوميا فقط لإجراء تقييم المخاطر لرحلة واحدة هو مضيعة للوقت بالنسبة لهم”.
“لكن الأمر ضروري بالنسبة لنا، لأننا إذا لم نفعل ذلك فسنتوقف عن العمل تماما”.
وأضاف: «من واجبنا بالطبع أن نحافظ على هذا الرابط بين لبنان والعالم الخارجي».
بالنسبة للكثيرين، يعتبر وجود هذا الارتباط أمرًا مريحًا، حتى لو كانت الرحلة مروعة.
سافرت ماري جوزيه داود، رئيسة تحرير منصة للصحافة الإلكترونية، إلى قبرص مع والديها بعد أيام قليلة من الإضراب الهائل في الضاحية الجنوبية لبيروت والذي أسفر عن مقتل زعيم حزب الله حسن نصر الله.
وبينما كانوا ينتظرون رحلتهم، شاهدت في الأخبار أن الجيش الإسرائيلي قد أصدر إشعارات إخلاء لمنطقتين قريبتين من المطار. وبعد فترة وجيزة، سمعت الأصوات الخافتة للغارات الجوية عبر جدران المطار العازلة للصوت.
وعندما أقلعت الطائرة، بقي الطاقم ومعظم الركاب هادئين. وأشار أحد الرجال إلى النافذة ليُظهر لابنه الصغير الدخان المتصاعد. وصلت الطائرة بسلام إلى قبرص.
وقالت داود إن والديها يريدان العودة إلى المنزل رغم المخاطر، لذلك ستعود معهم في غضون أيام قليلة. وتخطط للمغادرة مرة أخرى بعد فترة وجيزة، لكنها تعلم أنها تستطيع “العودة في غضون يوم واحد” إذا احتاجتها عائلتها.
وقالت: “طالما أن المطار مفتوح، أعلم أن شركة طيران الشرق الأوسط ستسير رحلات”.
