بورتلاند ، مين (AP) – اتفقت ثلاث مرافق في ولاية ماساتشوستس والشركة الأم لشركة Central Maine Power على أن يتحمل دافعو الضرائب في ولاية ماساتشوستس 512 مليون دولار كتكاليف إضافية ناجمة عن التأخير في بناء مشروع نقل الطاقة في ولاية ماين والذي سيسمح الطاقة الكهرومائية الكندية للوصول إلى شبكة كهرباء نيو إنجلاند.
وقال المؤيدون الأربعاء ذلك المشروع لا يزال الهدف الذي يهدف إلى توفير ما يكفي من الطاقة النظيفة لتشغيل حوالي مليون منزل يمثل صفقة جيدة لدافعي الضرائب والبيئة على الرغم من التأخير والتكاليف الجديدة.
“وحتى مع هذه التكاليف غير المتوقعة، فهذه طاقة نظيفة بسعر جيد جدًا. لست متأكدًا من أننا سنكون عند هذه الأسعار المنخفضة في المستقبل. وقال مايكل باريت، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية ماساتشوستس من ليكسينغتون، والرئيس المشارك للجنة الاتصالات والمرافق والطاقة التابعة للهيئة التشريعية: “يجب علينا أن نصر على أسناننا، وأن نستوعب النفقات الإضافية ونواصل العمل بها”.
ارتفعت تكلفة المشروع من مليار دولار إلى 1.5 مليار دولار على الأقل بسبب التضخم والتأخير الناجم عن المعارضين، الأمر الذي تطلب من الهيئة التشريعية في ولاية ماساتشوستس إعطاء موافقتها في أواخر العام الماضي لتمرير معظم التكاليف الإضافية إلى دافعي الضرائب.
ووقعت وزارة موارد الطاقة بولاية ماساتشوستس ومكتب المدعي العام على الاتفاقية التي قدمها الطرفان إلى وزارة المرافق بالولاية للموافقة عليها يوم الاثنين. ولم تسعى شركة Avangrid، الشركة الأم لشركة Central Maine Power، إلى استرداد 100 مليون دولار أنفقت في معركة قانونية واستفتاءية، وفقًا لمسؤول.
يقول مؤيدو المشروع إن 1200 ميجاوات من الكهرباء التي يوفرها ستخفض أسعار الكهرباء في جميع أنحاء المنطقة، وتقلل من التلوث الكربوني وتساعد ولاية ماساتشوستس على تحقيق أهدافها في مجال الطاقة النظيفة. قال المطورون سابقًا إنهم يتوقعون اكتمال المشروع بحلول أواخر العام المقبل، لكن هناك أحكامًا لتأجيل تاريخ الانتهاء إلى وقت أبعد.
“يجب أن يؤدي خط النقل هذا إلى خفض أسعار الكهرباء الإجمالية وتوفير طاقة جديدة وموثوقة إلى ماساتشوستس ونيو إنجلاند أثناء انتقالنا إلى الطاقة النظيفة. وقالت إليزابيث ماهوني، مفوضة موارد الطاقة، وليز أندرسون، من مكتب المدعي العام: “إننا نتطلع إلى بدء تدفق الطاقة الكهرومائية النظيفة إلى ولايتنا قريبًا”.
وعلى الرغم من التغيير، فإن دافعي الضرائب في ولاية ماساتشوستس سيوفرون حوالي 3.4 مليار دولار على مدى العقد الممتد لـ 20 عامًا، ويمثل استخدام الطاقة الكهرومائية ما يعادل خفض الكربون لإبعاد 660 ألف سيارة عن الطريق، حسبما قال كيم هاريمان، نائب رئيس Avangrid الأول للشؤون العامة والتنظيمية.
تعاونت شركة Avangrid وشركة Hydro Quebec الكندية في المشروع الذي دعا إلى إنشاء خط نقل طاقة بطول 145 ميلًا (233 كيلومترًا)، يتبع معظمه الممرات الموجودة. لكن كان لا بد من شق جزء جديد يبلغ طوله 53 ميلاً (85 كيلومترًا) عبر الغابة للوصول إلى الحدود الكندية، وهو الأمر الذي استنكرته جماعات البيئة والحفاظ على البيئة.
كان على المشروع التغلب على عقبات متعددة.
وقد حصل على جميع الموافقات التنظيمية، لكن العمل توقف بعد أن انتقد الناخبون في ولاية ماين المشروع في استفتاء نوفمبر 2021. اختتمت هيئة المحلفين وكان الاستفتاء غير دستوري لأنه انتهك الحقوق المكتسبة للمطورين.
