نيويورك (أ ف ب) – منح قاض اتحادي يوم الاثنين المؤتمر الأمريكي للأساقفة الكاثوليك، وكذلك أصحاب العمل في ولايتين جنوبيتين، إعفاء مؤقتا من الامتثال للقاعدة الفيدرالية التي كانت ستتطلب منهم توفير إجازة للعمال وغيرها من أماكن العمل. أماكن للإجهاض.
أصدر القاضي ديفيد جوزيف الأمر الزجري الأولي في قضيتين مدمجتين، إحداهما رفعها المدعون العامون في لويزيانا وميسيسيبي، والأخرى رفعها المؤتمر الأمريكي للأساقفة الكاثوليك والجامعة الكاثوليكية وأبرشيتين كاثوليكيتين.
الدعاوى القضائية تتحدى القواعد الصادر في أبريل عن لجنة تكافؤ فرص العمل، والتي ذكرت أن عمليات الإجهاض هي من بين الحالات المرتبطة بالحمل التي يغطيها قانون إنصاف العاملات الحوامل، الذي صدر في ديسمبر 2022 ودخل حيز التنفيذ العام الماضي.
تدخل قواعد لجنة تكافؤ فرص العمل حيز التنفيذ يوم الثلاثاء.
أمر جوزيف، الذي عينه الرئيس السابق دونالد ترامب، لجنة تكافؤ فرص العمل بإنفاذ بند الإجهاض في قواعدها ضد المدعين الكاثوليك وأصحاب العمل الموجودين في لويزيانا والميسيسيبي طوال مدة الدعوى.
وجاء حكمه بعد أيام من صدور حكم قاض اتحادي في أركنساس رفض دعوى مماثلة قدمته 17 ولاية على رأسها أركنساس وتينيسي. وحكم قاضي المقاطعة الشرقية في أركنساس، دي بي مارشال الابن، الذي عينه الرئيس السابق باراك أوباما، في هيئة المحكمة، بأن الولايات تفتقر إلى المكانة اللازمة لرفع الدعوى.
وقالت المدعية العامة في لويزيانا ليز موريل في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني: “طبقت المحكمة الجزئية تفسيراً منطقياً للكلمات الواضحة لقانون إنصاف العاملات الحوامل”.
كان حكم لويزيانا بمثابة انتصار جزئي للمدعيين العامين في لويزيانا وميسيسيبي، الذين طالبوا بإصدار أمر قضائي طارئ أوسع بكثير كان من شأنه أن يمنع قواعد لجنة تكافؤ فرص العمل بأكملها من السريان على الصعيد الوطني. وقد أثار هذا الطلب قلق بعض جماعات الحقوق المدنية والدفاع عن المرأة، التي حذرت من أن قواعد لجنة تكافؤ فرص العمل ضرورية لنجاح تنفيذ القانون.
في موجز صديق، استشهد اتحاد الحريات المدنية الأمريكي والمركز الوطني لقانون المرأة، إلى جانب أكثر من 20 مجموعة مناصرة للعمال والنساء، بالعشرات من حالات العاملات الحوامل اللاتي واصل أصحاب العمل مقاومة منحهن الإقامة، وقالوا إن قواعد لجنة تكافؤ فرص العمل توفير الوضوح لحل النزاعات.
وقالت جايلين بوروز، نائبة رئيس العدالة والتعليم في مكان العمل في NWLC: “لقد تركت المحكمة بعض العاملات الحوامل اللاتي يحتجن إلى تسهيلات تتعلق بالإجهاض لتدبر أمرهن بأنفسهن”.
وقالت راشيل شانكلين، المديرة الوطنية لريادة الأعمال النسائية لأغلبية الأعمال الصغيرة، إنه حتى الحكم المحدود الذي صدر يوم الاثنين سيكون له تأثير كبير من خلال جعل الأمر “أكثر صعوبة – على الأقل مؤقتًا – بالنسبة للنساء في مكان العمل للحصول على رعاية الإجهاض”.
وقالت شانكلين في بيان: “يخلص بحثنا باستمرار إلى أن سيدات الأعمال قلن إن القدرة على اختيار ما إذا كان يجب تكوين أسرة ومتى يلعب دورًا مهمًا في قدرتهن على تطوير حياتهن المهنية وإطلاق أعمالهن الصغيرة”.
أدانت دينا باكست، المؤسس المشارك ورئيس مجموعة المناصرة القانونية A Better Balance، التي قادت حملة قانونية استمرت عقدًا من الزمن من أجل القانون، الحكم في لويزيانا، قائلة إنه “تجاهل عقودًا من السوابق القانونية” في تفسير الحالات الطبية المرتبطة بالحمل تشمل الإجهاض.
ومع ذلك، شددت على أنه “من المهم للعاملات الحوامل وبعد الولادة أن يفهمن أن هذا الحكم لا يعني أن حقوقهن بموجب قانون العمل العام قد سُلبت”، نظرًا للنطاق المحدود للأمر الزجري.
تم إقرار قانون إنصاف العاملات الحوامل بدعم واسع النطاق من الحزبين في ديسمبر 2022 بعد حملة استمرت عقدًا من الزمن من قبل المدافعين عن حقوق المرأة، الذين أشادوا به باعتباره انتصارًا للعاملات ذوات الأجور المنخفضة. الذين يُحرمون بشكل روتيني من أماكن الإقامة في كل شيء بدءًا من الإجازة للمواعيد الطبية وحتى القدرة على الجلوس أو الوقوف أثناء العمل.
لكن العديد من المشرعين الجمهوريين، بما في ذلك سناتور لويزيانا بيل كاسيدي، الذي شارك في رعاية مشروع القانون، شعروا بالغضب عندما ذكرت لجنة تكافؤ فرص العمل أن القانون يغطي عمليات الإجهاض. صوت كل من المفوضين الجمهوريين في لجنة تكافؤ فرص العمل المكونة من خمسة أعضاء ضد القواعد.
قالت لجنة تكافؤ فرص العمل في لوائحها إن إدراجها للإجهاض يتوافق مع تفسيرها المستمر منذ عقود لقانون مكافحة التمييز المتعلق بالحمل، إلى جانب العديد من أحكام المحاكم التي تدعم هذا التفسير.
كما حددت اللوائح أيضًا أن القواعد لا تتطلب من أي صاحب عمل توفير تغطية الرعاية الصحية لعمليات الإجهاض، وسيكون طلب الإقامة الأكثر احتمالاً هو الحصول على إجازة للخضوع لهذا الإجراء أو التعافي من أي مضاعفات. قالت لجنة تكافؤ فرص العمل إن أي مواقف قد تتعارض فيها طلبات التسوية مع قوانين الولاية سيتم فحصها على أساس “كل حالة على حدة”.
وفي دعواهم القضائية، قال المدعون العامون إن “لجنة تكافؤ فرص العمل تجبر ولايات مثل لويزيانا وميسيسيبي على مخالفة قانون الولاية وتسهيل عملية الإجهاض بشكل فعال”.
ميسيسيبي يحظر معظم عمليات الإجهاض بعد 15 أسبوعًا من الحمل. لويزيانا لديها حظر شبه كامل على الإجهاض، مع استثناءات عندما يكون هناك خطر كبير للوفاة أو إعاقة المريضة أثناء استمرار الحمل وفي الحالات التي يعاني فيها الجنين من تشوه مميت.
في الدعوى القضائية التي رفعها، قال مؤتمر الولايات المتحدة للأساقفة الكاثوليك إنه أيد علنا قانون إنصاف العاملات الحوامل لأن المشرعين أكدوا على طبيعته غير المثيرة للجدل، مع ذكر البعض صراحة أنه لن يتطلب إجازة لعمليات الإجهاض الاختيارية.
وقالت لورا وولك سلافيس، المحامية التي تمثل الجماعات الكاثوليكية، إن “لجنة تكافؤ فرص العمل اختطفت الحماية المقدمة من الحزبين للأمهات الحوامل وأطفالهن، وفرضت تفويضًا وطنيًا لتسهيل الإجهاض”. وقالت إن الحكم كان “خطوة حاسمة” في إعادة القانون “إلى غرضه”.
_____
تتلقى نساء وكالة أسوشيتد برس في القوى العاملة وتغطية حكومة الولاية دعمًا ماليًا من Pivotal Ventures. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.
