أتلانتا (أ ف ب) – فاز اثنان من الديمقراطيين على المرشحين الجمهوريين في انتخابات مجلس النواب. لجنة الخدمة العامة بجورجيا يوم الثلاثاء، محققًا أكبر هوامش انتصار على مستوى الولاية للديمقراطيين منذ أكثر من 20 عامًا.
إن انتصارات الديمقراطيين بيتر هوبارد وأليسيا جونسون على الجمهوريين فيتز جونسون وتيم إيكولز هي المرة الأولى التي يفوز فيها الديمقراطيون بانتخابات على مستوى الولاية لمنصب على مستوى الولاية في جورجيا منذ عام 2006. وقد تؤدي هذه الانتصارات إلى إثارة جمع التبرعات للديمقراطيين وحماسهم في العام المقبل، عندما يتصدر السناتور الأمريكي الديمقراطي انتخابات جورجيا. جون أوسوف محاولة إعادة الانتخاب ومفتوحة سباق الحاكم.
فاز كل من هوبارد وجونسون بحوالي 63% من الأصوات نتائج كاملة ولكن غير رسمية تم جمعها من قبل وزير خارجية جورجيا. ولا تصبح النتائج رسمية إلا بعد التصديق عليها، ولم تتجاوز نسبة المشاركة في الانتخابات الرئاسية التي جرت العام الماضي 30%. لكن مثل هذه الانتصارات الكبيرة في ولاية متأرجحة لم يتمكن فيها الديمقراطيون من الفوز إلا بالأغلبية أضيق الانتصارات تشير إلى أن السخط بشأن ارتفاع فواتير الكهرباء يمكن أن يكون قضية سياسية قوية على الصعيد الوطني.
وقال تشارلي بيلي، رئيس الحزب الديمقراطي في جورجيا: “لقد خرج شعب جورجيا بقوة كبيرة وقال: أتعلمون؟ لم نعد نتحمل الأمر بعد الآن”. “نحن على استعداد لطي صفحة 22 عامًا من الحكم الجمهوري في ولايتنا والذي جعل الحلم الأمريكي أقل قابلية للتحقيق الآن عما كان عليه قبل 22 عامًا.”
قوة فواتير الكهرباء
لم تكن جورجيا الولاية الوحيدة التي أصبحت فيها أسعار الكهرباء قضية سياسية هذا العام. تمت مناقشتها في سباقات الحاكم في نيوجيرسي وفيرجينيا. وعلى الصعيد الوطني، ارتفعت أسعار الكهرباء للمستهلكين السكنيين بنسبة 5.2% في الفترة من يوليو 2024 إلى يوليو 2025، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية.
وقال هوبارد لوكالة أسوشيتد برس: “أعتقد أننا فزنا بشكل حاسم في هذه الانتخابات، وقلبنا مقعدين للديمقراطيين في لجنة الخدمة العامة ذات الأغلبية الجمهورية لأنهم لم يركزوا على الناس في عملية صنع القرار”، قائلاً إن المفوضين كانوا “يصادقون” على خطط شركة جورجيا للطاقة، وهي المرفق الوحيد المملوك للقطاع الخاص في الولاية.
كانت لجنة الخدمة العامة في جورجيا مكونة من خمسة جمهوريين، وستبقى أغلبية الحزب الجمهوري المكونة من ثلاثة أعضاء بعد تولي هوبارد وأليسيا جونسون منصبيهما في يناير.
وقال ماثيو كينت، المتحدث باسم الشركة: “لقد عملت شركة Georgia Power دائمًا بشكل بناء مع الأعضاء المنتخبين في لجنة الخدمة العامة بجورجيا، وسنواصل القيام بذلك”.
ستصبح أليسيا جونسون أول امرأة سوداء تُنتخب لمنصب حزبي على مستوى الولاية في جورجيا. فازت العديد من النساء السود في انتخابات غير حزبية للمحاكم على مستوى الولاية بعد تعيينهن من قبل حكام الولايات.
دعمت الجماعات البيئية الديمقراطيين
أنفقت المجموعات البيئية بقيادة ناخبي الحفاظ على البيئة في جورجيا أكثر من 3 ملايين دولار لانتخاب هوبارد، أحد المدافعين عن الطاقة الخضراء وجونسون، مستشار الرعاية الصحية، لأنهم يرون أن اللجنة الحالية صديقة للغاية لخطط المنفعة لمواصلة حرق الوقود الأحفوري المتغير للمناخ لتوليد الطاقة.
حاكم جورجيا بريان كيمب وتعهد الجمهوريون الآخرون بإنفاق الملايين من أموالهم، وحثوا الجمهوريين على رفض الطاقة الخضراء والتصويت على الولاء للحزب. ويرى الحزب الجمهوري أن نتائج يوم الثلاثاء مجرد صدفة، مدفوعة بانتخابات غير عادية خارج العام في أعقاب دعوى قضائية جرت في الوقت الذي اجتذبت فيه الانتخابات في أتلانتا ومدن أخرى الديمقراطيين إلى صناديق الاقتراع.
وقال فيتز جونسون، الذي عينه كيمب في اللجنة عام 2021: “لقد اختار الناخبون اتجاهاً مختلفاً في هذه الانتخابات، لكنني متأكد من أن السياسات الأساسية التي يقدمها الديمقراطيون لا تعكس تفضيلات غالبية الجورجيين”. يجب أن يترشح هوبارد لإعادة انتخابه في عام 2026 وتعهد فيتز جونسون بتحديه العام المقبل.
وتعهد هوبارد باتخاذ إجراءات صارمة لخفض أسعار الفائدة في العام المقبل.
وقال هوبارد: “أعتزم طرح أسئلة صعبة على شركة جورجيا للطاقة حول سبب سعيهم المستمر إلى تحقيق ما هو مربح لمساهميهم”.
التركيز على التكاليف يؤدي إلى انفجار الديمقراطيين
وقال إيكولز إن الديمقراطيين كانوا فعالين في جذب الناخبين غير الراضين عن زيادة الفاتورة من شركة جورجيا باور، التي تخدم 2.3 مليون عميل. قامت وحدة شركة Southern Co ومقرها أتلانتا برفع الفواتير ست مرات في السنوات الأخيرة بسبب ارتفاع تكاليف الغاز الطبيعي و مشاريع البناء، بما في ذلك مفاعلين نوويين جديدين في مصنع Vogtle بالقرب من أوغوستا. يدفع الآن العميل السكني النموذجي لشركة Georgia Power أكثر من 175 دولارًا شهريًا، بما في ذلك الضرائب.
وقال إيكولز، الذي عمل في اللجنة منذ عام 2011، في بث عبر الإنترنت ليلة الانتخابات: “أعتقد أن الديمقراطيين قاموا بعمل جيد حقًا بتركيز كل شيء على مشروع قانون الطاقة هذا”.
وقد روج الجمهوريون لتجميد أسعار الفائدة الأساسية لمدة ثلاث سنوات والذي أقروه في يوليو. لقد حاولوا قلب حجة التكلفة، زاعمين أن الديمقراطيين سيحاولون إغلاق محطات الغاز الطبيعي، ورفع فواتير الطاقة بتفويضات بيئية، ودعم العملاء الفقراء بشكل غير عادل.
قال إد ماكلفين من ستون ماونتن إنه يدعم شاغلي المناصب الجمهوريين. قال ماكيلفين: “أردت شخصًا يعرف ما يفعله”.
لكن حتى بعض الناخبين الذين ليسوا من عملاء شركة جورجيا باور صوتوا يوم الثلاثاء للتعبير عن استيائهم.
وقالت أنجيلا فورد، من شركة ستون ماونتن أيضاً: “لقد سمعت الكثير من الأشياء السيئة عن شركة جورجيا باور”. تحصل على الكهرباء من إحدى الجمعيات التعاونية.
وكان اتساع نطاق الهزيمة الجمهورية مذهلاً. تأخرت نسبة المشاركة في المناطق الجمهورية الرئيسية خلال التصويت المبكر. وتزايدت آمال الحزب الجمهوري في العودة مع ارتفاع نسبة المشاركة في يوم الانتخابات، لكن الديمقراطيين حققوا فوزًا ساحقًا بين أولئك الذين صوتوا يوم الثلاثاء أيضًا. لقد حققوا نجاحات عميقة في الأراضي الجمهورية، على سبيل المثال، بالفوز في ضاحية أوغستا بمقاطعة كولومبيا، والتي حصل عليها ترامب بنسبة 62٪ إلى 37٪ في العام الماضي.
___
ساهمت الكاتبة في وكالة أسوشيتد برس شارلوت كرامون في إعداد هذا التقرير.
