نيويورك (ا ف ب) – ألقي القبض على الرئيس التنفيذي السابق لشركة أبركرومبي آند فيتش مايك جيفريز وشريكه الرومانسي ورجل ثالث يوم الثلاثاء بتهمة إغراء الرجال في حفلات جنسية غريبة وقسرية مليئة بالمخدرات تقام في جميع أنحاء العالم من خلال التلويح بوعد عرض الأزياء لـ إعلانات كعكة اللحم البقري لمتاجر التجزئة الكبيرة التي كانت تحدد ذات يوم.
على مدار ما يقرب من 20 عامًا، استخدم جيفريز وشريكه ماثيو سميث وموظفهم جيمس جاكوبسون مكانة جيفريز وثروته وشبكة من العاملين في المنزل لتحقيق الرغبات الجنسية للزوجين فيما يرقى إلى تجارة دولية في مجال الاتجار بالجنس والدعارة – وللحفاظ على كل ذلك. سرا، وفقا للائحة الاتهام التي تم الكشف عنها في المحكمة الفيدرالية في بروكلين.
وقال المحامي الأمريكي بريون بيس، ومقره بروكلين، في مؤتمر صحفي: “إلى أي شخص يعتقد أنه قادر على استغلال وإكراه الآخرين باستخدام ما يسمى بنظام الأريكة، يجب أن تكون هذه القضية بمثابة تحذير”.
“إن الاستغلال الجنسي للبشر المستضعفين يعد جريمة. وأضاف أن القيام بذلك من خلال تعليق أحلام المستقبل في مجال الموضة أو عرض الأزياء… لا يختلف. ووصف جيمس دينيهي، مساعد مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي في نيويورك، هذه المزاعم بأنها “بغيضة”.
إنهم يتابعون ويرددون في بعض الأحيان اتهامات بسوء السلوك الجنسي المحرز في الدعاوى القضائية ووسائل الإعلام من قبل الشباب الذين قالوا إن جيفريز وعدهم بالعمل في عرض الأزياء ثم ضغط عليهم للقيام بأعمال جنسية.
وقال محامي جيفريز، بريان بيبر، ومحامو سميث، جوزيف ناسيمنتو وديفيد رابين، عبر البريد الإلكتروني إنهما سيردان على الاتهامات في المحكمة.
تم إرسال الرسائل التي تطلب التعليق إلى محامي جاكوبسون. قال جاكوبسون سابقًا إنه لم يشارك أو يعرف عن أي سلوك قسري أو خادع أو قوي.
ومن المقرر أن يمثل المتهمون الثلاثة في وقت لاحق من يوم الثلاثاء أمام محاكم مختلفة – جيفريز وسميث في فلوريدا، حيث تم احتجازهم، وجاكوبسون في سانت بول بولاية مينيسوتا، بعد اعتقاله في ويسكونسن.
الثلاثة متهمون بالاتجار بالجنس والدعارة بين الولايات التي تضم 15 متهمًا لم يتم الكشف عن هويتهم.
ووفقاً للائحة الاتهام، فقد دفعوا أموالاً لعشرات الرجال للسفر داخل الولايات المتحدة ودولياً لممارسة الجنس مدفوع الأجر معهم ومع رجال آخرين في نيويورك وفي فنادق في إنجلترا وفرنسا وإيطاليا والمغرب وسانت بارتس بين عامي 2008 و2015. تصف لائحة الاتهام المصورة في بعض الأحيان العقوق الجنسي حيث تم إعطاء الرجال المجندين أدوية ومواد تشحيم وواقيات ذكرية وأزياء وألعاب جنسية، وفي بعض الأحيان، حقن القضيب التي تسبب الانتصاب والتي تسببت في ردود فعل مؤلمة تستمر لساعات.
ولم يتم إبلاغ الرجال بكل ما ستترتب على الأحداث، بما في ذلك بعض الممارسات الجنسية المتوقع منهم القيام بها، وطُلب منهم التخلي عن ملابسهم وهواتفهم المحمولة أثناء التجمعات والتوقيع على اتفاقيات عدم الإفصاح. وقالت لائحة الاتهام بعد ذلك.
وتقول لائحة الاتهام إن المتهمين دفعوا الرجال إلى الاعتقاد بأن حضور الأحداث من شأنه أن يساعد حياتهم المهنية، بما في ذلك فرصهم في الحصول على عروض أزياء من شركة أبركرومبي – أو أن عدم الامتثال قد يضر بآفاقهم. وقالت إنه في بعض الحالات، حصل الرجال على مسارات تبدو وكأنها تلك التي يتم إرسالها غالبًا إلى عارضات الأزياء لالتقاط الصور، مما يترك الرجال في حالة جهل بشأن ما كانوا يشتركون فيه.
قام جيفريز وسميث بتوظيف جاكوبسون لتجنيد وتوظيف الرجال، الذين كان عليهم عادةً الخضوع لـ “تجارب” من خلال ممارسة الجنس مع جاكوبسون أولاً، وفقًا للائحة الاتهام. وتقول إن موظفين منزليين آخرين لم يتم ذكر أسمائهم ساعدوا أيضًا في تسهيل الأحداث، بما في ذلك من خلال العمل كأمن وتوفير الكحول ومرخيات العضلات والفياجرا وغيرها من العناصر.
وتعرض الرجال لبعض الأفعال الجنسية دون موافقتهم، وعندما هدد الشهود بفضح ما يجري، استخدم جيفريز وسميث شركة أمنية لمراقبتهم وترهيبهم لإسكاتهم، وفقًا لرسالة قدمها المدعون إلى المحكمة.
وقال السلام في المؤتمر الصحفي إن المدعين لديهم “الكثير من الأدلة”، بما في ذلك سجلات السفر والوثائق المالية وشهادات المتهمين والشهود.
أصبح جيفريز الرئيس التنفيذي لشركة أبركرومبي آند فيتش في عام 1992 غادر في عام 2014. ورفضت شركة نيو ألباني، ومقرها أوهايو، والتي تضم أيضًا هوليستر وعلامات تجارية أخرى، التعليق على اعتقاله.
ولا يزعم المدعون أن موارد الشركة أو ممتلكاتها قد استخدمت في المخطط الجنسي المزعوم.
وقالت أبركرومبي العام الماضي إنها استأجرت شركة محاماة خارجية لإجراء تحقيق مستقل بعد الحادثة ذكرت بي بي سي على ادعاءات مماثلة من عشرات الرجال.
واتهمت دعوى قضائية رفعت في نيويورك العام الماضي أبركرومبي بالسماح لجيفريز بإدارة منظمة للاتجار بالجنس خلال فترة ولايته التي استمرت 22 عاما، مع قيام كشافة عارضات الأزياء بالبحث في الإنترنت عن الضحايا. وفي ذلك الوقت، رفض بيبر التعليق على هذه المزاعم.
تعود جذور شركة Abercrombie & Fitch إلى متجر لبيع سلع الصيد والأنشطة الخارجية تأسس عام 1892. وبحلول الوقت الذي وصل فيه جيفريز بعد قرن من الزمان، كانت العلامة التجارية عبارة عن متجر بيع بالتجزئة يُدار أيضًا.
كان له الفضل في تحويله إلى محبب لثقافة مراكز التسوق للمراهقين في مطلع الألفية، والمعروفة بجمالياتها الحديثة – وإعلاناتها المثيرة وأحداث المتاجر التي تضم عارضين ذكور عاريي الحركة ومفتولي العضلات. تحدث جيفريز بصراحة عن كيفية سعي الشركة وراء الأطفال الجذابين الذين يمكن أن يتناسبوا مع ملابسها.
أدت هذه التصريحات إلى نفور العملاء الذين لا يتناسبون – بالمعنى الحرفي أو غير ذلك – مع صورة العلامة التجارية، وقد دفعت الأزمة المالية لعام 2008 والركود اللاحق بعض المراهقين إلى البحث عن سلاسل “الأزياء السريعة” الأقل تكلفة. بدأت شعبية A&F في التلاشي مرة أخرى.
وبحلول الوقت الذي غادر فيه جيفريز، كانت مبيعات الشركة تتراجع، ودفع أحد صناديق التحوط مجلس الإدارة إلى استبداله.
وبعد بضعة أشهر، بائع التجزئة أعلنت أنها ستتوقف عن استخدام الصور “الجنسية”. في المواد التسويقية في متاجرها، واصفة موظفي المتجر بـ “عارضي الأزياء” ومطالبتهم بالالتزام بـ “سياسة المظهر” التي تحظر محدد العيون وتسريحات شعر معينة. وأخبرت الشركة المديرين الإقليميين أنها “لن تتسامح مع التمييز على أساس نوع الجسم أو الجاذبية الجسدية”.
الشركة لقد انتعشت في السنوات الأخيرة.
