تم افتتاح أول مزرعة رياح بحرية على نطاق تجاري في أمريكا رسميًا، وهي لحظة طال انتظارها تساعد في تمهيد الطريق لسلسلة متتالية من مزارع الرياح الكبيرة.
قامت شركة تطوير طاقة الرياح الدنماركية أورستد وشركة إيفرسورس ببناء مزرعة رياح مكونة من 12 توربينًا تسمى ساوث فورك ويند على بعد 35 ميلاً (56 كيلومترًا) شرق مونتوك بوينت، نيويورك. ذهبت حاكمة نيويورك كاثي هوتشول إلى لونغ آيلاند يوم الخميس لتعلن أن التوربينات توفر الطاقة النظيفة للشبكة الكهربائية المحلية، مما يؤدي إلى قلب مفتاح الإضاءة الضخم من أجل “تشغيل المستقبل”. وكان وزير الداخلية ديب هالاند حاضراً أيضاً.
يعد تحقيق النطاق التجاري نقطة تحول بالنسبة لهذه الصناعة، ولكن ما هي الخطوة التالية؟ ويقول الخبراء إن البلاد بحاجة إلى بناء كبير لهذا النوع من الكهرباء النظيفة لمعالجة تغير المناخ.
تعتبر الرياح البحرية أمرًا أساسيًا لكليهما وطني و خطط الدولة للانتقال إلى نظام كهرباء خالي من الكربون. وافقت إدارة بايدن على ستة مشاريع تجارية لطاقة الرياح البحرية، وباعت بالمزاد مناطق تأجير لطاقة الرياح البحرية لأول مرة قبالة سواحل المحيط الهادئ وخليج المكسيك. اختارت نيويورك مشروعين آخرين الشهر الماضي لتزويد أكثر من مليون منزل بالطاقة.
وقال هوشول إن هذه مجرد البداية. وقالت إن الانتهاء من مشروع ساوث فورك يظهر أن نيويورك ستسعى بقوة إلى إيجاد حلول لتغير المناخ لإنقاذ الأجيال القادمة من عالم قد يكون خطيرًا لولا ذلك. يمكن لجنوب فورك توليد 132 ميجاوات طاقة الرياح البحرية لتزويد أكثر من 70 ألف منزل بالطاقة.
“من الرائع أن نكون الأول، نريد التأكد من أننا لسنا الأخيرين. وقال هوشول لوكالة أسوشيتد برس في مقابلة حصرية قبل الإعلان: “لهذا السبب نوضح للولايات الأخرى كيف يمكن القيام بذلك، ولماذا نمضي قدمًا في مشاريع أخرى”.
وأضاف هوشول: “هذا هو التاريخ والوقت الذي سينظر فيه الناس إلى تاريخ أمتنا ويقولون: هذا هو الوقت الذي تغير فيه”.
سيولد ساوث فورك أكثر من أربعة أضعاف الطاقة التي ينتجها مشروع تجريبي بخمسة توربينات تم تطويره في وقت سابق قبالة ساحل رود آيلاند، وعلى عكس مشروع الاختبار المدعوم، تم تطويره بعد اختيار أورستد وإيفرسورس في عملية مناقصة تنافسية لتزويد الطاقة إلى جزيرة طويلة. وافقت هيئة الطاقة في لونغ آيلاند لأول مرة على هذا المشروع في عام 2017. وتصل سرعة شفرات توربينات سيمنز جاميسا الـ 12 إلى أكثر من 200 ميل في الساعة (350 كيلومترًا في الساعة).
وصف الرئيس التنفيذي لشركة Ørsted، مادس نيبر، الافتتاح بأنه معلم رئيسي يثبت إمكانية بناء مزارع الرياح البحرية الكبيرة، سواء في الولايات المتحدة أو في البلدان الأخرى التي لديها طاقة رياح بحرية قليلة أو معدومة حاليًا.
مع الانتهاء من مشروع ساوث فورك، يحول أورستد وإيفرسورس انتباههما إلى العمل الذي سينفذانه في الخارج بداية من هذا الربيع لإنشاء مزرعة رياح يزيد حجمها عن خمسة أضعاف حجمها. وستكون “ريفولوشن ويند” أول مزرعة رياح بحرية على نطاق تجاري في رود آيلاند وكونيتيكت، وستكون قادرة على توفير الطاقة لأكثر من 350 ألف منزل في العام المقبل. الموقع الذي سيتم توصيل الكابل فيه في رود آيلاند قيد الإنشاء بالفعل.
وفي نيويورك، قالت الولاية الشهر الماضي إنها ستتفاوض على عقد مع شركتي أورستد وإيفرسورس لإنشاء مزرعة رياح أكبر، تدعى سانرايز ويند، لتزويد 600 ألف منزل بالطاقة. تم اختيار الشركة النرويجية Equinor لمشروعها Empire Wind 1 لتزويد أكثر من 500000 منزل في نيويورك بالطاقة. ويهدف كلاهما إلى البدء في توفير الطاقة في عام 2026.
وقال ديفيد هاردي، نائب الرئيس التنفيذي للمجموعة والرئيس التنفيذي في الأمريكتين في أورستد، إنه بعد سنوات من التخطيط والتطوير، سيكون عام 2024 عام العمل – بناء المشاريع التي ستوفر كميات كبيرة من الطاقة النظيفة للشبكة.
أورستد، شركة DONG Energy سابقًا، لشركة النفط والغاز الطبيعي الدنماركية، بدأت بقوة في بناء مزارع الرياح قبالة سواحل الدنمارك والمملكة المتحدة وألمانيا في عام 2008. وباعت الشركة أصول النفط والغاز في بحر الشمال التي بنت عليها هويتها للتركيز على الطاقة النظيفة، لتصبح أورستد. وهي الآن واحدة من أكبر مطوري طاقة الرياح.
كان من المفترض أن تكون أول مزرعة رياح بحرية في الولايات المتحدة مشروعًا يقع قبالة ساحل ماساتشوستس يُعرف باسم كيب ويند. اقترح أحد مطوري ولاية ماساتشوستس المشروع في عام 2001. لكنه فشل بعد سنوات من المعارضة والتقاضي المحلي.
بدأت توربينات الدوران قبالة جزيرة بلوك آيلاند في رود آيلاند كمشروع تجريبي في عام 2016. ولكن مع وجود خمسة منها فقط، فهي ليست مزرعة رياح ذات نطاق تجاري.
العام الماضي جلب تحديات بالنسبة لصناعة الرياح البحرية الناشئة في الولايات المتحدة، حيث ألغى أورستد ومطورون آخرون مشاريع في الشمال الشرقي قالوا إنها لم تعد مجدية من الناحية المالية. أدى ارتفاع معدلات التضخم وتعطل سلسلة التوريد وارتفاع تكلفة رأس المال ومواد البناء إلى جعل المشاريع أكثر تكلفة، حيث كان المطورون يحاولون افتتاح أول مزارع رياح بحرية كبيرة في الولايات المتحدة.
يتوقع قادة الصناعة أن يكون عام 2024 عامًا أفضل، حيث تنخفض أسعار الفائدة وتطلب الولايات المزيد من طاقة الرياح البحرية لتحقيق أهدافها المناخية.
ومن المتوقع افتتاح مزرعة الرياح البحرية الكبيرة الثانية في البلاد، Vineyard Wind، في وقت لاحق من هذا العام قبالة ساحل ماساتشوستس أيضًا. التوربينات الخمس الأولى توفر الطاقة لنحو 30 ألف منزل وشركة في ماساتشوستس. عندما تدور جميع التوربينات الـ 62، فإنها ستولد ما يكفي من الكهرباء لـ 400 ألف منزل وشركة. Avangrid وCopenhagen Infrastructure Partners هم المالكون المشتركون لهذا المشروع.
تريد إدارة بايدن ما يكفي من طاقة الرياح البحرية لتشغيل 10 ملايين منزل بحلول عام 2030. وقال وزير الداخلية هالاند إن “التحول إلى الطاقة النظيفة في أمريكا ليس حلما لمستقبل بعيد – إنه يحدث هنا والآن”.
___
تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.
