لندن (أ ب) – قد يُسجن رؤساء شركات المياه التي تلوث المجاري المائية بموجب قانون جديد تقول الحكومة البريطانية إنه سيساعد في تنظيف مجاري المياه في البلاد. الأنهار والبحيرات والشواطئ المسدودة بمياه الصرف الصحي.
سيمنح مشروع قانون قدم إلى البرلمان يوم الخميس الجهات التنظيمية القدرة على حظر المكافآت للمديرين التنفيذيين للشركات الملوثة وتوجيه اتهامات جنائية ضد المخالفين للقانون، مع إمكانية السجن لمدة تصل إلى عامين للمديرين التنفيذيين الذين يعرقلون التحقيقات.
لقد أحدثت حالة الممرات المائية في بريطانيا ضجة كبيرة أثناء الحملة من أجل الانتخابات الوطنية في 4 يوليوبالنسبة لمنتقدي حزب المحافظين الذي تولى السلطة منذ عام 2010، كانت المياه القذرة رمزا نفاذا للبنية التحتية البريطانية المتقادمة وتأثيرات خصخصة المرافق الأساسية.
إن الشركات الخاصة التي تقدم خدمات المياه والصرف الصحي المشتركة تقوم عادة بتصريف مياه الصرف الصحي في المجاري المائية عندما تغمر الأمطار أنظمة الصرف الصحي التي يرجع تاريخها غالبًا إلى العصر الفيكتوري. ويقول المنتقدون إن الشركات فشلت في الاستثمار في تحديث البنية الأساسية – لكنها استمرت في دفع أرباح للمساهمين.
وتقول شركات المياه إنها تريد الاستثمار في عمليات الترقيات، لكنها تتهم الهيئة التنظيمية المالية للصناعة، Ofwat، بعدم السماح لها برفع فواتير العملاء بما يكفي لتمويل التحسينات.
يسار الوسط حكومة حزب العمال ووعد جونسون الذي انتخب في يوليو/تموز بتنظيف الحالة “غير المقبولة” للمياه البريطانية.
وقال وزير البيئة ستيف ريد إن “مسؤولي المياه لن يملؤوا جيوبهم بعد الآن بينما يضخون هذه القذارة”.
ومن شأن مشروع القانون، الذي يتعين أن يوافق عليه المشرعون، أن يعزز أيضًا صلاحيات الجهات التنظيمية ويجبر شركات المياه على نشر بيانات في الوقت الفعلي لجميع انسكابات الصرف الصحي.
وقالت الناشطة في مجال المياه النظيفة فيرغال شاركي إن من الأخبار الجيدة أنه “بعد سنوات من الإنكار، هناك على الأقل حكومة مستعدة لقبول والاعتراف بحجم المشكلة”.
ولكنه قال إن قوانين مكافحة التلوث الحالية نادرا ما يتم استخدامها، إن تم استخدامها على الإطلاق.
وقال شاركي لقناة سكاي نيوز: “لا نحتاج إلى لوائح جديدة، ولا نحتاج إلى قوانين جديدة، فلدينا 35 عامًا من القوانين التي لم يتم تطبيقها أبدًا. يجب إجبارهم على الخروج وتطبيق القانون كما هو قائم اليوم، كان ذلك ليشكل خطوة هائلة إلى الأمام”.
