كولومبيا، كارولاينا الجنوبية (AP) – تتطلع المرافق المملوكة للدولة في ولاية كارولينا الجنوبية إلى شركة خاصة لإحياء مشروع لبناء محطتين للطاقة النووية كانا مهجورة منذ ثماني سنواتوخسرت أكثر من 9 مليارات دولار دون توليد واط من الطاقة.
وافق مجلس إدارة Santee Cooper يوم الجمعة على بدء ستة أسابيع من المفاوضات مع Brookfield Asset Management التي يأملون أن تؤدي إلى صفقة تسمح للشركة الخاصة ببناء المحطات النووية في موقع VC Summer بالقرب من Jenkinsville على مسؤوليتهم الخاصة لتوليد الطاقة التي يمكنهم بيعها في الغالب لمن يريدون، مثل مراكز البيانات التي تلتهم الطاقة.
وقال سانتي كوبر إن بروكفيلد وافقت مبدئيًا على تزويد المنشأة ببعض الطاقة المولدة. لكن هذا وربما آلاف التفاصيل الأخرى سيتعين التفاوض بشأنها. وفي تطور مفاجئ، استحوذت شركة Brookfield على أصول شركة Westinghouse Electric Co، التي اضطرت إلى إعلان إفلاسها بسبب الصعوبات في بناء مفاعلات نووية جديدة.
وقال مسؤولو المرافق إن الاتفاقية تعطي الأمل في أن تتمكن الدولة من الحصول على شيء ما من الكارثة التي أدت إلى أربعة مديرين تنفيذيين الذهاب إلى السجن أو الحبس في المنزل بسبب الكذب على المنظمين والمساهمين ودافعي الضرائب والمحققين، وترك الملايين من الناس يدفعون لعقود من الزمن مقابل مشروع لم ينتج الكهرباء قط.
وقال بيتر مكوي، رئيس مجلس إدارة شركة سانتي كوبر: “إن المخاطر التي يتعرض لها دافعو الضرائب معدومة. أما المخاطر التي يتعرض لها دافعو الضرائب فهي معدومة”.
وقال توم كليمنتس، المدير التنفيذي لمجموعة مراقبة موقع نهر سافانا، إنه لا يزال هناك الكثير من العقبات التي تحول دون تجاوز المشروع لاعتبار هذا فوزًا في الوقت الحالي.
وبعد ثماني سنوات من العناصر، يجب فحص جميع المعدات وهيكل المصنع، الذي لم يتم الانتهاء منه إلا في منتصف الطريق، بعناية قبل استخدامه. وقال كليمنتس إن تصاريح بناء وتراخيص تشغيل المحطات النووية ستحتاج إلى تجديد، ومن المرجح البدء من الصفر.
وقال كليمينتس: “ما زلت أعتقد أن التكلفة والعقبات الفنية والتنظيمية أكبر من أن تؤدي إلى استكمال المشروع”، مضيفًا أن الاتفاق يبدو أنه يسمح لبروكفيلد بالانسحاب إذا قررت أنه غير ممكن.
استمعت سانتي كوبر إلى 70 من مقدمي العروض وتلقت 15 مقترحًا رسميًا لاستئناف بناء المفاعلات. وقد نما الاهتمام بالمشروع كما الطلب على الطاقة في الولايات المتحدة يرتفع مع زيادة مراكز البيانات مع تطور تكنولوجيا الذكاء الاصطناعي.
وقد نسب المسؤولون التنفيذيون في شركة Santee Cooper الفضل إلى الرئيس دونالد ترامب أمر تنفيذي في مايو/أيار، دعا الولايات المتحدة إلى مضاعفة كمية الطاقة المولدة من المحطات النووية أربع مرات على مدى السنوات الخمس والعشرين المقبلة لفتح الباب أمام الاتفاق المحتمل.
وقال جيمي ستاتون، الرئيس التنفيذي لشركة سانتي كوبر: “لقد وضعتم ولاية كارولينا الجنوبية في مركز عودة ظهور الطاقة النووية في الولايات المتحدة”.
كان سانتي كوبر شريك الأقلية مع ما كان يعرف آنذاك بشركة ساوث كارولينا للكهرباء والغاز عندما بدأ بناء المحطتين النوويتين الجديدتين في عام 2013 في موقع VC Summer – على بعد حوالي 25 ميلاً (40 كيلومترًا) شمال شرق كولومبيا – حيث كانت شركة SCE&G تقوم بالفعل بتشغيل مفاعل.
كان من الضروري الانتهاء من المشروع في سبع سنوات للحصول على إعفاءات ضريبية للحفاظ على تكلفة المشروع من إرهاق المرافق، ولكن انتهى الأمر خلف الجدول الزمني على الفور تقريبا.
لقد كذب المسؤولون التنفيذيون بشأن المشاكل التي واجهتهم للحفاظ على تدفق الأموال. وانتهى الأمر بدافعي الضرائب ودافعي الضرائب في مأزق بسبب قانون الولاية الذي سمح للمرافق العامة بتحصيل التكاليف قبل توليد أي طاقة.
وبلغت تكلفة إنشاء مفاعلين نوويين تم بناؤهما بطريقة مماثلة في جورجيا 17 مليار دولار أكثر من الميزانية قبل أن تصبح جاهزة للعمل بكامل طاقتها في عام 2023.
