عين مورد رئيسي للبطاطس المقلية المجمدة لسلاسل عالمية مثل ماكدونالدز وكنتاكي وتاكو بيل، رئيسًا تنفيذيًا جديدًا بعد أن سجل خسارة مفاجئة في الربع الثاني مع تراجع المستهلكين عن الأموال التي ينفقونها على الطعام خارج المنزل.
لكن الصعوبات التي تواجهها شركة لامب ويستون، التي تنتج ما يعادل 80 مليون حصة من البطاطس المقلية يوميًا في جميع أنحاء العالم، لم تكن سرًا في وول ستريت، وقد تراجعت أسهمها بأكثر من 40٪ هذا العام.
وفي أكتوبر/تشرين الأول، أعلنت شركة أيداهو عن خفض الوظائف وقالت إنها ستغلق مصنعا وتخفض الإنتاج مع تراجع الطلب. لدى لامب ويستون أكثر من 10,000 موظف حول العالم.
قال أحد أكبر المستثمرين في الشركة في رسالة إلى الشركة هذا الأسبوع إن لامب ويستون بحاجة إلى قيادة جديدة مشيرة إلى ما اعتبرته أخطاء كبيرة، بما في ذلك الفشل في رؤية تآكل في الطلب مع تقليص الناس لتناول الطعام بالخارج.
وقالت الشركة يوم الخميس إن الرئيس التنفيذي للعمليات مايك سميث سيتولى في بداية العام الجديد منصب الرئيس التنفيذي المنتهية ولايته توماس ويرنر، الذي سيتولى دورًا استشاريًا خلال فترة انتقالية.
وتراجعت الأسهم أكثر من 23% يوم الخميس.
وقال رئيس مجلس الإدارة دبليو جي يورجنسن في بيان: “يمثل تعيين مايك تتويجًا لعملية تخطيط مدروسة استمرت لسنوات من قبل مجلس الإدارة، ونحن واثقون من أنه القائد المناسب لتوجيه لامب ويستون إلى الأمام”.
يعمل سميث في الشركة منذ عام 2007 وتم تعيينه رئيسًا للعمليات في العام الماضي.
يوم الخميس، فوجئ المستثمرون بخسارة هائلة بلغت 36 مليون دولار في الربع المالي الثاني. وحققت الشركة العام الماضي أرباحا بلغت 215 مليون دولار خلال نفس الفترة. وحتى مع استبعاد التكاليف لمرة واحدة، فقد فشلت الشركة في تحقيق توقعات وول ستريت لأرباح السهم البالغة 1.02 دولار بمقدار 36 سنتًا.
استشهدت جانا بارتنرز، المستثمرة التي أرسلت رسالة إلى لامب ويستون يوم الاثنين، بسلسلة من الشكاوى التي شملت “سوء التنفيذ المزمن، وهيكل النفقات المتضخم” وخيارات الإنفاق السيئة.
كما أشارت إلى ما تعتبره استخدامات مشكوك فيها لطائرة الشركات.
إن ترقية مدير العمليات في الشركة ليس هو الإصلاح الذي كانت تبحث عنه، وقد أدى ذلك إلى انتقاد الشركة مرة أخرى يوم الخميس.
وكتبت جانا، التي قالت: “إن النتائج المالية الكارثية اليوم وقرار مبادلة رئيسها التنفيذي بمدير تنفيذي آخر طويل الأمد في لامب ويستون متواطئ في كوارثها التشغيلية والاستراتيجية واسعة النطاق، هو مجرد أحدث عصا في عين مجلس الإدارة الذي خذل المساهمين تمامًا”. حيث تمتلك أكثر من 5% من أسهم الشركة القائمة. “لقد طفح الكيل: لامب ويستون بحاجة إلى تغيير كبير في مجلس الإدارة، أو في حالة غيابه، يجب بيعها”.
ومع ذلك، تواجه شركة لامب ويستون بيئة تشغيلية صعبة للغاية بعد أن أدى التضخم بعد الوباء إلى تغيير سلوك المستهلك في أمريكا وفي كل مكان آخر.
في مؤتمر عبر الهاتف يوم الخميس، قال لامب ويستون إن حركة المرور في سلاسل الهامبرغر انخفضت بنحو 1.5٪ في الربع الأخير. حاولت سلاسل الوجبات السريعة الكبرى تحسين حركة المرور من خلال تقديم وجبات ذات قيمة، وقال لامب ويستون إن ذلك كان له تأثير سلبي على حجم مبيعات البطاطس المقلية المجمدة.
إحدى هذه السلاسل تشمل ماكدونالدز، التي يكون لرفاهيتها تأثير كبير على الشركة.
كافحت ماكدونالدز عالميًا في الربع الأخير. وكان الطلب الصيني ضعيفا كما تباطأ اقتصاد تلك الأمة. انخفضت مبيعات متجر ماكدونالدز نفسه بنسبة 1.5٪ على مستوى الشركة.
أطلقت ماكدونالدز أ وجبة بقيمة 5 دولارات في أواخر يونيو مع تراجع أدائها ومددت هذا العرض إلى ديسمبر في معظم متاجرها في الولايات المتحدة لأنها اجتذبت المزيد من العملاء ذوي الدخل المنخفض.
تتوقع Lamb Weston الآن أن تتراوح أرباح عام 2025 بين 3.05 دولارًا و3.20 دولارًا للسهم الواحد، وهو أقل بكثير من أرباح السهم البالغة 4.21 دولارًا التي توقعتها وول ستريت.
