سان خوان ، بورتوريكو (AP)-هز إعلان مفاجئ أعضاء من وكالة الأمم المتحدة غير المعروفة مقرها في جامايكا والتي تحمي مياه أعماق البحار الدولية لأكثر من 30 عامًا.
قالت شركة المعادن في فانكوفر ، كندا في وقت متأخر من يوم الخميس ، إنها تسعى للحصول على إذن من حكومة الولايات المتحدة للبدء تعدين أعماق البحار في المياه الدولية ، من المحتمل أن تتجاوز هيئة قاع البحر الدولية ، التي تتمتع بسلطة التصريح بتصاريح الاستغلال ولكن لم يفعل ذلك بعد.
وقال دنكان كوري ، المحامي الدولي والبيئي ومستشار قانوني في تحالف الحفاظ على البحار في هولندا: “سيكون ذلك بمثابة خرق كبير للقانون الدولي … إذا كانت الولايات المتحدة تمنحه”.
تبحث شركة المعادن عن معادن قاع البحر مثل الكوبالت والنحاس والنيكل والمنغنيز المستخدمة في بطاريات السيارات الكهربائية وغيرها من التكنولوجيا الخضراء.
تم الإعلان قبل ساعات فقط من اجتمع المجلس الدولي لسلطة قاع البحر الدولي في جامايكا يوم الجمعة ، وهو اليوم الأخير من مؤتمر مدته أسبوعون يركز على كيفية السماح بالتعدين في أعماق البحار ، نقاش لمدة عام.
كان من المقرر أن تتحدث السلطة يوم الجمعة عن طلب التعدين التجاري للشركة.
وقالت لويزا كاسون ، الناشطة في جرينبيس التي حضرت اجتماع يوم الجمعة: “لقد تم أخذ حجم التهديد … على محمل الجد هنا”. “هناك أسئلة وعدم وضوح ما يخططون له بالفعل.”
وقالت إن أحد الأسئلة هو ما إذا كانت الشركة تخطط لطلب تصريح من السلطة حتى مع استمرار محادثات مع الحكومة الأمريكية.
وقال كوري إن توقيت إعلان شركة المعادن هو “إهانة ISA”.
وقال “إنه تهديد غير مسؤول للغاية. إنه في الأساس يحمل سلاحًا للمجتمع الدولي”.
تم إنشاء هيئة قاع البحر الدولية في عام 1994 من قبل اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحر ، والتي تصادق عليها أكثر من 165 دولة – ولكن ليس الولايات المتحدة.
جادلت شركة المعادن بأن قانون تعدين قاع البحر في الولايات المتحدة سيسمح لها ببدء العمليات في المياه الدولية لأنها ليست عضوًا في السلطة وبالتالي لا تلتزم بقواعدها.
وقالت الشركة إنها كانت تجري بالفعل مناقشات مع الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي ، من بين أمور أخرى.
وقالت الشركة في بيان “التقينا بالعديد من المسؤولين في البيت الأبيض وكذلك الكونغرس الأمريكي فيما يتعلق بدعمهم لهذه الصناعة”.
لم ترد NOAA على الفور على طلب للتعليق.
انتقدت شركة المعادن ما قالته هو “التقدم البطيء” من قبل هيئة قاع البحر الدولية على قانون التعدين المقترح الذي لم يتم الانتهاء منه بعد.
أصدرت الهيئة أكثر من 30 رخص استكشاف ولكن لا تراخيص مؤقتة.
يحدث معظم الاستكشاف الحالي في منطقة كسر Clarion-Clipperton ، التي تغطي 1.7 مليون ميل مربع (4.5 مليون كيلومتر مربع) بين هاواي والمكسيك. يحدث على أعماق تتراوح بين 13000 إلى 19000 قدم (من 4000 إلى 6000 متر).
دعت أكثر من 30 دولة بما في ذلك كندا إلى حظر أو توقف أو وقف على تعدين أعماق البحار ، وشركات بما في ذلك فولفو وبي إم دبليو وفولكس واجن وجوجل وسامسونج تعهدت بعدم استخدام معادن قاع البحر.
وقال جرينبيس في بيان “إن قاع البحر الدولي هو التراث الشائع للبشرية ، ولا ينبغي لأي دولة اتخاذ إجراء من جانب واحد لاستغلاله”.
لقد حذر العلماء أن المعادن في الأمعاء في المحيط تستغرق ملايين السنين ، وأن التعدين قد يطلق العنان للضوضاء والخفيفة والخنق العواصف الترابية.
وقالت إميلي جيفرز ، المحاماة البارزة في مركز التنوع البيولوجي: “إن المحيط العميق هو واحد من آخر الأماكن البرية حقًا على وجه الأرض ، حيث بدأنا فقط في فهمه. إن ترك التعدين في أعماق البحار الآن سيكون مثل بدء حريق في مكتبة من الكتب التي لم يقرأها أحد حتى بعد”.
ومع ذلك ، جادل الشركات بأن التعدين في أعماق البحار أرخص وله تأثير أقل من تعدين الأراضي.
