بيلينغز، مونت. (ا ف ب) – أسقطت إدارة بايدن يوم الثلاثاء فجأة خطتها الناشئة لـ حماية الغابات القديمة بعد الحصول على ردة فعل من الجمهوريين وصناعة الأخشاب.
تم الإعلان عن هذه الخطوة من قبل رئيس خدمة الغابات الأمريكية راندي مور في رسالة إلى المشرفين على الغابات.
إنه يضع نهاية مفاجئة لعملية استمرت لسنوات لصياغة خطة وطنية من شأنها حماية الأشجار القديمة بشكل أفضل مهددة بتغير المناخ. وقد تم دعم هذا الجهد من قبل بعض دعاة الحفاظ على البيئة باعتباره واحدًا من أهم جهود الحفاظ على الغابات منذ عقود.
أطلق الرئيس جو بايدن المبادرة بمبادرة أمر تنفيذي في يوم الأرض في أبريل 2022. وخضع الاقتراح لفترات تعليق عام واسعة النطاق وتحليلات داخلية من قبل المسؤولين الحكوميين وكان من المقرر الانتهاء منه في أي يوم.
ستقتصر الخطة على قطع الأشجار في الغابات القديمة، مع استثناءات للسماح بقطع الأشجار في بعض مناطق النمو القديم للحماية من حرائق الغابات.
لكن هذه الاستثناءات لم تكن كافية بالنسبة لصناعة الأخشاب والجمهوريين في الكونجرس الذين عارضوا بشدة اقتراح الإدارة. قالوا إنه ليست هناك حاجة لذلك لأن العديد من مناطق الغابات محمية بالفعل. وحذروا من أن الأمر قد يكون مدمرا لشركات قطع الأشجار التي تعتمد على الوصول إلى الأخشاب الرخيصة في الأراضي العامة.
قدم المشرعون من الحزب الجمهوري تشريعات بينما كانت خطط الإدارة لا تزال قيد التنفيذ لمنع دخولها حيز التنفيذ.
قال مور في رسالته إنه تم تعلم الكثير من الجهد الأول من نوعه لتحديد الأشجار المعمرة في الأراضي العامة في جميع أنحاء البلاد. واعترف أيضًا بانتقادات أولئك الذين قالوا إن نهج الإدارة تجاه الغابات القديمة كان معيبًا لأنها يمكن أن تختلف بشكل كبير بين الأنواع المختلفة من النظم البيئية.
وكتب مور: “هناك دعم قوي وتوقع منا لمواصلة الحفاظ على هذه الغابات بناءً على أفضل المعلومات العلمية المتاحة”. “كانت هناك أيضًا تعليقات مفادها أن هناك اختلافات مهمة تعتمد على المكان والتي سنحتاج إلى فهمها من أجل الحفاظ على الغابات القديمة النمو.”
ووصف السيناتور الجمهوري عن ولاية مونتانا ستيف داينز في بيان له سحب خطة النمو القديمة بأنه “انتصار للإدارة المحلية المنطقية لغاباتنا”.
سقطت معظم منصات النمو القديمة في قطع الأشجار مع تطور الأمة. ومع ذلك، لا تزال هناك جيوب من الأشجار القديمة، منتشرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة بما في ذلك كاليفورنيا وشمال غرب المحيط الهادئ ومناطق جبال روكي. مساحات أكبر من النمو القديم لا تزال موجودة في ألاسكا، مثل غابة تونغاس الوطنية.
هناك إجماع واسع على أهمية الحفاظ عليها، سواء من الناحية الرمزية باعتبارها من عجائب الطبيعة، أو من الناحية العملية لأن جذوعها وفروعها تخزن كميات كبيرة من الكربون الذي يمكن إطلاقه عندما تحترق الغابات، مما يزيد من تغير المناخ.
وقال أليكس كرافن، مدير حملة الغابات في مجموعة حماية سييرا كلوب، إن هناك “ضرورة علمية وتوقعات عامة” لحماية الغابات القديمة والغابات الناضجة.
وكتب كرافن في رسالة بالبريد الإلكتروني: “هاتان الحقيقتان تجعلان الحماية الرسمية للنمو القديم مسألة وقت، وليس مسألة احتمال حدوثها”.
دمرت حرائق الغابات في السنوات الأخيرة كتلًا من الغابات القديمة في ولايات في جميع أنحاء غرب الولايات المتحدة و قتل الآلاف من السكويا العملاقة.
كانت حرائق الغابات والحشرات والأمراض هي العوامل القاتلة الرئيسية للأشجار القديمة النمو منذ عام 2000، وهو ما يمثل حوالي 1400 ميل مربع (3600 كيلومتر مربع) من الخسائر، وفقا لأبحاث حكومية. يؤدي قطع الأشجار على الأراضي الفيدرالية إلى قطع حوالي 14 ميلاً مربعاً (36 كيلومترًا مربعًا) من الغابات القديمة النمو، وقد قال ممثلو صناعة الأخشاب إن هذا الرقم يوضح عدم الحاجة إلى مزيد من القيود.
ووصف بيل إمبيرجامو، من التحالف الفيدرالي لموارد الغابات، وهو مجموعة صناعية، اقتراح الإدارة بأنه “مشكوك فيه من الناحية القانونية ومعيب من الناحية البيئية”.
“كل ما أظهره هذا التمرين هو أن الغابات القديمة منتشرة على نطاق واسع في نظام الغابات الوطني. وقال إمبيرجامو إن معظم هذه المناطق محظورة بالفعل على حصاد الأخشاب. “إن الغابات القديمة تتعرض للحرائق والحشرات والأمراض، وهي بحاجة إلى الإدارة لجعلها أكثر صحة وأكثر مرونة.”
ولم يرد المتحدث باسم البيت الأبيض على الفور على الرسائل الهاتفية التي تطلب التعليق.
وتواجه خطة الإدارة مستقبلا مشكوكا فيه إذا تم الانتهاء منها. خلال الولاية الأولى للرئيس المنتخب دونالد ترامب، سعى المسؤولون الفيدراليون إلى فتح مناطق ضخمة من غابات الساحل الغربي أمام احتمال قطع الأشجار.
تراجع مسؤولو الحياة البرية الفيدراليون في عهد بايدن عن هذه الخطوة في عام 2021. ووجدوا أن المعينين السياسيين في عهد ترامب اعتمدوا على علم خاطئ لتبرير التقلص الكبير في مساحات الغابات المحمية التي تعتبر موائل حيوية للبومة المرقطة الشمالية المعرضة للخطر. لقد كانت البومة في تراجع منذ عقود حيث تم قطع الغابات القديمة في أوريغون وواشنطن وكاليفورنيا.
