واشنطن (أ ف ب) – ارتفع مقياس معنويات المستهلكين هذا الشهر ترتفع في ديسمبر وينايرمما يؤكد أن الأمريكيين بدأوا يشعرون بالتحسن تجاه الاقتصاد بعد عدة سنوات من الكآبة.
ال مؤشر ثقة المستهلك الصادر عن جامعة ميشيغان، الذي صدر يوم الجمعة، ارتفع إلى 79.6 في فبراير، من 79 في يناير. وجاءت هذه الزيادة الطفيفة بعد شهرين من الزيادات الحادة التي كانت الأكبر منذ أكثر من 30 عامًا. يمكن أن يؤثر شعور الأمريكيين على السباق الرئاسي هذا العام، والذي من المرجح أن يركز بشكل كبير على السجل الاقتصادي للرئيس جو بايدن.
ومع ذلك، تظل معنويات المستهلكين أقل بنسبة 6% من متوسطها على المدى الطويل بعد أن أدى أسوأ ارتفاع في التضخم خلال أربعة عقود من الزمن إلى ارتفاع تكلفة البقالة والإيجار والغاز وغيرها من الضروريات، مما أحبط العديد من المستهلكين.
وقالت جوان هسو، مديرة مسح المستهلكين: “إن حقيقة عدم تراجع المعنويات هذا الشهر تشير إلى أن المستهلكين ما زالوا يشعرون بمزيد من الثقة بشأن الاقتصاد، مما يؤكد التحسن الكبير في ديسمبر ويناير”. “واصل المستهلكون التعبير عن ثقتهم في أن تباطؤ التضخم وقوة أسواق العمل سيستمران.”
إن تحسين ثقة المستهلك يمكن أن يؤدي في كثير من الأحيان إلى زيادة الإنفاق، الأمر الذي يمكن أن يدعم النمو الاقتصادي. لكن منذ تفشي الوباء، كان الإنفاق الاستهلاكي صحيًا في الغالب حتى عندما كانت مقاييس المعنويات منخفضة للغاية.
وأرجعت لايل برينارد، كبيرة المستشارين الاقتصاديين للبيت الأبيض، في بيان يوم الجمعة، التوقعات المشرقة إلى “الزيادة في الأجور الحقيقية والثروة وخلق الأعمال وفرص العمل” التي حدثت خلال فترة ولاية بايدن. وأضافت: “ارتفاع توقعات المستهلكين لظروف الأعمال خلال السنوات الخمس المقبلة إلى أعلى مستوى منذ ديسمبر 2020”.
في الأسابيع الأخيرة، كانت معظم البيانات الاقتصادية إيجابية، وأشارت إلى أن الاقتصاد لا يزال ينمو, أصحاب العمل يوظفون، و التضخم آخذ في الانخفاض. وبلغ النمو 3.3% في الأشهر الثلاثة الأخيرة من العام الماضي، وهو أفضل بكثير مما توقعه الاقتصاديون. ارتفعت أسعار المستهلك بنسبة 2.6% فقط في ديسمبر مقارنة بالعام الماضي، وفقًا لمقياس التضخم المفضل لدى بنك الاحتياطي الفيدرالي، على الرغم من أن مؤشر أسعار المستهلك الأكثر شهرة التقطت قليلا في يناير.
وكانت هناك فجوة حزبية واضحة في الكيفية التي ينظر بها الديمقراطيون والجمهوريون إلى الاقتصاد، وقد اشتدت هذه الفجوة في العقد الماضي. وفي فبراير/شباط، كانت المشاعر بين الديمقراطيين أعلى بمقدار 34 نقطة عنها بين الجمهوريين.
ومع ذلك، فإن الزيادة الطفيفة في المعنويات هذا الشهر جاءت من الجمهوريين، الذين ارتفع مقياس ثقتهم إلى 65 من 56.3. وكان هناك ارتفاع طفيف بين المستقلين، من 74.6 إلى 76.6، وانخفاض بين الديمقراطيين إلى 98.4 من 101.7.
وأظهرت مقاييس الثقة الأخرى أيضًا تحسنًا واضحًا هذا الشتاء. ارتفع الاستطلاع اليومي الذي أجرته Morning Consult بنسبة 7٪ منذ نهاية نوفمبر.
ووصل المقياس ربع السنوي لثقة الرؤساء التنفيذيين من قبل كونفرنس بورد إلى 53 في الأشهر الثلاثة الأولى من هذا العام، وهي المرة الأولى التي يتجاوز فيها مستوى 50 – عندما يكون عدد الرؤساء التنفيذيين المتفائلين أكثر من المتشائمين – خلال عامين.
