دعا مسؤولو الصحة الفيدراليون يوم الخميس إلى إجراء المزيد من الاختبارات للموظفين المزارع مصابة بأنفلونزا الطيور بعد أن أظهرت دراسة جديدة أن بعض العاملين في مجال الألبان ظهرت عليهم علامات العدوى، حتى عندما لم يبلغوا عن شعورهم بالمرض.
وقال الدكتور نيراف شاه، المدير الرئيسي للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، إنه يجب اختبار عمال المزارع الذين هم على اتصال وثيق بالحيوانات المصابة وتقديم العلاج لهم حتى لو لم تظهر عليهم أي أعراض.
وتأتي التوجيهات الجديدة بعد أن أظهرت اختبارات الدم التي أجريت على 115 عاملاً زراعيًا في ميشيغان وكولورادو أن ثمانية عمال – أو 7٪ – لديهم أجسام مضادة تشير إلى الإصابة السابقة بالفيروس المعروف باسم أنفلونزا النوع A H5N1.
وقال شاه للصحفيين: “الغرض من هذه الإجراءات هو الحفاظ على سلامة العمال، والحد من انتقال فيروس H5 إلى البشر وتقليل احتمالية تغير الفيروس”.
توفر دراسة مركز السيطرة على الأمراض أكبر نافذة حتى الآن حول كيفية انتشار فيروس الطيور تم اكتشافه لأول مرة في مارس في الأبقار الحلوب قد ينتشر إلى الناس. وتشير إلى أن الفيروس أصاب عددًا من البشر أكبر من 46 عاملاً زراعيًا تم تحديدهم في الولايات المتحدة حتى يوم الخميس. وكان جميعهم تقريبًا على اتصال بأبقار الألبان المصابة أو الدواجن المصابة.
وقال خبراء خارجيون إنه من الملحوظ أن الدراسة دفعت مركز السيطرة على الأمراض إلى اتخاذ إجراء جديد. دعت التوصيات السابقة إلى فحص العمال وعلاجهم فقط عندما تظهر عليهم الأعراض.
وقال الدكتور جريجوري جراي، الباحث في الأمراض المعدية في الفرع الطبي بجامعة تكساس في جالفيستون: “هذه خطوة مهمة نحو التقييم بأن فيروسات H5N1 تمثل خطرًا أكبر مما قدرته مراكز السيطرة على الأمراض من قبل”.
وقالت أنجيلا راسموسن، خبيرة الفيروسات في جامعة ساسكاتشوان في كندا، إن كل إصابة إضافية في الحيوانات أو البشر تعطي الفيروس فرصة للتغيير بطرق قد تكون خطيرة.
وقال راسموسن في رسالة بالبريد الإلكتروني: “يظهر ذلك مرة أخرى أننا لا نستجيب بشكل فعال لتفشي فيروس H5N1 في الماشية بين البشر أو الحيوانات، وإذا واصلنا السماح لهذا الفيروس بالانتشار والانتقال من نوع إلى آخر، فسوف ينفد حظنا في النهاية”.
وشملت دراسة مركز السيطرة على الأمراض 45 عاملا في ميشيغان و70 في كولورادو تم اختبارها بين يونيو وأغسطس. ومن بين العمال الثمانية الذين جاءت اختبارات دمهم إيجابية، لم يبلغ أربعة منهم عن أي أعراض. تم تنظيف جميع صالات الحلب الثمانية ولم يستخدم أي منها وسائل حماية الجهاز التنفسي مثل أقنعة الوجه. قال ثلاثة إنهم استخدموا حماية العين.
وقال الباحثون إنه تم العثور على مستويات عالية من الفيروس في حليب الأبقار المصابة، مما يزيد من خطر التعرض والعدوى.
وقال الباحثون إن الجهود المبذولة لمراقبة عمال الألبان بحثًا عن المرض قد أعاقتها عدة حواجز بما في ذلك إحجام أصحاب المزارع وعمال المزارع عن السماح بإجراء الاختبار.
وانتقد راسموسن وآخرون الاستجابة الفيدرالية لتفشي المرض ووصفوها بأنها بطيئة للغاية و”باهتة”.
وقالت: “كان ينبغي إجراء هذه الدراسات منذ أشهر، وكان ينبغي إعطاء الأولوية لها”.
وتم التأكد من إصابة ما لا يقل عن 446 من قطعان الماشية بالفيروس في 15 ولاية. وقالت وزارة الزراعة الاسبوع الماضي خنزير في مزرعة ولاية أوريغون تم التأكد من إصابته بأنفلونزا الطيور، وهي المرة الأولى التي يتم فيها اكتشاف الفيروس في الخنازير الأمريكية.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.
