دالاس (ا ف ب) – تدرس شركة طيران جنوب غرب التغييرات في سياسات الصعود والجلوس الملتوية الخاصة بها أثناء بحثها عن طرق جمع المزيد من الإيرادات.
ويقول مسؤولو شركات الطيران إنهم يدرسون التغييرات المحتملة ولكن لن يكون لديهم أي شيء للإعلان عنه حتى سبتمبر. ويؤدي هذا التشويق إلى تكهنات حول ما إذا كانت شركة ساوثويست قد تتخلى عن بعض التقاليد القديمة، بما في ذلك ممارسة اختيار الركاب لمقاعدهم الخاصة فقط بعد صعودهم على متن الطائرة.
يقول الرئيس التنفيذي روبرت جوردان إنه فخور بـ “منتج” شركة Southwest، ولكن تم تطويره عندما لم تكن الرحلات الجوية ممتلئة كما هي اليوم، وتتغير تفضيلات العملاء بمرور الوقت، مما دفع إلى “الغوص العميق” في “الخيارات التحويلية” في الصعود على متن الطائرة والجلوس.
وقال للمحللين والصحفيين يوم الخميس: “المؤشرات المبكرة، سواء بالنسبة لعملائنا أو بالنسبة لجنوب غرب البلاد، تبدو مثيرة للاهتمام للغاية”.
تبيع كل شركات الطيران الأمريكية الكبرى الأخرى مقاعد من الدرجة الأولى أو درجة رجال الأعمال مع المزيد من المساحة ووسائل الراحة. يقومون بتعيين المقاعد قبل وقت طويل من وصول الركاب إلى المطار. وعلى نحو متزايد، هم تهمة اضافية إذا أراد ركاب الدرجة الاقتصادية اختيار مقعد معين، مثل مقعد في صف الخروج أو بالقرب من مقدمة المقصورة.
وتولد هذه السياسات “إيرادات إضافية” كبيرة. خطوط دلتا الجوية حصلت على 4.4 مليار دولار من “المنتجات المتميزة” خلال الربع الأول.
لا يوجد في الجنوب الغربي مقصورة من الدرجة الأولى أو مقاعد مخصصة. يصطف الركاب في منطقة البوابة بترتيب يتم تحديده جزئيًا حسب من قام بتسجيل الوصول أولاً، و- بشكل متزايد – من دفع مبلغًا إضافيًا إلى التحرك للأعلى في الخط. ينضم المحظوظون أو أصحاب الأجور المرتفعة إلى مجموعة الصعود “A”، يليهم الحشد المتوسط ”B” وأخيرًا المجموعة “C” المخيفة، والتي ينتهي الأمر بسكانها التعساء عادةً في مقعد متوسط، ربما في الجزء الخلفي من الطائرة. طائرة.
على مر السنين، تعلم عملاء Southwest تسجيل الوصول عبر الإنترنت قبل 24 ساعة بالضبط من المغادرة للحصول على أفضل فرصة للحصول على المقعد الذي يريدونه. في عام 2009، بدأت شركة الطيران في فرض رسوم إضافية – تسمى إيرلي بيرد – للانتقال إلى أعلى في طابور الصعود. تبدأ الرسوم من 15 دولارًا لكل رحلة ولكنها ترتفع عندما تكون الطائرات ممتلئة.
وقال جوردان إن أي تغييرات يجب أن تولد إيرادات جديدة كبيرة، وهذا لا يمكن أن يحدث إبطاء الرحلات الجوية. علاوة على ذلك، كان غامضا بشكل متعمد ومتكرر، لكن المسؤولين التنفيذيين أشاروا إلى أنه قد تم بالفعل استبعاد تغييرين محتملين.
وقال ريان جرين، كبير المسؤولين التجاريين في ساوثويست، إن شركة الطيران لن تفرض رسومًا على الأمتعة، فهي شركة النقل الأمريكية الوحيدة التي تسمح للركاب بفحص حقيبة أو حقيبتين مجانًا. وقال إن شركة Southwest أيضًا لن تقوم بتثبيت ستائر مثل تلك التي تفصل بين المقصورة الممتازة وقسم الدرجة الاقتصادية في شركات الطيران الأخرى.
وقال سافانثي سيث، محلل شركات الطيران لدى ريموند جيمس فاينانشيال، إن الافتقار إلى المقاعد المخصصة يمثل “نقطة ألم كبيرة للركاب”، على الرغم من أن الوحدة المتقلصة لا تزال تحب ذلك. ويعتقد سيث أن الركاب يفضلون القدرة على اختيار مقعد مسبقاً بدلاً من محاولة الحصول على مكان أفضل في طابور الصعود.
وقالت: “الأهم من ذلك، أعتقد أن هذا يفتح المجال أمام مجموعة أكبر من الركاب الذين لن يأخذوا في الاعتبار (الجنوب الغربي) بسبب ضغوط العملية الحالية”. “هذا مهم بشكل خاص الآن بعد أن فقدت شركة Southwest التمييز بين رسوم عدم التغيير أو الإلغاء.” قام أقرب المنافسين في الجنوب الغربي بإسقاط رسوم التغيير أيضًا أثناء الوباء.
سايث أقل اقتناعا بأن شركة ساوثويست تحتاج إلى مقصورة من الدرجة الأولى، لكنها تعتقد أن إضافة مقاعد ذات مساحة إضافية للأرجل قد يكون أمرا جذابا. وقالت: “هناك الكثير من الأشخاص طوال القامة الذين يمكنهم استغلال المساحة الإضافية”.
كثيرًا ما يُسأل المديرون التنفيذيون في الجنوب الغربي عن التغييرات في سياساتهم المتعلقة بالأمتعة والمقاعد ومقصورات الدرجة الأولى. وفي مؤتمر صناعي عقد في نوفمبر/تشرين الثاني، قال جوردان إنه لا يوجد أي شيء قيد الإعداد.
ما الذي تغير؟
أصبحت النتائج المالية للجنوب الغربي أكثر كآبة. وذكرت الشركة يوم الخميس أنها خسرت 231 مليون دولار في الربع الأول، وهو ما كان أسوأ مما توقعه المحللون وخسارة أوسع مما كانت عليه قبل عام.
تواجه شركة الطيران التي يقع مقرها في دالاس ارتفاعًا حادًا في تكاليف العمالة – بزيادة 19٪ أو 462 مليون دولار عن العام الماضي، وكان ذلك قبل تصديق المضيفات على عقد جديد بأجور أعلى بشكل حاد. ويرتفع الإنفاق على الصيانة ورسوم المطارات بنسبة مضاعفة. والجنوب الغربي لا يستطيع ذلك أضف أكبر عدد ممكن رحلات كما يود بسبب الإنتاج أزمة في بوينغ يعني أن هناك عدد أقل من الطائرات الجديدة.
وتقوم الشركة بتجميد التوظيف باستثناء المناصب الحرجة، وستتخذ خطوة نادرة تتمثل في الانسحاب من أربعة مطارات في أغسطس لخفض التكاليف. حتى مع ارتفاع الإيرادات الطلب القوي على السفر، تحتاج شركة الطيران إلى المزيد لتعويض التضخم.
تعد شركة الطيران بأنها لن تغير الطابع الفريد لجنوب غرب البلاد مهما كان قرارها. قد يكون ذلك بمثابة عملية موازنة صعبة في نظر العديد من عملائها المخلصين. يجب عليهم الانتظار لعدة أشهر المقبلة.
“نحن ملتزمون بمجموعة من المبادرات الإستراتيجية الجديدة. لقد ألمحت إلى الصعود والجلوس والمقصورة، وسوف نشارككم ذلك في يوم المستثمر في سبتمبر، حسبما صرح جوردان للمحللين.
