فيلنيوس ، ليتوانيا (AP) – تجري ليتوانيا انتخابات رئاسية يوم الأحد في وقت المكاسب الروسية في ساحة المعركة في أوكرانيا يزودون بالوقود مخاوف أكبر في جميع أنحاء أوروبا حول نوايا موسكو، ولكن بشكل خاص في منطقة البلطيق ذات الأهمية الاستراتيجية.
صاحب المنصب الشعبي، جيتاناس نوسيداومن المرجح أن يفوز بولاية أخرى مدتها خمس سنوات. لكن هناك ثمانية مرشحين في المجمل، مما يجعل من غير المرجح أن يتمكن هو أو أي مرشح آخر من الفوز بنسبة 50% من الأصوات اللازمة للفوز بشكل مباشر يوم الأحد. وفي هذه الحالة، سيتم إجراء جولة إعادة بعد أسبوعين في 26 مايو.
المهام الرئيسية للرئيس في النظام السياسي في ليتوانيا هي الإشراف على السياسة الخارجية والأمنية، والعمل كقائد أعلى للقوات المسلحة. تلك الواجبات وموقع الأمة الاستراتيجي على طول الجناح الشرقي لحلف شمال الأطلسي وسط أكبر المواجهة الجيوسياسية بين روسيا والغرب إضافة ثقل إلى الدور على الرغم من صغر حجم ليتوانيا نسبيا.
هناك قلق كبير في ليتوانيا وفي لاتفيا وإستونيا المجاورتين روسيا تكتسب زخما في أوكرانيا. أعلنت دول البلطيق الثلاث استقلالها بعد انهيار الاتحاد السوفييتي واتخذت مساراً حازماً نحو الغرب، وانضمت إلى كل من الاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي.
وكانت نوسيدا، وهي محافظة معتدلة تبلغ من العمر 60 عامًا بعد أسبوع من يوم الانتخابات يوم الأحد، داعمًا قويًا لأوكرانيا، وهو موقف مشترك بين معظم الطيف السياسي. خلال فترة وجوده في منصبه، منحت ليتوانيا أيضًا ملجأ للعديد من الذين فروا من البلاد القمع الاستبدادي في بيلاروسيا المجاورة وزيادة القمع في روسيا.
وقال توماس جانيليوناس، المحلل في معهد العلاقات الدولية والعلوم السياسية بجامعة فيلنيوس، إن نوسيدا، وهو مصرفي سابق دخل السياسة من خلال ترشحه الرئاسي الناجح في عام 2019، يُنظر إليه على أنه “الخيار الآمن للناخبين من جميع المعتقدات الأيديولوجية تقريبًا”.
ومن بين معارضيه الرئيسيين إيجناس فيجيلي، المحامي الشعبوي، ورئيسة الوزراء إنجريدا سيمونيتي.
ولا يرى كافة الناخبين أن نوسيدا هي الخيار الأكثر أماناً.
قالت أستا فالانسيان، وهي معلمة من فيلنيوس، إنها ستصوت لصالح سيمونيتي بسبب خبرة رئيس الوزراء الأطول في السياسة مقارنة بالوافدة الجديدة نوسيدا.
“أفضل أن أعطيها فرصة بدلاً من أن أشهد خمس سنوات أخرى من هذا الرجل العشوائي في منصبه. قال فالانسيان: “أنا ببساطة أثق بالمحترفين”.
أصبح سيمونيتي، وزير المالية السابق، رئيسًا للوزراء في عام 2020 بعد فشله في الترشح للرئاسة في عام 2019، حيث فاز نوسيدا بتلك الانتخابات بنسبة 66% من الأصوات في جولة الإعادة.
اكتسب Vėgėlė شعبية بين بعض الليتوانيين خلال جائحة كوفيد-19 من خلال انتقاده الشديد لسياسات الإغلاق والتطعيم التي تتبعها الحكومة الحالية.
وقالت ريما أوربونايتي، المحللة السياسية في جامعة ميكولاس رومريس في فيلنيوس، إن فوز فيجيلي بالمركز الثاني قد يدفعه إلى لعب دور بارز في السياسة الوطنية قبل الانتخابات البرلمانية في ليتوانيا هذا الخريف – وسيكون بمثابة ضربة قوية لرئيس الوزراء.
“بالنسبة للمركز الأول، كل شيء شبه واضح، ولكن من الصعب تحديد من سيتأهل إلى الدور الثاني. إن فرص إعادة انتخاب نوسيدا مرتفعة. ومع ذلك، هذه المرة، أصبح المركز الثاني مهمًا للغاية.
وفي حين أن كلاً من نوسيدا وسيمونيتي من أشد المؤيدين لزيادة الإنفاق العسكري ومن المؤيدين الكبار لكييف، فإن العديد من المرشحين الآخرين يعتبرون المساعدات المقدمة إلى أوكرانيا بمثابة دعوة لروسيا لغزو ليتوانيا.
وكانت تعليقات فيجيلي بشأن قضية المساعدات لأوكرانيا غامضة في بعض الأحيان، وقد سخر من أولئك الذين يؤيدون زيادة الإنفاق الدفاعي إلى 4% من الناتج المحلي الإجمالي، وهو ضعف هدف حلف شمال الأطلسي.
ومن المقرر أيضا إجراء استفتاء يوم الأحد. ويتساءل عما إذا كان ينبغي تعديل الدستور للسماح بالجنسية المزدوجة لمئات الآلاف من الليتوانيين الذين يعيشون في الخارج.
يجب على المواطنين الليتوانيين الذين يتبنون جنسية أخرى حاليًا التخلي عن جنسيتهم الليتوانية، مما يخلق نقاط ضعف لأمة انخفض عدد سكانها من 3.5 مليون في عام 1990 إلى 2.8 مليون اليوم.
إذا تم تمريره، فسيكون البرلمان قادرًا على تعديل دستور عام 1992 بحيث يتمكن الأشخاص الذين حصلوا على الجنسية الليتوانية بالولادة من الاحتفاظ بها إذا حصلوا على جنسية دولة أخرى “صديقة لليتوانيا”.
فشلت محاولة مماثلة لتغيير القانون الأساسي في عام 2019 لأن نسبة الإقبال كانت أقل من نسبة 50٪ المطلوبة من الناخبين المسجلين لتكون صالحة.
