واشنطن (أ ف ب) – الرئيس جو بايدن وقعت يوم الأحد إلى قانون إجراء ذلك يعزز مدفوعات الضمان الاجتماعي للموظفين العموميين الحاليين والسابقين، مما يؤثر ما يقرب من 3 ملايين شخص الذين يتلقون معاشات تقاعدية من وقتهم كمعلمين ورجال إطفاء وضباط شرطة وفي وظائف الخدمة العامة الأخرى.
يقول المناصرون إن قانون عدالة الضمان الاجتماعي يصحح التفاوت المستمر منذ عقود، على الرغم من أنه سيضع ضغطًا على الصناديق الاستئمانية للضمان الاجتماعي، التي تواجه أزمة إفلاس تلوح في الأفق.
يلغي مشروع القانون نصين – توفير القضاء على المكاسب المفاجئة و تعويض المعاشات الحكومية – الذي – التي الحد من فوائد الضمان الاجتماعي للمستفيدين إذا حصلوا على مدفوعات التقاعد من مصادر أخرى، بما في ذلك برامج التقاعد العامة من ولاية أو حكومة محلية.
وقال بايدن: “إن مشروع القانون الذي أوقعه اليوم يدور حول اقتراح بسيط: الأمريكيون الذين عملوا بجد طوال حياتهم لكسب عيش شريف يجب أن يكونوا قادرين على التقاعد بأمان اقتصادي وكرامة – هذا هو الغرض الكامل من نظام الضمان الاجتماعي”. جاء ذلك خلال حفل التوقيع في الغرفة الشرقية بالبيت الأبيض.
وقال “هذه صفقة كبيرة”.
وانضم إلى بايدن قادة العمال، والمدافعون عن التقاعد، والمشرعون الديمقراطيون والجمهوريون، بما في ذلك الرعاة الأساسيون للتشريع، السيناتور الجمهوري عن ولاية مين سوزان كولينز والسناتور الديمقراطي عن ولاية أوهايو شيرود براون، الذين حظوا بحفاوة بالغة من الحاضرين في الحفل.
قدرت خدمة أبحاث الكونجرس أنه في ديسمبر 2023، كان هناك 745679 شخصًا، أي حوالي 1٪ من جميع المستفيدين من الضمان الاجتماعي، الذين تم تخفيض فوائدهم من خلال تعويض المعاشات التقاعدية الحكومية. وقد تأثر حوالي 2.1 مليون شخص، أو حوالي 3% من جميع المستفيدين، بشرط القضاء على المكاسب غير المتوقعة.
ال مكتب الميزانية بالكونجرس تشير التقديرات في سبتمبر/أيلول إلى أن إلغاء بند إلغاء المكاسب غير المتوقعة من شأنه أن يعزز المدفوعات الشهرية للمستفيدين المتضررين بمتوسط 360 دولارًا بحلول ديسمبر/كانون الأول 2025. وسيؤدي إنهاء تعويض المعاشات التقاعدية الحكومية إلى زيادة المزايا الشهرية في ديسمبر/كانون الأول 2025 بمتوسط 700 دولار لـ 380 ألف مستفيد يحصلون على المزايا على أساس الأزواج الأحياء، وفقا لمكتب الميزانية في الكونجرس. وستكون الزيادة في المتوسط 1,190 دولارًا أمريكيًا لـ 390,000 زوجًا أو زوجًا على قيد الحياة يحصلون على استحقاق الأرملة أو الأرمل.
وستزداد هذه المبالغ بمرور الوقت مع تعديلات تكلفة المعيشة المنتظمة التي يجريها الضمان الاجتماعي.
يتعلق التغيير بالمدفوعات اعتبارًا من يناير 2024 وما بعده، مما يعني أن إدارة الضمان الاجتماعي ستدين بمدفوعات متأخرة. الإجراء كما أقره الكونجرس يقول مفوض الضمان الاجتماعي “يجب عليه تعديل مبالغ التأمين الأساسي بالقدر اللازم لمراعاة” التغييرات في القانون. ليس من الواضح على الفور كيف سيحدث ذلك أو ما إذا كان سيتعين على الأشخاص المتأثرين اتخاذ أي إجراء.
وقال إدوارد كيلي، رئيس الرابطة الدولية لرجال الإطفاء، إن رجال الإطفاء في جميع أنحاء البلاد “متحمسون لرؤية التغيير – لقد صححنا خطأ دام 40 عامًا”. وقال كيلي إن هذه السياسة كانت “أكثر فظاعة بكثير بالنسبة لأزواج رجال الإطفاء الباقين على قيد الحياة والذين دفعوا حصصهم الخاصة في الضمان الاجتماعي ولكنهم وقعوا ضحية نظام التقاعد الحكومي”.
ويضم الاتحاد الدولي لكرة القدم ما يقرب من 320 ألف عضو، وهو ما لا يشمل مئات الآلاف من المتقاعدين الذين سيستفيدون من التغيير.
قال كيلي: “الآن أصبح بإمكان رجال الإطفاء الذين يتقاضون أجوراً قليلة جداً أن يتقاعدوا فعلياً”.
وخسر براون، الذي كان عضوا في مجلس الشيوخ عن ولاية أوهايو من أجل هذا الاقتراح لسنوات، محاولته إعادة انتخابه في تشرين الثاني (نوفمبر). لي سوندرز، رئيس الاتحاد الأمريكي لنقابة عمال الدولة والمقاطعات والبلديات، شكر براون على دعوته.
وقال سوندرز في بيان: “سيتمكن أكثر من مليوني عامل في الخدمة العامة أخيرًا من الوصول إلى مزايا الضمان الاجتماعي التي قضوا حياتهم المهنية في دفعها”. “سيتمكن الكثيرون أخيرًا من الاستمتاع بالتقاعد بعد خدمة مدى الحياة.”
وقالت رئيسة الرابطة الوطنية للتعليم، بيكي برينجل، إن القانون يعد “انتصارًا تاريخيًا من شأنه تحسين حياة المعلمين والمستجيبين الأوائل وعمال البريد وغيرهم ممن يكرسون حياتهم للخدمة العامة في مجتمعاتهم”.
وبينما أيد بعض الجمهوريين مثل كولينز التشريع، صوت آخرون، بما في ذلك السيناتور جون ثون من ولاية ساوث داكوتا، وراند بول من كنتاكي، وتوم تيليس من ولاية كارولينا الشمالية، ضده. وقال تيليس لوكالة أسوشيتد برس الشهر الماضي: “لقد استسلمنا لضغوط اللحظة بدلاً من القيام بذلك على أساس مستدام”.
ومع ذلك، قال المؤيدون الجمهوريون لمشروع القانون إن هناك فرصة نادرة لمعالجة ما وصفوه بقسم غير عادل من القانون الفيدرالي يضر بمتقاعدي الخدمة العامة.
أصبح مستقبل الضمان الاجتماعي قضية سياسية كبرى وكان نقطة خلاف رئيسية في انتخابات 2024. عن 72.5 مليون يحصل الأشخاص، بما في ذلك المتقاعدون والمعوقون والأطفال، على مزايا الضمان الاجتماعي.
ستؤدي التغييرات في السياسة من القانون الجديد إلى زيادة العمل الإداري على إدارة الضمان الاجتماعي، التي هي بالفعل في أدنى مستوى توظيف لها منذ عقود. الوكالة، التي تخضع حاليا لتجميد التوظيف، لديها حوالي 56645 موظفا – وهو أدنى مستوى منذ أكثر من 50 عاما حتى مع أنها يخدم المزيد من الناس من أي وقت مضى.
الأمناء السنويون للضمان الاجتماعي والرعاية الطبية التقرير الذي صدر في شهر مايو الماضي وقال إن الصندوق الاستئماني للبرنامج لن يتمكن من دفع كامل الفوائد ابتداء من عام 2035. وسيؤدي القانون الجديد إلى تسريع تاريخ إعسار البرنامج بنحو نصف عام.
إلى جانب التصديق على قانون عدالة الضمان الاجتماعي، في وقت سابق من رئاسته وقع بايدن على قانون بوتش لويس في القانون، الذي أنقذ معاشات التقاعد لمليوني عامل نقابي. ___
ساهم في هذا التقرير كاتب وكالة أسوشيتد برس ستيفن جروفز.
