لندن (أ ب) – أبقى بنك إنجلترا على سعر الفائدة الرئيسي دون تغيير عند 5% يوم الخميس على الرغم من تخفيضات كبيرة من بنك الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي، وهو أول رقم منذ ظهور جائحة فيروس كورونا قبل أكثر من أربع سنوات.
وكان القرار متوقعا على نطاق واسع وسط مخاوف مستمرة بشأن التضخم داخل لجنة السياسة النقدية بالبنك، وخاصة المستويات المرتفعة في قطاع الخدمات الحيوي، الذي يمثل حوالي 80٪ من الاقتصاد البريطاني. وأظهرت الأرقام يوم الأربعاء أن التضخم الإجمالي في المملكة المتحدة ظل ثابتًا عند معدل سنوي قدره 2.2٪ في أغسطس، وهو ما يزال أعلى من هدف البنك.
وأظهرت محاضر الاجتماع أن ثمانية من الأعضاء التسعة في اللجنة صوتوا لصالح إبقاء أسعار الفائدة دون تغيير، بينما أيد شخص واحد خفضها بمقدار ربع نقطة مئوية.
وقال محافظ البنك المركزي أندرو بيلي: “لقد تطور الاقتصاد على نطاق واسع كما توقعنا. وإذا استمر هذا، فسوف نتمكن من خفض أسعار الفائدة تدريجيًا بمرور الوقت. ولكن من الأهمية بمكان أن يظل التضخم منخفضًا، لذا يتعين علينا توخي الحذر حتى لا نخفض أسعار الفائدة بسرعة كبيرة أو بشكل مفرط”.
البنك الذي كان في الشهر الماضي خفض أسعار الفائدة للمرة الأولى منذ الوباءومن المتوقع على نطاق واسع أن يخفض بنك الاحتياطي الفيدرالي الأميركي تكاليف الاقتراض مجددا في اجتماعه المقبل في نوفمبر/تشرين الثاني، خاصة وأنه سيعرض تفاصيل ميزانية الحكومة في 30 أكتوبر/تشرين الأول.
في يوم الأربعاء، خفض بنك الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة الرئيسية بمقدار نصف نقطة مئوية إلى نحو 4.8% من أعلى مستوى لها في عقدين من الزمان عند 5.3%، حيث ظلت ثابتة لمدة 14 شهرا. كما أشار إلى أنه سيكون هناك المزيد من التخفيضات في الأشهر القليلة المقبلة.
لقد قامت البنوك المركزية في جميع أنحاء العالم بزيادة تكاليف الاقتراض بشكل كبير من الصفر تقريبًا أثناء جائحة فيروس كورونا عندما بدأت الأسعار في الارتفاع، أولاً نتيجة لمشاكل سلسلة التوريد المتراكمة ثم بسبب الغزو الروسي الكامل لأوكرانيا والذي أدى إلى ارتفاع تكاليف الطاقة. ومع انخفاض معدلات التضخم من أعلى مستوياتها في عدة عقود مؤخرًا، فقد بدأت في خفض أسعار الفائدة.
يوم الاربعاء، أصبح بنك الاحتياطي الفيدرالي أحدث بنك مركزي رئيسي يخفض تكاليف الاقتراضخفض البنك المركزي الأوروبي أسعار الفائدة الرئيسية بمقدار نصف نقطة مئوية إلى نحو 4.8% من أعلى مستوى لها في عقدين من الزمان عند 5.3%، حيث ظلت ثابتة لمدة 14 شهراً. كما أشار إلى أنه سيكون هناك المزيد من التخفيضات في الأشهر القليلة المقبلة.
ورغم أن قرار يوم الخميس قد يُنظر إليه على أنه خبر سيئ بالنسبة للمقترضين، فإنهم ينبغي أن يشعروا ببعض الارتياح خلال الأشهر المقبلة، حيث يتوقع معظم خبراء الاقتصاد أن يخفض البنك سعر الفائدة الرئيسي إلى حوالي 3.5% بحلول نهاية عام 2025، مع ما يترتب على ذلك من انخفاض في تكلفة القروض الشخصية وأسعار الرهن العقاري.
ومن المتوقع على نطاق واسع أن يخفض البنك تكاليف الاقتراض مرة أخرى في اجتماعه المقبل في نوفمبر/تشرين الثاني، خاصة وأنه سيقدم تفاصيل ميزانية الحكومة في 30 أكتوبر/تشرين الأول.
قالت حكومة حزب العمال الجديدة إنها بحاجة إلى سد فجوة قدرها 22 مليار جنيه استرليني (29 مليار دولار) في المالية العامة، وأشارت إلى أنها قد تضطر إلى زيادة الضرائب وخفض الإنفاق، وهو ما من المرجح أن يؤثر سلباً على التوقعات في الأمد القريب للاقتصاد البريطاني ويضع ضغوطاً نزولية على التضخم.
وقال لوك بارثولوميو، نائب كبير الاقتصاديين في شركة أبردين لإدارة الأصول، إن بنك إنجلترا “سيحتاج إلى دمج أي تغييرات مالية في توقعاته المقبلة، وهو ما قد يوفر الأساس لمزيد من التخفيضات السريعة في الوقت المناسب”.
