واشنطن (أ ب) – يعود الرئيس جو بايدن إلى جنوب غرب ولاية ويسكونسن للوفاء بوعده بتوفير استثمارات جديدة في كهربة المناطق الريفية وتحسينات البنية التحتية الأخرى.
سيزور بايدن ويستبي يوم الخميس للإعلان عن استثمارات بقيمة 7.3 مليار دولار لـ 16 جمعية تعاونية ستوفر الكهرباء للمناطق الريفية في 23 ولاية. والهدف هو خفض تكلفة اتصالات الإنترنت التي تشتد الحاجة إليها في المناطق التي يصعب الوصول إليها.
يأتي تمويل المشروع من قانون خفض التضخم الذي أقره الديمقراطيون في أغسطس 2022 وأقره الكونجرس على أسس حزبية. يستثمر القانون ما يقرب من 13 مليار دولار في كهربة المناطق الريفية عبر برامج متعددة وسيخلق 4500 وظيفة دائمة و16000 وظيفة في مجال البناء، وفقًا للبيت الأبيض.
وتصف الإدارة هذه الخطوة بأنها أكبر استثمار في كهربة المناطق الريفية منذ الصفقة الجديدة في ثلاثينيات القرن العشرين.
ويرى الديمقراطيون أن ولاية ويسكونسن هي واحدة من الولايات التي يجب الفوز بها في الانتخابات الرئاسية المقررة في نوفمبر/تشرين الثاني بين الجمهوريين. دونالد ترامب ونائب الرئيس الديمقراطي كامالا هاريسفاز بايدن بالولاية في عام 2020 بفارق حوالي 20 ألف صوت، مما أدى إلى تحويل ولاية ويسكونسن إلى العمود الديمقراطي بعد أن فاز بها ترامب بفارق ضئيل في عام 2016.
وستكون رحلة الخميس عودة إلى الولاية التي زارها بايدن في وقت مبكر من رئاسته. ووعد حينها بتوفير، من بين تحسينات البنية الأساسية الأخرى، خدمة إنترنت أفضل للمناطق الريفية.
“إنها ليست ترفا، بل أصبحت ضرورة، مثل الماء والكهرباء” قال بايدن في مرفق النقل البلدي بمدينة لاكروس في يونيو 2021“وسوف يوفر هذا الاتفاق ذلك للجميع، مع خفض تكلفة خدمة الإنترنت في جميع المجالات.”
وقالت نائبة كبير موظفي البيت الأبيض ناتالي كيليان للصحفيين يوم الأربعاء إنه عندما يعود الرئيس إلى ويسكونسن “سيكون قد أوفى بالعديد من تلك الوعود”.
