بيل إير (ماريلاند) (أ ب) – قال مسؤولون في إدارة الإطفاء إن شخصا واحدا على الأقل لقي حتفه وأصيب اثنان آخران بعد انفجار منزل في ماريلاند يوم الأحد وسط تقارير عن تسرب محتمل للغاز.
ووصف الجيران شعورهم وسماعهم للانفجار الذي وقع في الصباح الباكر والذي ألحق أضرارا بعدد من المنازل المحيطة في بيل إير، وهي بلدة تبعد حوالي 30 ميلا (48 كيلومترا) شمال شرق بالتيمور.
وقال أوليفر ألكاير، نائب رئيس مكتب قائد الإطفاء بالولاية، إن رجال الإطفاء استدعوا إلى مكان الحادث حوالي الساعة 6:40 صباحًا لتقرير عن تسرب غاز ورائحة غاز في الخارج. وقال ألكاير إنه عندما اقترب رجال الإطفاء، بدأوا في تلقي مكالمات تفيد بأن المنزل انفجر. وأعلن المستجيبون وفاة أحد الضحايا في مكان الحادث.
وقال ألكاير إن منزلًا مجاورًا للانفجار تضرر بشدة، وتم علاج امرأة في ذلك المنزل من إصاباتها في مكان الحادث. كما أصيب عامل مرافق واحد على الأقل في مكان الحادث. وكان عاملان في المرافق في المنطقة للعمل على مشكلة كهربائية تم الإبلاغ عنها، لكن السلطات لم تذكر على الفور ما إذا كان ذلك مرتبطًا بالانفجار.
ويعمل المحققون على تحديد عدد المنازل المتضررة ومدى انتشار الانفجار. ويواصل رجال الإطفاء البحث بين الأنقاض عن ضحايا آخرين محتملين للانفجار. وقالت السلطات إنه لا يوجد تهديد مستمر للجمهور.
وقال ألكاير “لقد عملت في هذا العمل لمدة 18 عاما تقريبا، وهذا أحد أكبر الانفجارات التي رأيتها”، مشيرا إلى أن المحققين سوف يوثقون الأضرار التي لحقت بالمنازل القريبة.
وأظهرت صورة نشرها مسؤولون بالمقاطعة عددًا من رجال الإطفاء حول أنقاض المنزل مع منزل آخر متضرر في الخلفية. وتكدست قطع الخشب المتفحمة على الممتلكات، وتناثرت العوازل والخشب المتشظي في الشارع. وتدلت قطع صغيرة من الحطام من الأشجار القريبة. وفي وقت لاحق من الصباح، شوهد عمال الطوارئ وهم يستخدمون معدات ثقيلة للبحث بين الأنقاض.
وقال ألكاير إن المنزل الذي انفجر كان معروضا للبيع، لكن لم يكن من الواضح ما إذا كان لا يزال مأهولا.
حضر أكثر من 60 من رجال الإطفاء إلى مكان الحادث من عدة وكالات. وكان قائد الإطفاء بالولاية ورئيس الشرطة ومكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية الفيدرالي يساعدون في التحقيق، كما هو الإجراء المعتاد.
وقالت ليزا كزاوليتكو، التي تعيش في شقة قريبة، إن الانفجار أيقظها هي وأطفالها الثلاثة وأسقط طائرا أليفًا على الأرض.
وقالت إن سقف أربعة مبان سكنية انحنى وأدى إلى سقوط الألواح الألومنيوم من السقف إلى الأرض. وحضرت مؤتمرا صحفيا في مكتبة قريبة لتسأل المسؤولين عما إذا كان من الآمن التواجد في المبنى.
قالت إنها شعرت بقوة الانفجار.
وقالت في مقابلة “لقد اهتز المبنى بأكمله كما لو كان زلزالا كبيرا”.
لقد أفزعت ابنتها مايكا البالغة من العمر 8 سنوات.
“اعتقدت أن قنبلة سقطت”، قالت.
أيقظ الانفجار جريج كليفورد من نوم عميق داخل منزله الذي يقع على بعد مبنى واحد من الانفجار. في البداية، ظن أن شجرة سقطت على سطح منزله، أو أن صاعقة برق تسببت في الضوضاء العالية.
قال كليفورد “لقد هز ذلك المكان بأكمله، وكان صوته مرتفعًا بشكل جنوني”.
وأشار أيضًا إلى بعض الأضرار التي لحقت بمنزله.
قال كليفورد: “لقد تم فصل النافذة في غرفة نومي عن إطار المنزل، أعني أنه يمكنني النظر مباشرة إلى سطح منزلي. باب القبو الخاص بي – الزجاج – لم يتحطم، لكنه طار إلى الداخل، وإطاري كله متشقق”.
