لندن (أ ف ب) – انخفض التضخم في المملكة المتحدة إلى أدنى مستوى له منذ عامين ونصف في مارس بعد مزيد من التراجع في أسعار المواد الغذائية، حسبما أظهرت أرقام رسمية الأربعاء، وهو تطور يمكن أن يمهد الطريق لخفض مرحب به في أسعار الفائدة. قريباً.
وقال مكتب الإحصاءات الوطنية إن أسعار المستهلكين ارتفعت بنسبة 3.2% على أساس سنوي حتى مارس/آذار، بانخفاض من 3.4% في فبراير/شباط. وهذا هو أدنى مستوى منذ سبتمبر 2021.
ولم يكن الانخفاض في المعدل السنوي كبيرا كما كان متوقعا. وكان الاقتصاديون توقعوا قراءة بنسبة 3.1% لهذا الشهر.
لا يزال التضخم أعلى من هدف بنك إنجلترا البالغ 2%، لكن اتجاه الحركة يبدو واضحًا. وصل التضخم إلى أعلى مستوى له فوق 11٪ في نهاية عام 2022 في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيامما أدى إلى زيادات حادة في تكاليف الطاقة.
ويعني هذا الانخفاض أن معدل التضخم في المملكة المتحدة أقل من نظيره في الولايات المتحدة للمرة الأولى منذ عامين. في مارس، ارتفاع معدل التضخم في الولايات المتحدة إلى 3.5%.
من المتوقع أن ينخفض معدل التضخم أكثر في أبريل/نيسان، وربما إلى أقل من 2%، نتيجة للانخفاض الحاد في فواتير الطاقة المحلية، وهو ما يعتقد الاقتصاديون أنه قد يدفع واضعي أسعار الفائدة في بنك إنجلترا إلى النظر في خفض أسعار الفائدة في الأشهر القليلة المقبلة. من الحالي أعلى مستوى منذ 16 عامًا عند 5.25%. ومع ذلك، حذر عدد من صناع القرار التسعة من أن المعركة ضد التضخم لم تنته بعد، حيث يتوقعون أن تبدأ الأسعار في الارتفاع مرة أخرى في النصف الثاني من العام.
وقال سيمون بيتاواي، كبير الاقتصاديين في مؤسسة ريسوليوشن فاونديشن البحثية: “مع انخفاض كبير آخر متوقع الشهر المقبل، من المفترض أن يعود التضخم قريبًا إلى الهدف وستزداد الضغوط لخفض أسعار الفائدة”.
قام بنك إنجلترا، مثل بنك الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي والبنوك المركزية الأخرى حول العالم، برفع أسعار الفائدة بقوة في أواخر عام 2021 من ما يقرب من الصفر لمواجهة ارتفاعات الأسعار التي غذتها أولاً مشكلات سلسلة التوريد خلال جائحة فيروس كورونا ثم الغزو الروسي لأوكرانيا.
وقد ساهمت أسعار الفائدة المرتفعة – التي تعمل على تهدئة الاقتصاد من خلال جعل الاقتراض أكثر تكلفة، وبالتالي الضغط على الإنفاق – في خفض التضخم في جميع أنحاء العالم.
ويأمل حزب المحافظين الحاكم في بريطانيا أن يؤدي انخفاض التضخم وانخفاض أسعار الفائدة إلى خلق عامل شعور بالسعادة قبل الانتخابات العامة التي يجب إجراؤها بحلول يناير 2025. وتظهر استطلاعات الرأي أن حزب العمال المعارض الرئيسي يتقدم ويتجه نحو تحقيق انتصار كبير على المحافظين. الذي يتولى السلطة منذ عام 2010.
