ليتل روك، أركنساس (أ ب) – تأهل اقتراح يهدف إلى منع بناء كازينو مخطط له في أركنساس للتصويت في نوفمبر/تشرين الثاني يوم الأربعاء بعد أن قال مسؤولون انتخابيون إن المؤيدين سلموا أكثر من العدد الكافي من التوقيعات للتأهل.
وفي الوقت نفسه، فشلت حملة لتخفيف القيود المفروضة على برنامج الماريجوانا الطبية في الولاية في الحصول على التوقيعات المطلوبة، لكنها حصلت على فترة إضافية مدتها 30 يومًا لتوزيع الالتماسات.
قال مكتب وزير الخارجية جون ثورستون إنه تأكد من أن مجموعة الناخبين المحليين المسؤولة، وهي المجموعة التي تقف وراء إجراء الكازينو، قدمت ما لا يقل عن 116200 توقيع صالح من الناخبين المسجلين – متجاوزة 90704 المطلوبة للتأهل.
ومن شأن التعديل الدستوري الذي اقترحته المجموعة إلغاء الترخيص الممنوح لـ كازينو مقاطعة البابا كانت مقاطعة بوب واحدة من أربعة مواقع سُمح فيها ببناء الكازينوهات بموجب تعديل دستوري وافق عليه الناخبون في عام 2018. وقد تم بالفعل إنشاء الكازينوهات في المواقع الثلاثة الأخرى.
منحت لجنة سباقات الولاية في شهر يونيو ترخيص الكازينو لشركة Cherokee Nation Entertainment.
وقال المتحدث باسم “الناخبون المحليون المسؤولون” هانز ستيريتز في بيان: “أعرب الناخبون في أركنساس بأعداد قياسية عن رأيهم الواضح – لا ينبغي إجبار الكازينوهات على دخول المجتمعات التي لا تريدها”. “شعار ولايتنا “Regnat Populus” – “الشعب يحكم” – هو وعد يمكننا الوفاء به من خلال دعم سيطرة الناخبين المحليين على المقامرة في الكازينوهات في نوفمبر”.
تم تمويل مبادرة الكازينو من قبل قبيلة تشوكتاو في أوكلاهوما، والتي ساهمت بما لا يقل عن 5.3 مليون دولار في الحملة. كما ساهمت شركات قبيلة شيروكي بمبلغ 775000 دولار في حملة الاستثمار في أركنساس، وهي الحملة المعارضة لهذا الإجراء.
قالت ناتالي جيدوتي، نائبة رئيس مجلس إدارة شركة الاستثمار في أركنساس، في بيان: “إن هذا الإجراء الانتخابي ليس سوى خدعة من قبل أمة تشوكتاو في أوكلاهوما – مشغل الكازينو المرفوض – لتغيير دستور أركنساس لحماية مصالحها التجارية في ولاية أخرى”.
وقال مكتب ثورستون إن مؤيدي قانون الماريجوانا قدموا ما لا يقل عن 77 ألف توقيع صالح، وهو ما يقل عن العدد المطلوب لكنه مؤهل للحصول على 30 يوما إضافيا لجمع التوقيعات.
يوسع اقتراح الماريجوانا الطبية من نطاق تدبير إضفاء الشرعية الذي وافق عليه الناخبون في الولاية في عام 2016. وإذا وافق الناخبون على التعديل الدستوري المقترح، فسيوسع تعريف المهنيين الطبيين الذين يمكنهم إصدار شهادات للمرضى لاستخدام الماريجوانا الطبية.
وقال بيل باشال من منظمة “أركنساس من أجل وصول المرضى” في بيان: “يعكس هذا العرض القوي للدعم حماس سكان أركنساس لتعديل من شأنه أن يقلل من الحواجز أمام الوصول إلى الماريجوانا الطبية ويخفض التكاليف المرتبطة بالحصول على بطاقة الماريجوانا الطبية والحفاظ عليها”.
تأتي التحركات بشأن إجراءات الاقتراع في الوقت الذي تدرس فيه المحكمة العليا بالولاية ما إذا كانت ستعكس قرار ثورستون برفض الالتماسات التي تم تقديمها لصالح استفتاء على حقوق الإجهاض.
أكد مكتب ثورستون أن المجموعة لم تتبع متطلبات الولاية فيما يتعلق بتوثيق جامعي التوقيعات المدفوع لهم الأجر. واستأنف المنظمون هذا القرار، قائلين إنهم اتبعوا قانون الولاية.
