ديترويت (ا ف ب) – في سبتمبر، أصدرت شركة هيونداي وكيا استدعاء 3.4 مليون من مركباتها في الولايات المتحدة مع تحذير مشؤوم: يجب أن تكون المركبات متوقفة في الهواء الطلق وبعيدا عن المباني لأنها معرضة لخطر اشتعال النيران، سواء كانت المحركات قيد التشغيل أو متوقفة عن العمل.
وبعد ستة أشهر، تظل معظم هذه السيارات على الطريق – دون إصلاح – مما يعرض أصحابها وعائلاتهم وربما أشخاص آخرين لخطر الحرائق التي يمكن أن تمتد إلى المرائب أو المنازل أو المركبات الأخرى.
واعترفت شركتا هيونداي وكيا بأن هناك أملًا ضئيلًا في إصلاح معظم المركبات المتضررة حتى يونيو أو بعد ذلك، أي بعد تسعة أشهر تقريبًا من إعلانهما عن عمليات الاستدعاء. (تمتلك شركة هيونداي جزءًا من شركة كيا، على الرغم من أن الشركتين تعملان بشكل مستقل).
وأرجعت الشركتان هذا التأخير جزئيًا إلى العدد الهائل من المركبات المعنية، وهو من بين أكبر عمليات الاستدعاء التي قامت بها على الإطلاق. ويقولون إن الحرائق حدثت عندما تسرب سائل الفرامل إلى لوحات دوائر أنظمة الفرامل المانعة للانغلاق، مما أدى إلى حدوث ماس كهربائي واشتعال السائل.
تقول الشركات إنها لم تتمكن من الحصول على ما يكفي من الأجزاء المطلوبة – الصمامات التي تقلل التيارات الكهربائية للوحات – لإصلاح معظم المركبات المتضررة. ومن بينها بعض الطرازات الأكثر مبيعًا للأعوام من 2010 إلى 2017، بما في ذلك هيونداي سانتا في وإلنترا وكيا سبورتاج وفورتي.
وحثت هيونداي وكيا أصحاب المركبات على الاتصال بالشركات أو التجار إذا رأوا أضواء تحذيرية على لوحة القيادة أو شموا رائحة شيء يحترق. وفي غضون ذلك، تؤكد الشركتان أنه على الرغم من المخاطر المستمرة، تظل السيارات آمنة للقيادة.
وعندما أعلنتا عن عمليات الاستدعاء في سبتمبر/أيلول، ذكرت شركتا صناعة السيارات أن الخلل تسبب في اشتعال 56 مركبة و”حوادث حرارية”، تشمل الاحتراق والذوبان والتدخين. ولم يتم الإبلاغ عن أي إصابات أو وفيات، سواء قبل أو منذ الإعلان عن عمليات الاستدعاء.
ومع ذلك، يشتكي المدافعون عن السلامة من أن الإصلاحات تستغرق وقتًا أطول بكثير من الإصلاحات الناتجة عن عمليات الاستدعاء التلقائي. عادةً، تبدأ مثل هذه الإصلاحات خلال 10 أسابيع أو أقل، على الرغم من أن بعضها قد يستغرق وقتًا أطول إذا لم يتمكن صانعو السيارات من تحديد السبب بسرعة، وهو ما لا ينطبق على مشكلة Hyundai-Kia.
أثناء انتظار الإصلاحات، يتعين على أصحاب المركبات المتضررة ركن سياراتهم في الخارج وبعيدًا عن المركبات الأخرى لتقليل المخاطر. في غضون ذلك، يشير المدافعون عن السلامة إلى أنه إذا تسرب الكثير من سائل الفرامل، فقد يؤدي ذلك إلى إضعاف الفرامل أو إطالة المسافة المطلوبة لإيقاف السيارة.
تمثل الإصلاحات التي طال انتظارها الأحدث في سلسلة طويلة من عمليات الاستدعاء التي تنطوي على حرائق محركات في سيارات هيونداي وكيا والتي أربكت شركتي صناعة السيارات الكوريتين منذ عام 2015. وإجمالاً، تم استدعاء 13 مليون سيارة من سياراتهم بسبب مشاكل في المحرك منذ عام 2010.
مع الاستدعاء الحالي، يقول المدافعون عن سلامة السيارات إنهم في حيرة من أمرهم بشأن سبب استغراق هيونداي وكيا وقتًا طويلاً للحصول على الصمامات اللازمة، وهو جزء بسيط نسبيًا. يتساءل البعض أيضًا عما إذا كان المصهر سيحل مشكلة تسرب سائل الفرامل بشكل موثوق. يقول بعض النقاد إن الشركات ربما تحاول توفير المال من خلال تحديد الحل على أنه فتيل جديد، وهو أقل تكلفة بكثير من إصلاح تسرب السوائل.
وقال مايكل بروكس، المدير التنفيذي لمركز سلامة السيارات غير الربحي: “إنهم يضعون ضمادة على هذا الشيء”. “يبدو أنه إصلاح رخيص بدلاً من إصلاح نظام الفرامل المانعة للانغلاق بالكامل.”
يقول المناصرون إنهم يتساءلون أيضًا عن سبب عدم قيام المنظمين في الإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة بإجبار الشركات على إصلاح التسريبات.
وقالت متحدثة باسم NHTSA إن الوكالة تراقب فعالية عمليات الاستدعاء و”تعمل مع شركات صناعة السيارات لضمان أعلى مستوى من السلامة”.
وقالت شركة هيونداي إن إصلاح المركبات المتضررة يتطلب مجموعة معقدة من الصمامات، مع أغطية وملصقات جديدة. وعلى الرغم من أنه سيتم إضافة منصهر واحد فقط لكل مركبة، إلا أن كلا صانعي السيارات قالا إنه يجب عليهما الحصول على أنواع متعددة من الصمامات الجديدة لتغطية جميع الطرازات.
وقالت هيونداي في بيان: “لتسريع العلاج، نحن نعمل بشكل وثيق مع العديد من الموردين، مع التركيز على الأولوية القصوى للاستدعاء، وضمان جودة الصمامات البديلة”.
يُظهر الجدول الذي قدمته شركة هيونداي للحكومة أن المالكين لن يبدأوا في تلقي رسائل تنصحهم بأخذ سياراتهم للإصلاحات حتى 22 أبريل على أقرب تقدير. لن يحصل معظمهم على الرسائل حتى شهر مايو أو يونيو، أي بعد ثمانية أو تسعة أشهر من الإعلان عن عمليات الاستدعاء. وقد لا يتم إخطار بعض مالكي سيارات كيا المتضررة حتى نهاية شهر يونيو المقبل. تقول الوثائق.
وقالت كيا في بيان لها إن الصمامات الجديدة التي تبحث عنها تم تطويرها لمنع الحرائق “بغض النظر عن سبب حالة الدائرة الكهربائية القصيرة”. وقالت إنها تعمل مع موردي قطع الغيار لتسريع إنتاج الصمامات.
وقالت الشركتان إنه بالإضافة إلى إضافة منصهر جديد، سيقوم التجار بإصلاح أي تسرب لسائل الفرامل قد يتم العثور عليه أثناء عمليات التفتيش. يمكن أن يتسرب سائل الفرامل إذا فقدت الحلقات O، التي تغلق السائل، قوتها إذا تعرضت للرطوبة أو الأوساخ أو الملوثات الأخرى في السائل، وفقًا لوثائق Hyundai المقدمة إلى NHTSA. وقالت هيونداي إنه إذا انخفض مستوى السائل بشكل ملحوظ، فسيرى السائق ضوء تحذير.
منذ سبتمبر/أيلول، قدم أكثر من 500 مالك شكاوى اتهموا فيها شركات صناعة السيارات بأخذ وقت غير معقول لإجراء الإصلاحات، حسبما تظهر مراجعة لسجلات NHTSA. استمرت حرائق هيونداي وكيا في الاشتعال بينما ينتظر أصحابها إجراء الإصلاحات. أبلغ ما لا يقل عن خمسة مشتكين عن حرائق في حجرة المحرك.
قال العديد من المشتكين إنهم يخشون قيادة المركبات ويريدون من NHTSA إجبار الشركات على توفير سيارات مستعارة أو على الأقل تسريع وتيرة الإصلاحات. هيونداي قال للتجار في العام الماضي، يتعين عليهم تقديم قروض – على حساب هيونداي – للمالكين الذين لا يشعرون بالأمان أثناء قيادة سياراتهم. وبعد استفسار من أحد المراسلين، قالت كيا إنها ستوفر أيضًا المقرضين.
ويقول بعض المشتكين إنهم ارتبكوا من تصريحات هيونداي التي تقول إنه يمكن قيادة المركبات المستردة على الرغم من أنها قد تشتعل فيها النيران أثناء تشغيل المحركات.
كتب مالك سيارة هيونداي أكسنت 2012 من بوربانك، كاليفورنيا، في شكوى إلى NHTSA في ديسمبر: “يبدو هذا الاستدعاء للسلامة عاجلاً وخطيرًا بشكل لا يصدق”. (لم يتم تحديد الأشخاص الذين يقدمون شكاوى في قاعدة بيانات NHTSA.) لم يتمكن المالك من فهم سبب قول Hyundai إن سيارة Accent آمنة للقيادة مع الاعتراف بأنها لا تزال قادرة على اشتعال النيران أثناء القيادة.
وقالت الشركتان إنه على الرغم من أن الحرائق لا تزال نادرة، إلا أنه في حالة حدوثها، سيشم المالكون رائحة دخان أو يرون أضواء تحذيرية على لوحة القيادة. وقال بيان كيا إن التحذيرات “ستسمح بالخروج الآمن من السيارة”.
لكن بروكس من مركز سلامة السيارات يقول إنه من غير المسؤول أن تؤكد الشركات للمالكين أن المركبات آمنة للقيادة عندما يعلمون أن الحرائق محتملة. وقال إنه إذا ظهر دخان أو أضواء تحذيرية، فلا تستطيع الشركات التنبؤ بالمدة التي سيتعين على الركاب الهروب فيها أو تحرير الأطفال أو الركاب الآخرين الذين قد لا يتمكنون من الخروج بمفردهم.
وقال بروكس: “هناك الكثير من حالات (الحرائق) التي لم يكن المستهلكون على علم بها ببساطة”. “سيؤدي ذلك إلى تقويض الوقت الذي يتعين عليهم فيه الهروب من السيارة في حالة نشوب حريق.” وحث كل مالك لسيارة مستدعى على البحث عن سيارة مستعارة من الشركات.
ودعا مشتكي آخر، من أوستن، تكساس، الإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة (HTSA) إلى إجبار شركة هيونداي على إصلاح تسرب السوائل.
وكتب صاحب الشكوى، وهو مالك سيارة هيونداي توسان 2013: “لا يبدو أنهم يقومون بإصلاح السبب الجذري للمشكلة”. “إن تسرب أنظمة الفرامل هو مصدر قلق كبير يتعلق بالسلامة، خاصة فيما يتعلق بالإطارات ونظام التوجيه. هذا مجرد جنون.”
قالت إلين ميسانو، من جولدسبورو بولاية بنسلفانيا، إنها ركنت سيارتها كيا سول 2011 في فناء منزلها لمدة أربعة أشهر حتى تم تداولها في يناير الماضي بسبب الإحباط من الإصلاحات البطيئة.
قالت ميسانو، التي اشتكت أيضًا إلى NHTSA، التي أحالتها بدورها إلى كيا: “لا أريد أن أكون على الطريق السريع وأشتعلت فيه النيران”.
كما أنها لم ترغب في ترك الروح بالقرب من المركبات الأخرى في ساحة انتظار السيارات في مكان عملها. وكانت قلقة بشأن ركنها في مرآبها.
وقالت: “كل ما أحتاجه هو أن تشتعل النيران في المرآب”.
اضطرت ميسانو وشريكها إلى تقاسم سيارته للتنقل إلى العمل، الأمر الذي أصبح صعباً بعد أربعة أشهر. وقالت إن كيا ولا وكيلها ولا شركة التأمين الخاصة بها ستدفع ثمن استئجار سيارة. لذلك قررت أن تدفع مبلغًا يصل إلى 23000 دولار لشراء سيارة هوندا HR-V مستعملة، مع دفعة شهرية قدرها 410 دولارات لم تكن ترغب في إنفاقها.
مثل بعض المالكين الآخرين، قالت ميسانو إنها قلقة أيضًا، في ضوء وباء سرقات هيونداي وكيا، من سرقة سيارتها الكيا عندما تُركت في الخارج. يتم استدعاء العديد من المركبات لحرائق محتملة كما أنهم معرضون لخطر السرقة إذا كانوا متوقفين بالخارج لأنهم تفتقر إلى رقائق الكمبيوتر في المفاتيح والإشعال التي يجب أن تتطابق قبل بدء تشغيل المحركات.
وتمكن اللصوص من سرقة السيارات بسهولة باستخدام مفك براغي وكابل USB، وهي الطريقة التي تمت مشاركتها على مقاطع الفيديو على TikTok ومواقع التواصل الاجتماعي الأخرى. ولمحاولة وقف السرقات، أصدرت هيونداي وكيا تحديثات للبرامج في فبراير 2023 وقدمتا أقفالًا مجانية لعجلة القيادة.
المستندات التي هيونداي و كيا تظهر الملفات المقدمة إلى المنظمين أن الشركات قد تتبعت مشكلة الحريق إلى وحدات التحكم في الفرامل التي تصنعها شركة Mando، وهي شركة كورية جنوبية. في أكتوبر، بعد استدعاء هيونداي وكيا، ماندو أصدرت الاستدعاء الخاص بها، لـ 3.4 مليون وحدة فرامل مانعة للانغلاق يمكن أن تتسرب السوائل.
وذهبت بعض هذه الوحدات أيضًا إلى شركة جنرال موتورز، التي قالت إنها تضعها بشكل مختلف عن هيونداي وكيا. وقالت جنرال موتورز إنها لا تعلم بأي حوادث تتعلق بالوحدات، وتوصل تحقيق داخلي إلى عدم وجود أي خطر على العملاء.
ولم يرد ماندو على الرسائل التي تطلب التعليق.
في نوفمبر، NHTSA بدأت التحقيق فيما إذا كان ينبغي على هيونداي وكيا التصرف بشكل أسرع لاستدعاء المركبات المزودة بوحدات التحكم Mando التي قد تشتعل فيها النيران. منذ عام 2016، أعلنت كل شركة صناعة سيارات عن ثماني عمليات استدعاء، تغطي حوالي 6.4 مليون سيارة بوحدات الفرامل.
تظهر وثائق NHTSA أن 92 حريقًا منسوبة إلى المركبات في 16 عملية استدعاء، بما في ذلك تلك التي تم الإعلان عنها في سبتمبر. في عام 2020، أجبرت NHTSA شركتي صناعة السيارات على القيام بذلك دفع 137 مليون دولار كغرامات ولتحسينات السلامة لكونه بطيئًا جدًا في استدعاء المركبات التي بها مشاكل في المحرك.
وقال شون كين، رئيس أبحاث واستراتيجيات السلامة، الذي يجري أبحاثًا للمحامين الذين يقاضون شركات صناعة السيارات، إنه بينما يرحب بتحقيق NHTSA، كان ينبغي للوكالة أن تطلب المزيد من عمليات الاستدعاء والإصلاحات عاجلاً.
وقال كين: “من اللافت للنظر أن الأمر استمر طوال هذه المدة دون الكثير من التدقيق”. “لا أعتقد أن هذه المشكلة انتهت بعد فيما يتعلق بحالة الاستدعاء.”
