شيكاغو (ا ف ب) – سيحصل الناخبون في شيكاغو على فرصة هذا الشهر لاتخاذ قرار بشأن إجراء اقتراع من شأنه فرض ضريبة زيادة الضرائب لمرة واحدة على العقارات الفاخرة لدفع تكاليف الخدمات للمشردين، حكمت لجنة من قضاة محكمة الاستئناف يوم الأربعاء.
وألغى القرار الذي أصدرته محكمة الاستئناف الجزئية الأولى في إلينوي، والذي سمح باتخاذ الإجراء في انتخابات 19 مارس/آذار، قراراً رفض قاضي مقاطعة كوك في 23 فبراير من هذا الإجراء ردا على اعتراضات من العقارات ومجموعات الأعمال.
وقد بدأ التصويت المبكر بالفعل، لذا ظل الإجراء مطروحًا على بطاقات الاقتراع وسط المعركة القانونية. وقال مجلس الانتخابات بالمدينة إن جميع الأصوات التي تم الإدلاء بها لصالح أو ضد هذا الإجراء سيتم احتسابها.
إذا تمت الموافقة على هذا الإجراء، فإنه سيؤدي إلى رفع ضريبة نقل العقارات في المدينة على العقارات التي تزيد قيمتها عن مليون دولار وخفضها على العقارات التي تقل قيمتها عن ذلك. ويقدر مؤيدو ما يسمى “أحضر شيكاغو إلى المنزل” أنه سيولد 100 مليون دولار سنويا لخدمات المشردين، بما في ذلك رعاية الصحة العقلية والتدريب الوظيفي.
وأشادت ماكسيكا ويليامز، رئيسة مجلس إدارة تحالف شيكاغو للمشردين، بقرار قضاة الاستئناف.
“نحن نتطلع إلى مواصلة جهودنا للوصول إلى مئات الآلاف من الناخبين حول فرصتهم للتصويت بنعم لخطة عادلة ومستدامة لتمويل الإسكان ورعاية المشردين ومطالبة الشركات العقارية الغنية بدفع حصتها العادلة.” وقال ويليامز في بيان.
وقد دافع عمدة شيكاغو براندون جونسون عن هذا الإجراء وقال للصحفيين في مؤتمر صحفي غير ذي صلة إن “شعب شيكاغو يجب أن يحدد كيفية تعاملنا مع الأزمة غير المسكن في شيكاغو”.
وقال جونسون: “لقد تعهدت ليس كمرشح فحسب، بل كعمدة لمدينة شيكاغو، بأنني سأبذل كل ما في وسعي لتقريبنا من الإسكان للجميع”.
ويقول المعارضون، ومعظمهم من المجموعات العقارية، إن الإجراء يستهدف بشكل غير عادل العقارات التجارية في وقت لا يزال وسط المدينة يحاول التعافي من الانكماش الناجم عن الوباء.
فرزين بارانغ هو المدير التنفيذي لجمعية أصحاب ومديري المباني في شيكاغو، وهي إحدى المجموعات التي تتحدى هذا الإجراء. ووصف قرار الأربعاء بأنه مخيب للآمال، وقال إن المجموعات “كثفت بالفعل جهودها لتثقيف الجمهور” حول الاقتراح.
وقال بارانج في بيان: “هذه الزيادة الهائلة في الضرائب ستضر بأصحاب المنازل والمستأجرين والعاملين النقابيين والشركات في جميع أنحاء الأحياء”. “والأسوأ من ذلك، أن التصويت بنعم على هذا الاستفتاء هو تصويت لتسليم شيكات ضخمة على بياض للمدينة دون خطة لكيفية إنفاق الملايين بطريقة مسؤولة”.
___
ساهمت في هذا التقرير مراسلة وكالة أسوشيتد برس صوفيا تارين.
