تقدم عدد أكبر قليلاً من الأميركيين بطلبات للحصول على إعانات البطالة الأسبوع الماضي، لكن عدد المطالبات لا يزال عند مستويات صحية.
أعلنت وزارة العمل الأمريكية يوم الخميس أن طلبات إعانة البطالة ارتفعت بمقدار 4 آلاف طلب إلى 232 ألف طلب خلال الأسبوع المنتهي في 17 أغسطس/آب. وانخفض متوسط طلبات الإعانة على مدى أربعة أسابيع، والذي يوازن بعض التقلبات الأسبوعية، بمقدار 750 طلب إلى 236 ألف طلب.
في الأسبوع المنتهي في 10 أغسطس/آب، كان 1.86 مليون أمريكي يتقاضون إعانات البطالة، وهو ما يزيد بنحو 4 آلاف عن الأسبوع السابق.
تظل طلبات إعانات البطالة الأسبوعية، والتي تعد بمثابة مؤشر على تسريح العمال، منخفضة مقارنة بالمعايير التاريخية.
من يناير/كانون الثاني إلى مايو/أيار، بلغ متوسط طلبات إعانة البطالة 213 ألف طلب أسبوعيا. ولكن الطلبات بدأت في الارتفاع في مايو/أيار، فبلغت 250 ألف طلب في أواخر يوليو/تموز، وهو ما أضاف إلى الأدلة على أن أسعار الفائدة المرتفعة تؤثر سلبا على سوق العمل في الولايات المتحدة.
ومع ذلك، فإن الزيادة الطفيفة في المطالبات هذا الأسبوع تأتي بعد أسبوعين متتاليين من الانخفاضات، مما يبدد إلى حد كبير المخاوف من أن سوق العمل تتدهور بسرعة بدلاً من مجرد التباطؤ.
في محاولة لمكافحة التضخم الذي بلغ أعلى مستوياته منذ أكثر من عامين بقليل، رفع بنك الاحتياطي الفيدرالي سعر الفائدة القياسي 11 مرة في عامي 2022 و2023، ليصل إلى أعلى مستوى له في 23 عامًا. وانخفض التضخم بشكل مطرد – من أكثر من 9٪ في يونيو 2022 إلى أدنى مستوى له في ثلاث سنوات عند 2.9٪ في الشهر الماضي. وعلى الرغم من ارتفاع تكاليف الاقتراض، استمر الاقتصاد والتوظيف في العمل، متحديين المخاوف الواسعة النطاق من أن الولايات المتحدة على وشك الانزلاق إلى الركود.
يثقل الاقتصاد كاهل الناخبين وهم يستعدون للانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني. وعلى الرغم من سوق العمل القوية وتباطؤ التضخم، لا يزال الأميركيون يشعرون بالغضب لأن أسعار المستهلك أعلى بنسبة 19% مما كانت عليه قبل أن يبدأ التضخم في الارتفاع في عام 2021. ويلقي كثيرون باللوم على الرئيس جو بايدن، رغم أنه من غير الواضح ما إذا كانوا سيحملون نائبة الرئيس كامالا هاريس المسؤولية في سعيها إلى الرئاسة.
في الآونة الأخيرة، بدا أن المعدلات المرتفعة بدأت تؤثر سلباً على أصحاب العمل. أضافت 114 ألف وظيفة فقط في يوليوانخفض معدل البطالة في الولايات المتحدة إلى أدنى مستوياته في 10 سنوات، وهو أقل بكثير من المتوسط الشهري في الفترة من يناير إلى يونيو والذي بلغ نحو 218 ألف وظيفة. وارتفع معدل البطالة للشهر الرابع على التوالي في يوليو، رغم أنه ظل منخفضا عند 4.3%.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، أفادت وزارة العمل أن الاقتصاد الأميركي تمت إضافة 818 ألف وظيفة أقل من أبريل 2023 حتى مارس من هذا العام مقارنة بالتقارير الأصلية. ويدعم الإجمالي المنقح الأدلة على أن سوق العمل كانت تتباطأ بشكل مطرد ومن المرجح أن يعزز خطة بنك الاحتياطي الفيدرالي لبدء خفض أسعار الفائدة قريبًا.
وقدرت وزارة العمل أن متوسط نمو الوظائف بلغ 174 ألف وظيفة شهريا في العام الذي انتهى في مارس/آذار ـ وهو انخفاض بلغ 68 ألف وظيفة شهريا مقارنة بـ 242 ألف وظيفة تم الإبلاغ عنها في البداية. وكانت المراجعات التي صدرت يوم الأربعاء أولية، ومن المقرر أن تصدر الأرقام النهائية في فبراير/شباط من العام المقبل.
علاوة على ذلك، هناك فرص عمل شهرية لقد انخفضت بشكل مطرد منذ أن بلغ ذروته عند 12.2 مليون في مارس/آذار 2022، انخفض عددهم إلى 8.2 مليون في يونيو/حزيران.
مع تراكم علامات التباطؤ الاقتصادي واستمرار تراجع التضخم نحو هدفه البالغ 2%، من المتوقع أن يبدأ بنك الاحتياطي الفيدرالي في خفض أسعار الفائدة في اجتماعه المقبل في سبتمبر/أيلول.
