ميامي (أ ب) – وجهت لائحة اتهام فيدرالية اتهامات إلى ثلاثة مسؤولين تنفيذيين حاليين وسابقين في شركة سمارت ماتيك في مخطط لدفع أكثر من مليون دولار في شكل رشاوى لوضع آلات التصويت الخاصة بها في الفلبين، وهي انتكاسة لشركة كانت تعمل في مجال توزيع بطاقات الائتمان. العداء مع حلفاء دونالد ترامب بسبب مزاعم لا أساس لها من الصحة حول تلاعبها بالانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 2020.
وزارة العدل في إفادة قالت صحيفة نيويورك تايمز يوم الخميس إن المؤسس المشارك لشركة سمارت ماتيك، روجر بينيات، المولود في فنزويلا، وزميل له في الشركة التي يقع مقرها في بوكا راتون بولاية فلوريدا، قاما بتحويل رشاوى إلى رئيس لجنة الانتخابات في الفلبين من خلال صندوق سري تم إنشاؤه من خلال فرض رسوم زائدة على تكلفة كل آلة تصويت زودت السلطات بها.
وقالت وزارة العدل في بيان، والذي، مثل لائحة الاتهام، لم يذكر شركة سمارت ماتيك بالاسم، إن المدفوعات، بين عامي 2015 و2018، تمت للحصول على أعمال مع الفلبين وتأمين الدفع في الوقت المناسب لعملها.
ولإخفاء المدفوعات الفاسدة لخوان دوناتو باوتيستا، الرئيس السابق للجنة الانتخابات في الفلبين، زُعم أن المتآمرين أنشأوا صندوقًا سريًا – أطلقوا عليه اسم “وعاء الفلبين”، وفقًا للمحققين – واتفاقيات قروض وهمية لتبرير التحويلات إلى حسابات مصرفية تقع في سنغافورة وهونج كونج وسويسرا ونيويورك وفلوريدا. واستخدم أحد أفراد عائلة باوتيستا ما يقرب من مليون دولار من المدفوعات غير القانونية لشراء عقار في سان فرانسيسكو.
بدأت التحقيقات مع المسؤولين التنفيذيين في شركة سمارت ماتيك في عام 2017، عندما أبلغت زوجة باوتيستا المحققين في الفلبين أن زوجها حصل على 20 مليون دولار من الثروة غير المبررة، وبعضها في أكوام من النقود تم العثور عليها في منزلهما.
تم القبض على باوتيستا العام الماضي بناءً على شكوى جنائية من ميامي تتهمه بتلقي الرشاوى مقابل منح شركة لم يتم ذكر اسمها ما يقرب من 200 مليون دولار في عقود لتوريد عشرات الآلاف من آلات التصويت المصنعة في تايوان والخدمات ذات الصلة للانتخابات الرئاسية لعام 2016. قبل اعتقاله، نفى تلقي أي أموال من شركة Smartmatic أو أي كيان آخر. ومع ذلك، منعت السلطات في الفلبين شركة Smartmatic من التقدم بعطاءات على عقد لتوفير تكنولوجيا الانتخابات لانتخابات عام 2025.
وقالت شركة سمارت ماتيك في بيان إنها وضعت الموظفين الاثنين في إجازة اعتبارا من الآن.
وقالت الشركة في بيان: “لم يتم توجيه اتهامات بالاحتيال على الناخبين ولم يتم توجيه اتهامات إلى شركة سمارت ماتيك. يجب أن يطمئن الناخبون في جميع أنحاء العالم إلى أن الانتخابات التي يشاركون فيها تُجرى بأقصى درجات النزاهة والشفافية”.
شارك بينيات في تأسيس شركة سمارت ماتيك قبل أكثر من عقدين من الزمان، ويرجع نجاحها الأولي جزئياً إلى العقود الكبرى التي أبرمتها حكومة هوغو تشافيز، الذي كان من أوائل المتحمسين للتصويت الإلكتروني، في فنزويلا، موطن بينيات. ومنذ ذلك الحين، توسعت الشركة على مستوى العالم وساعدت في إجراء انتخابات في 25 دولة، من الأرجنتين إلى زامبيا فضلاً عن العديد من الدول الأوروبية.
في عام 2017، قطعت شركة سمارت ماتيك جميع علاقاتها مع فنزويلا عندما اتهمت حكومة الرئيس نيكولاس مادورو بالتلاعب بأرقام المشاركة في انتخابات الجمعية التأسيسية الوطنية. وقالت سمارت ماتيك إن نسبة المشاركة التي أعلنتها الحكومة كانت مبالغ فيها بنحو مليون صوت.
وقد وجهت إلى بينيات، الذي كان يشغل منصب رئيس شركة سمارت ماتيك، وخورخي ميغيل فاسكيز تهمة واحدة بالتآمر لانتهاك قانون ممارسات الفساد الأجنبية، والتي تصل عقوبتها القصوى إلى السجن لمدة خمس سنوات. ويقيم كلاهما في جنوب فلوريدا. وإلى جانب إيلي مورينو، وهو مواطن مزدوج الجنسية من فنزويلا وإسرائيل والذي أدار علاقات سمارت ماتيك مع الفلبين، وجهت إليهما أيضًا عدة تهم تتعلق بغسيل الأموال تصل عقوبتها القصوى إلى السجن لمدة 20 عامًا.
يروج بينيات على ملفه الشخصي على موقع LinkedIn لشعار شركة Smartmatic: “حماية نزاهة الانتخابات هي جوهر ما نقوم به”.
رفعت شركة سمارت ماتيك دعوى قضائية ضد قناة فوكس نيوز بسبب بثها ادعاءات كاذبة بأن برنامجًا طورته الشركة قد غير نتيجة الانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 2020. وفي أبريل/نيسان، توصلت مؤسسة إعلامية محافظة أخرى، وهي شبكة وان أميركا نيوز، إلى تسوية مع سمارت ماتيك بشأن ادعاءات مماثلة بشروط غير معلنة.
وورد أن ريد هوفمان، أحد مؤسسي موقع LinkedIn، هو الذي يمول دعوى التشهير الباهظة الثمن التي رفعتها شركة Smartmatic، ولم يستجب هوفمان على الفور لطلب التعليق على الاتهامات الموجهة إلى المسؤولين التنفيذيين في شركة Smartmatic.
كما رفعت شركة Smartmatic دعوى قضائية ضد العديد من حلفاء ترامب، بما في ذلك محاميه الشخصي، رودي جولياني، لكن الدعاوى المرفوعة ضده معلقة. قضية إفلاسه يلعب بها.
فوكس نيوز في وقت سابق حاولت دون جدوى تم رفض الدعوى التي رفعتها شركة سمارت ماتيك ضد الشركة الأم للشبكة فوكس كورب، والتي تضمنت أيضًا المضيفين ماريا بارتيرومو وجينين بيرو والمضيف السابق لو دوبس. رفضت محكمة الاستئناف الدعاوى ضد الشركة الأم للشبكة فوكس كورب، لكن شركة سمارت ماتيك أعادت رفعها.
تم تطوير جميع البرامج المتهمة بتغيير نتائج الانتخابات الأمريكية لعام 2020 قبل عقد من الزمن بواسطة شركة تابعة لشركة Smartmatic في الولايات المتحدة.
لقد قام مدققو الحقائق في وكالة أسوشيتد برس وغيرها من المنافذ الإعلامية دحض الادعاءات المبالغ فيهالكن محامية ترامب سيدني باول ظهرت على قناة فوكس نيوز بعد وقت قصير من الانتخابات متهمة رئيس أركان مادورو السابق بأنه زعيم ما أسمته “بيرل هاربور السيبراني” الذي تورطت فيه شركة سمارت ماتيك.
في الانتخابات الأمريكية لعام 2020، تم استخدام تقنية Smartmatic في منطقة واحدة: مقاطعة لوس أنجلوس، كاليفورنيا. كما لا توجد أي روابط قائمة بينها وبين شركة Dominion Voting Systems، وهي الشركة المنافسة التي اتهمها فريق ترامب بأنها جزء من المؤامرة.
رفعت فوكس دعوى مضادة بموجب قانون في نيويورك ضد رفع دعاوى قضائية تافهة لمحاولة إسكات التقارير أو التعليقات على المسائل العامة. حاولت دون جدوى لإلغاء تلك المطالبات المضادة.
