لماذا استمرت أسعار الشوكولاتة في الارتفاع رغم انخفاض أسعار الكاكاو؟
على الرغم من الانخفاض الملحوظ في أسعار الكاكاو بنسبة تقارب 70% منذ عيد الحب الماضي، إلا أن هذا لم يترجم إلى علب شوكولاتة على شكل قلب أو حتى أرانب عيد الفصح بالشوكولاتة بأسعار معقولة لهذا العام. فبحسب شركة أبحاث السوق Datasembly، شهدت متاجر التجزئة الأمريكية ارتفاعاً في أسعار الشوكولاتة بنسبة 14% بين بداية يناير والأسبوع الأول من فبراير مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي. وأوضحت الدراسات أن أسعار الشوكولاتة شهدت زيادة إضافية بنسبة 7.8% في بداية عام 2025. ولم تكن أوروبا بمنأى عن هذه الزيادات، حيث سجلت ألمانيا ارتفاعًا حادًا في أسعار الشوكولاتة بنسبة 18.9% في عام 2025. يهدف هذا المقال إلى تسليط الضوء على الأسباب الكامنة وراء تقلبات أسعار الكاكاو، وتأثيرها المحدود على الأسعار التي يدفعها المستهلكون.
الكاكاو، المناخ، والتكاليف: حلقة معقدة
كان الارتفاع الكبير في أسعار الكاكاو، الذي تجاوزت نسبته الضعف في عام 2024، مدفوعًا بشكل أساسي بنقص هطول الأمطار وانتشار أمراض المحاصيل في غرب أفريقيا، وهي المنطقة التي تعد المصدر الرئيسي لأكثر من 70% من الإنتاج العالمي للكاكاو. وتُعد حبوب الكاكاو المجففة، المستخرجة من شجرة الكاكاو، المكون الأساسي للشوكولاتة بأنواعها، سواء الداكنة أو البيضاء.
ومع ذلك، شهدت الظروف المناخية تحسنًا مؤخرًا في ساحل العاج وغانا، بالإضافة إلى زيادة في إنتاج الكاكاو في دول مثل الإكوادور، وفقًا لتحليلات جي بي مورغان. تُعد هذه الزيادة في المعروض أحد العوامل الرئيسية لانخفاض أسعار الكاكاو.
بالتوازي مع ذلك، شهدنا انخفاضًا في الطلب العالمي على الشوكولاتة. فقد أدى ارتفاع تكلفة الشوكولاتة إلى نفور المستهلكين، مما دفع المصنعين إلى تقليل كميات الكاكاو المستخدمة أو التحول إلى بدائل أخرى مثل الحلوى الصمغية، وذلك في محاولة للحفاظ على الأسعار عند مستويات مقبولة، كما أوضح كريس كوستاجلي، أحد رواد الفكر في مجال الأغذية لدى شركة أبحاث السوق NIQ.
وفي الولايات المتحدة، ارتفعت مبيعات التجزئة السنوية للشوكولاتة بنسبة 6.7% في عام 2025 مقارنة بالعام السابق، ويعود هذا الارتفاع بشكل كبير إلى زيادة الأسعار. ورغم ذلك، انخفض عدد المنتجات الفردية المباعة بنسبة 1.3%، مما يشير إلى أن المستهلكين يشترون كميات أقل من الشوكولاتة بشكل عام.
التعريفات الجمركية وعوامل أخرى
ساهمت التعريفات الجمركية التي فرضتها إدارة ترامب العام الماضي في زيادة أسعار الشوكولاتة في السوق الأمريكية. فقد فرضت الإدارة رسومًا جمركية بلغت في المتوسط 15% على الدول المنتجة للكاكاو في فبراير من العام الماضي، مما أدى إلى ارتفاع تكلفة واردات الكاكاو إلى الولايات المتحدة، حسبما أشار مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي. ورغم إزالة هذه التعريفات على الكاكاو والسلع الأخرى التي لا يمكن زراعتها محليًا في نوفمبر، ظلت التعريفات الجمركية بنسبة 15% أو أكثر سارية على المنتجات القادمة من الاتحاد الأوروبي، بما في ذلك الشوكولاتة.
ما يصعد… قد يبقى صاعدًا: لماذا لا تنعكس أسعار الكاكاو المنخفضة؟
حتى الآن، لم يؤدّ انخفاض أسعار الكاكاو إلى انخفاض ملموس في الأسعار التي يدفعها عشاق الشوكولاتة. يمكن تشبيه الوضع بأسعار الغاز؛ فعندما تنخفض أسعار النفط، لا تنعكس هذه التخفيضات فورًا على أسعار المحطات، لأن الشركات تعتمد على مخزون النفط الذي اشترته بأسعار أعلى.
ينطبق هذا المبدأ على مصنعي الشوكولاتة. فلديهم عقود طويلة الأجل قد تلزمهم بشراء الكاكاو بأسعار أعلى من الأسعار الحالية للسوق، خاصة مع تقلبات السوق المستمرة. تعي الشركات أن أي اضطراب مناخي جديد أو زيادة في الطلب يمكن أن يؤدي إلى ارتفاع أسعار الكاكاو مرة أخرى.
ومع ذلك، قال كوستاجلي إن الشركات تراقب عن كثب رد فعل المستهلكين على الأسعار. “إذا كان العميل لا يزال على استعداد لدفع هذا السعر المرتفع، هل سنتوقف حقًا عن خفض السعر؟” سأل.
قامت شركة مونديليز الدولية، التي تمتلك علامات تجارية مثل أوريو وكادبوري وتوبرلون، برفع أسعار منتجاتها بنسبة 8% عالميًا في عام 2025 للتصدي لارتفاع تكاليف الكاكاو. وشهدت أوروبا زيادات أكبر في الأسعار أدت إلى انخفاض كبير في حجم مبيعاتها. ونتيجة لذلك، خفضت مونديليز الأسعار هذا العام في بعض الأسواق، بما في ذلك المملكة المتحدة وألمانيا. وقال ديرك فان دي بوت، الرئيس التنفيذي لشركة مونديليز، إن الشركة تعلمت أن نقاط سعر معينة مهمة للغاية، ولذلك قامت بتعديلها لوضع منتجاتها عند السعر المناسب.
لكن الشركة لم تخطط لتخفيضات فورية في الأسعار في أمريكا الشمالية، حيث كانت الزيادات في الأسعار وخسائر حجم المبيعات أكثر اعتدالاً.
التداول صعوداً وهبوطاً: سلوك المستهلكين في سوق الشوكولاتة
في الولايات المتحدة، شهد سوق الشوكولاتة نموًا في قطاعين رئيسيين: العلامات التجارية ذات القيمة والعلامات التجارية فائقة الجودة. قد يبدو هذا الاهتمام المتزايد بالشوكولاتة الفاخرة مفاجئًا في ظل عزوف المستهلكين عن دفع المزيد مقابل منتجات الشوكولاتة التقليدية. ومع ذلك، فإن الشركات التي تقف وراء الخطوط فائقة الجودة مثل فيريرو روشيه وجاستن وليندت إكسيلانس لم تكن جريئة في فرض زيادة الأسعار المرتبطة بالكاكاو، نظرًا لأن منتجاتها كانت بالفعل ذات أسعار مرتفعة.
قال كوستاجلي إنه مع قيام كبار مصنعي الشوكولاتة مثل هيرشي ومارس برفع الأسعار، قرر بعض العملاء أنهم سينفقون المزيد قليلاً للحصول على منتج أفضل وتجربة أفضل. وهذا ما يسمى بـ “التداول الافتراضي”، حيث يميل المستهلكون إلى المنتجات الأعلى جودة في ظل ظروف معينة.
على الجانب الآخر، باعت العلامات التجارية ذات القيمة، مثل منتجات ويتمان أو بعض شوكولاتة العلامات التجارية الخاصة، المزيد من المنتجات في الولايات المتحدة العام الماضي، حيث لجأ المتسوقون المهتمون بالأسعار إلى هذه الخيارات بدلاً من العلامات التجارية الرئيسية.
أوضح كوستاجلي: “المدخرات التي تحصل عليها من خلال التداول بسعر منخفض أصبحت الآن أكبر مما كانت عليه في السابق. لذلك، من منظور المستهلك الطموح، من الأسهل التداول بسعر أعلى، ومن منظور غير آمن ماليًا، فإن التداول بسعر أقل يوفر المزيد.”
في الختام، يعكس استمرار ارتفاع أسعار الشوكولاتة رغم انخفاض أسعار الكاكاو تعقيد سلسلة التوريد والعوامل الاقتصادية التي تؤثر على أسعار المنتجات النهائية. من المهم للمستهلكين أن يدركوا أن التحسن في أسعار السلع الأولية لا يترجم دائمًا بشكل مباشر وفوري إلى أسعار أقل للمنتجات الاستهلاكية، وأن سلوك الشركات يعتمد على توازن بين تكاليف الإنتاج، والطلب في السوق، واستعداد المستهلكين للدفع.
