لندن (AP) – تم تغريم أكبر شركة للمياه في بريطانيا حوالي 123 مليون جنيه (166 مليون دولار) يوم الأربعاء إطلاق الصرف الصحي في الأنهار والجداول أثناء دفع أرباح الأسهم لمساهميها.
قال منظم الصناعة OFWAT ذلك مياه التايمز يجب أن تدفع 104.5 مليون جنيه لفشلها في حماية البيئة ، و 18.2 مليون جنيه لكسر القواعد المتعلقة بمدفوعات الأرباح. إنها أكبر عقوبة تافضفها هيئة مراقبة المياه.
قال Ofwat إن الشركة ، التي توفر خدمات المياه والصرف الصحي إلى 16 مليون شخص في لندن وحولها ، فشلت “في بناء وصيانة وتشغيل بنية تحتية كافية لتلبية التزاماتها” ودفعت أيضًا “أرباحًا غير مستحقة”.
قالت حكومة المملكة المتحدة إن الغرامات “ستدفعها الشركة ومستثمريها ، وليس من قبل العملاء”.
تقع مياه التايمز في وسط الغضب على مستوى البلاد بسبب انسكابات مياه الصرف الصحي التي أزعجت البحيرات والأنهار والشواطئ في وقت تقوم فيه شركات المياه والصرف الصحي بتجهيز فواتير لتحديث أنظمة الشيخوخة والتعامل مع مطالب تغير المناخ والنمو السكاني.
تعثرت الشركة التي تعاني من ضائقة مالية على حافة الإعسار تحت حوالي 19 مليار جنيه من الديون. فازت بموافقة المحكمة في مارس مقابل 3 مليارات جنيه تمويل الطوارئ لمنعها من الوقوع في الإدارة الحكومية.
تحاول حاليًا دفع عملية بيع لشركة الاستثمار الأمريكية KKR.
انتقد المستهلكون والسياسيون الشركة ، بحجة أن التايمز ووتر خلقت مشاكلها الخاصة من خلال دفع أرباح كبيرة للغاية للمستثمرين والرواتب المرتفعة للمديرين التنفيذيين مع عدم الاستثمار في خطوط الأنابيب والمضخات والخزانات. يقول المسؤولون التنفيذيون في الشركة أن الخطأ يكمن في المنظمين ، الذي أبقى فواتير منخفضة للغاية لفترة طويلة جدًا ، مما يتضور جوعًا على شركة النقد الحيوي لتمويل التحسينات.
وقال التايمز ووتر في بيان “نتحمل مسؤوليتنا تجاه البيئة على محمل الجد ونلاحظ أن Ofwat يعترف بأننا حققنا بالفعل تقدمًا لمعالجة القضايا التي أثيرت في التحقيق المتعلق بفيضان العاصفة”.
“تم الإعلان عن أرباح الأسهم بعد النظر في الالتزامات القانونية والتنظيمية للشركة. يواصل المقرضون لدينا دعم وضع السيولة لدينا واستمرار عملية رفع الأسهم لدينا.”
