مكسيكو سيتي (أ ب) – قالت أكبر سلسلة متاجر في المكسيك يوم الجمعة إنها ستعيد فتح 191 متجرا في مدينة نويفو لاريدو الحدودية التي أغلقتها في وقت سابق هذا الشهر. تم إغلاقه الأسبوع الماضي بسبب تهديدات كارتل المخدرات.
قالت شركة فيمسا، التي تدير سلسلة متاجر أوكسو، إن متاجرها ومحطات الوقود السبع التي تديرها ستعيد فتح أبوابها يوم الجمعة. تقع نويفو لاريدو عبر الحدود من لاريدو بولاية تكساس.
وقالت الشركة إنها توصلت إلى اتفاق مع السلطات لتعزيز تواجد الشرطة من خلال دوريات “مستمرة” حول المتاجر وتركيب أزرار ذعر يمكنها إرسال إشارة إلى الشرطة.
وقد أوضحت عمليات إغلاق المتاجر كيف أصبحت حتى أكبر الشركات في المكسيك ضحية لمطالب العصابات بدفع مبالغ الحماية أو المعلومات. وقد أشار استطلاع للرأي أجري هذا الأسبوع بين الشركات الكبرى في المكسيك إلى أن العصابات هي التي تستغل هذه المطالب. محاولة متزايدة للسيطرة على البيع والتوزيع والتسعير من بعض السلع.
قالت شركة فيمسا في وقت سابق من هذا الأسبوع إنها اضطرت منذ فترة طويلة إلى التعامل مع مطالب الكارتل بشراء محطات الوقود التابعة لها الوقود من موزعين معينين. لكن القشة التي قصمت ظهر البعير جاءت في الأسابيع الأخيرة عندما اختطف أفراد العصابة اثنين من موظفي المتجر، مطالبين إياهما بالعمل كمراقبين أو تقديم معلومات للعصابة.
وبما أن معظم الناس في المكسيك يستخدمون المتاجر الصغيرة، فإن العصابات تعتبرها نقاطاً جيدة لمراقبة تحركات الشرطة والجنود والمنافسين.
وقال روبرتو كامبا، مدير الشؤون المؤسسية في شركة فيمسا، لوسائل الإعلام المحلية: “لقد شهدنا حوادث في المتاجر حيث طالبت العصابات منا بتزويدهم بمعلومات معينة، بل وقاموا حتى باختطاف اثنين من الزملاء لفرض هذا الطلب”.
لقد ركزت أعمال العنف التي ترتكبها العصابات في المكسيك منذ فترة طويلة على الشركات الصغيرة، حيث يزور أصحابها متاجرهم في كثير من الأحيان، ويتعرضون بسهولة للاختطاف أو الاقتراب من قبل أفراد العصابات للمطالبة بمدفوعات الابتزاز. ولكن شركة فيمسا هي أكبر شركة لتعبئة المشروبات الغازية في أمريكا اللاتينية، وأكبر شركة لتعبئة كوكاكولا من حيث حجم المبيعات، وهي مدرجة في بورصة المكسيك.
نويفو لاريدو لديها لقد كانت تحت سيطرة كارتل الشمال الشرقي لفترة طويلة – فرع من كارتل زيتاس القديم – لكن المشكلة بدأت تضرب الشركات الأكبر حجمًا على مستوى البلاد. عانت القطاعات التي تتراوح من الزراعة وصيد الأسماك والتعدين إلى السلع الاستهلاكية من مشاكل كبيرة. الكارتلات تحاول الاستيلاء على صناعاتها بشكل أساسي.
وفي هذا الأسبوع، نشرت غرفة التجارة الأميركية، التي ينتمي أعضاؤها عادة إلى شركات مكسيكية أو أميركية أو متعددة الجنسيات، استطلاعا بين أعضائها قال فيه 12% من المشاركين إن “الجريمة المنظمة سيطرت جزئيا على مبيعات وتوزيع و/أو تسعير سلعهم”.
حتى كبار قادة الأعمال المعروفين ليسوا آمنين.
في يوم الاثنين، أجرى رئيس اتحاد غرف الأعمال في ولاية تاماوليباس، الواقعة عبر الحدود مع تكساس، مقابلات تلفزيونية يشكو فيها من ابتزاز كارتل المخدرات في الولاية. وبعد ساعات من ذلك، في يوم الثلاثاء، قُتل خوليو ألمانزا بالرصاص خارج مكاتبه في مدينة ماتاموروس، الواقعة قبالة براونزفيل بولاية تكساس.
وقال ألمانزا في إحدى مقابلاته الأخيرة: “نحن رهائن لمطالب الابتزاز، نحن رهائن للجماعات الإجرامية. لقد أصبح تحصيل الأموال مقابل الابتزاز رياضة وطنية في تاماوليباس”.
تعد متاجر أوكسو التابعة لفيمسا هدفًا جزئيًا لأنها منتشرة في كل مكان في المكسيك: يوجد حوالي 20 ألف متجر في جميع أنحاء البلاد. في عام 2022، أشعلت العصابات النيران في حوالي عشرين متجرًا في ولاية جواناخواتو بوسط البلاد احتجاجًا على محاولات اعتقال زعيم كارتل.
في عام 2009، عثرت الشرطة في ولاية خاليسكو الغربية على ما لا يقل عن أربعة رؤوس مقطوعة في مبردات مصنوعة من البوليسترين تحمل شعار المتاجر؛ وكانت مثل هذه المبردات تباع لحفظ المشروبات المبردة، ولكن أصبح من الشائع أن تستخدمها العصابات لحفظ الرؤوس المقطوعة.
___
تابع تغطية وكالة أسوشيتد برس لأمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي على https://apnews.com/hub/latin-america
