مصنع لحوم البقر في فرجينيا مرتبط بـ تفشي التسمم الغذائي المميت وقد انتهكت الشركات مرارا وتكرارا القواعد الفيدرالية، بما في ذلك حالات العفن والحشرات وقطرات السوائل من الأسقف وبقايا اللحوم والدهون على الجدران والأرضيات والمعدات، وذلك وفقا لسجلات صدرت حديثا.
سجل مفتشو الحكومة 69 حالة “عدم امتثال” للقواعد الفيدرالية في العام الماضي، بما في ذلك العديد منها في الأسابيع الأخيرة، وفقًا لـ الوثائق الصادرة من خلال طلبات قانون حرية المعلومات الفيدرالي.
وقال مسؤولون في وزارة الزراعة الأميركية في بيان يوم الخميس إن عمليات التفتيش في المصنع تم تعليقها وسيظل مغلقا “حتى يتمكن المصنع من إثبات قدرته على إنتاج منتج آمن”. وأوقف مسؤولو شركة بورز هيد الإنتاج في مصنع جارات بولاية فرجينيا في أواخر يوليو/تموز.
وقد ارتبط النبات بوفاة على الأقل تسعة أشخاص وتسببت هذه الحادثة في نقل نحو 50 شخصاً آخرين إلى المستشفيات في 18 ولاية. وقد أصيب الجميع بالليستيريا بعد تناول لحوم البقر المعلبة التي تنتجها شركة Boar's Head Provisions Co. Inc. وقد استدعت الشركة أكثر من 100000 منتج من منتجاتها. 7 مليون جنيه أغلقت شركة Boar's Head منتجاتها الشهر الماضي بعد أن أكدت الاختبارات أن بكتيريا الليستيريا الموجودة في منتجاتها كانت تسبب المرض للناس.
في الفترة ما بين 1 أغسطس 2023 و2 أغسطس 2024، وجد المفتشون “تراكمًا كثيفًا للحوم متغيرة اللون” و”رذاذًا زائدًا من اللحوم على الجدران وقطعًا كبيرة من اللحوم على الأرض”. كما وثقوا “دخول وخروج” الذباب من أحواض المخللات و”بقع سوداء من العفن” على السقف. وذكر أحد المفتشين وجود برك من الدم على الأرض و”رائحة كريهة في الثلاجة”. وأظهرت الوثائق أن موظفي المصنع تلقوا إخطارات متكررة بأنهم فشلوا في تلبية المتطلبات.
وقال جارشون مورغينشتاين، الذي توفي والده غونتر عن عمر ناهز 88 عاماً في 18 يوليو/تموز بسبب عدوى الليستيريا التي تم تحديد مصدرها في نقانق الكبد من نوع بورز هيد: “أعتقد أن هذا أمر مقزز ومخز. لقد صدمت أكثر من أي وقت مضى للسماح بحدوث هذا الأمر”.
وقد قام مسؤولون من ولاية فرجينيا بتفتيش المصنع من خلال شراكة مع هيئة سلامة الأغذية والتفتيش الأمريكية. وعندما تم العثور على مشاكل، اتخذت شركة Boar's Head “إجراءات تصحيحية تتوافق مع لوائح هيئة سلامة الأغذية والتفتيش الأمريكية”، حسبما قال المسؤولون. وتظهر التقارير الفيدرالية عدم اتخاذ أي إجراءات إنفاذ ضد شركة Boar's Head بين يناير ومارس، وهي أحدث السجلات المتاحة.
الوثائق التي تم الإبلاغ عنها لأول مرة بواسطة سي بي اس نيوز، ولم تحتوي عينات الأطعمة على أي نتائج اختبار تؤكد وجود بكتيريا الليستيريا في المصنع. وتنمو البكتيريا على الأرضيات والجدران والمصارف وفي الشقوق والفتحات والأجزاء التي يصعب تنظيفها في معدات تجهيز الأغذية. ويمكن للآفات مثل الذباب أن تنشر البكتيريا بسهولة عبر النبات ويمكن للجراثيم أن تبقى على قيد الحياة في الأغشية الحيوية – وهي مجموعات رقيقة ولزجة من البكتيريا يصعب القضاء عليها.
ولم يستجب المسؤولون في شركة Boar's Head لطلب التعليق من وكالة أسوشيتد برس، لكن المتحدث باسم الشركة قال لشبكة سي بي إس إن الشركة تأسف لتأثير الاستدعاء وتعطي الأولوية لسلامة الغذاء. وعلى موقعها على الإنترنت، وقالت الشركة وتم التعامل على الفور مع كافة القضايا التي أثارها مفتشو الحكومة.
قالت باربرا كووالسيك، مديرة معهد سلامة الغذاء والأمن الغذائي بجامعة جورج واشنطن، إن هذه السجلات تثير الكثير من علامات التحذير.
وقالت “هذا يجعلني أتساءل لماذا لم تتخذ إدارة تلك الشركة والجهات التنظيمية إجراءات إضافية”.
وقال دونالد شافنر، خبير علوم الأغذية والسلامة في جامعة روتجرز الذي راجع وثائق التفتيش، إن التقارير التي تشير إلى التكثيف في جميع أنحاء المصنع مثيرة للقلق لأن هذا عامل خطر معروف للإصابة بالليستيريا.
وقال شافنر: “إن حقيقة أنهم يواجهون نفس المشاكل مرارًا وتكرارًا على مدار أسابيع منفصلة هي مؤشر على أنهم يكافحون حقًا لمواكبة الصرف الصحي”.
عدوى الليستيريا تتسبب هذه البكتيريا في حوالي 1600 حالة مرضية كل عام في الولايات المتحدة، ويموت حوالي 260 شخصًا، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة. الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا، والنساء الحوامل أو الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة هم أكثر عرضة للإصابة بهذه البكتيريا. الأكثر عرضة للخطر.
وقال بيل مارلر، وهو محام من سياتل رفع دعاوى قضائية ضد شركات بسبب حالات تسمم غذائي، إن الظروف الموصوفة في تقارير التفتيش كانت الأسوأ التي شاهدها منذ ثلاثة عقود.
وقال جارشون مورجينشتاين إن والده اشترى منتجات Boar's Head بسبب سمعة الشركة.
“قال: “طوال بقية حياتي، يجب أن أتذكر وفاة والدي في كل مرة أرى أو أسمع اسم Boar's Head”.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة العلوم والإعلام التعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. وكالة أسوشيتد برس هي المسؤولة الوحيدة عن كل المحتوى.
