جنيف (AP) – منذ أواخر القرن الماضي والأيام الأولى للويب، كان لدى مقدمي الوسائط الرقمية مثل Netflix وSpotify تصريح مجاني عندما يتعلق الأمر بالضرائب الدولية على الأفلام وألعاب الفيديو والموسيقى التي يتم شحنها عبر الحدود عبر العالم. إنترنت.
ولكن الآن، ربما بدأ الإجماع العالمي حول هذه القضية في التصدع.
مع افتتاح منظمة التجارة العالمية اجتماعها نصف السنوي الأخير لوزراء الحكومات يوم الاثنين، فإن وقفها طويل الأمد للرسوم الجمركية على منتجات التجارة الإلكترونية – والذي تم تجديده تلقائيًا تقريبًا منذ عام 1998 – يتعرض لضغوط غير مسبوقة.
هذا الأسبوع في أبو ظبي، ستناقش الدول الأعضاء في منظمة التجارة العالمية البالغ عددها 164 دولة عددًا من القضايا الرئيسية: الإعانات التي تشجع الصيد الجائر. إصلاحات لجعل الأسواق الزراعية أكثر عدالة وأكثر صداقة للبيئة. والجهود المبذولة لإحياء نظام هيئة التجارة ومقرها جنيف لحل النزاعات بين الدول.
كل هذه أوامر صعبة، ولكن ربما يكون تعليق رسوم التجارة الإلكترونية هو الأمر الأكثر أهمية. فهو يركز على “الإرسال الإلكتروني” – الموسيقى والأفلام وألعاب الفيديو وما شابه – أكثر من التركيز على السلع المادية. لكن كتاب القواعد ليس واضحًا بشأن المجموعة الكاملة من المنتجات المتأثرة.
وقالت المديرة العامة لمنظمة التجارة العالمية نجوزي أوكونجو إيويالا: “هذا مهم للغاية لملايين الشركات، وخاصة الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم”. “يعتقد بعض الأعضاء أنه ينبغي تمديد هذا الأمر وجعله دائمًا. ويعتقد البعض الآخر… أن هناك أسبابًا لعدم القيام بذلك.
وقالت للصحفيين مؤخراً: “لهذا السبب كان هناك نقاش، ونأمل – لأنه يمس حياة الكثير من الناس – أن يتمكن الوزراء من اتخاذ القرار المناسب”.
وبموجب قواعد منظمة التجارة العالمية، تتطلب القرارات الرئيسية الإجماع. لا يمكن أن يمر وقف التجارة الإلكترونية تلقائيًا. يجب على الدول التصويت بنشاط لصالح التمديد ليصبح ساري المفعول.
هناك أربعة مقترحات مطروحة على الطاولة: اثنان لتمديد تعليق الرسوم الجمركية. اثنان من هذه الدول ــ قدمتهما جنوب أفريقيا والهند بشكل منفصل، وهما الدولتان اللتان كانتا تضغطان بشدة على مصالحهما في منظمة التجارة العالمية ــ لن تفعلا ذلك.
ويقول المؤيدون إن الوقف يفيد المستهلكين من خلال المساعدة في خفض التكاليف وتعزيز نشر الخدمات الرقمية على نطاق أوسع في البلدان الغنية والفقيرة على حد سواء.
ويقول المنتقدون إنه يحرم الحكومات المثقلة بالديون في البلدان النامية من عائدات الضرائب، على الرغم من وجود جدل حول حجم الأموال التي يمكن أن تجنيها خزائن الدولة.
وتقول منظمة التجارة العالمية نفسها إن الخسارة المحتملة ستكون في المتوسط أقل من ثلث 1% من إجمالي الإيرادات الحكومية.
الرهانات عالية. وذكر تقرير لمنظمة التجارة العالمية نُشر في ديسمبر/كانون الأول أن قيمة صادرات “الخدمات المقدمة رقمياً” نمت بأكثر من 8% في الفترة من 2005 إلى 2022 – وهي نسبة أعلى من صادرات السلع (5.6%) وصادرات الخدمات الأخرى (4.2%).
لكن النمو كان متفاوتا. لا تمتلك معظم البلدان النامية شبكات رقمية واسعة النطاق مثل تلك الموجودة في العالم الغني. وترى تلك البلدان أن هناك حاجة أقل لتمديد الوقف الاختياري – وقد تجني الإيرادات الضريبية اللازمة إذا انتهى.
ويدعو اقتراح جنوب أفريقيا، الذي يسعى إلى إنهاء الحظر، إلى إنشاء صندوق لتلقي المساهمات الطوعية لسد “الفجوة الرقمية”. كما تريد أن تطلب “منصات رائدة” لتعزيز الترويج للشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم “المحرومة تاريخيا”.
وتضغط الصناعة، على الأقل في الولايات المتحدة، بقوة لتمديد الوقف الاختياري. وفي رسالة بتاريخ 13 فبراير/شباط إلى مسؤولي إدارة بايدن، حث ما يقرب من عشرين مجموعة صناعية، بما في ذلك جمعية الصور المتحركة وغرفة التجارة الأمريكية وجمعية برامج الترفيه – وهي مجموعة لصناعة ألعاب الفيديو – الولايات المتحدة على تقديم “كامل حقوقها”. الدعم” للتجديد.
وجاء في الرسالة: “إن قبول أي شيء أقل من تمديد متعدد الأطراف للوقف الاختياري الذي ينطبق على جميع أعضاء منظمة التجارة العالمية من شأنه أن يفتح الباب أمام فرض رسوم جمركية جديدة وما يرتبط بها من قيود عبر الحدود من شأنها أن تضر العمال الأمريكيين في الصناعات عبر الاقتصاد بأكمله”. .
وكتبت المجموعات، التي قالت إن أعضائها يشملون شركات، إن انهيارها سيوجه “ضربة قوية لمصداقية ومتانة” منظمة التجارة العالمية، وسيكون المرة الأولى التي يغير فيها أعضاؤها القواعد لجعل ممارسة التجارة أكثر صعوبة إلى حد كبير. التي توظف مجتمعة أكثر من 100 مليون عامل.
