لينكولن، نبراسكا (أسوشيتد برس) – أعلن حاكم ولاية نبراسكا جيم بيلين عن خطة ضريبية واسعة النطاق للعام المقبل دورة تشريعية خاصة وهذا من شأنه أن يخفض الضرائب العقارية في المتوسط إلى النصف – بما في ذلك ضريبة منزله ومزرعته العائلية في شرق نبراسكا والتي تقدر قيمتها بأكثر من 6 ملايين دولار.
أعلن بيلين عن الخطة يوم الخميس بدعم من العديد من زملائه الجمهوريين في الهيئة التشريعية لولاية نبراسكا غير الحزبية رسميًا. ولكن ليس كل الجمهوريين على استعداد للموافقة، ويبقى أن نرى ما إذا كان سيتمكن من الحصول على الأصوات الثلاثة والثلاثين اللازمة لكسر عرقلة إقرار المشروع.
ومن شأن الاقتراح، الذي يمكن مناقشته بعد بدء الدورة الخاصة في 25 يوليو/تموز، أن يوسع بشكل كبير عدد السلع والخدمات الخاضعة لضريبة المبيعات التي تبلغ 5.5% في الولاية لتشمل سلعًا مثل الحلوى والصودا ومنتجات الكانابيديول، وخدمات مثل العناية بالحيوانات الأليفة والرعاية البيطرية وإصلاح السيارات. وستظل معظم البقالة والأدوية معفاة من الضريبة.
وينص جزء آخر من الخطة على أن تتحمل الدولة تكاليف تشغيل المدارس الحكومية من رياض الأطفال حتى الصف الثاني عشر، والتي يتم تمويلها الآن إلى حد كبير من خلال ضرائب الملكية المحلية، والتي تقدر بنحو 2.6 مليار دولار. كما من شأنها أن تضع حداً لنمو عائدات ضريبة الملكية.
ويقول المعارضون إن الخطة من شأنها أن تحول العبء الضريبي من أصحاب المنازل والأراضي الأثرياء إلى السكان من ذوي الدخل المنخفض الذين لا يستطيعون تحمل تكاليف دفع المزيد مقابل السلع والخدمات التي يحتاجون إليها. ورد بيلين قائلاً: “إنهم يملكون خيارات فيما يتعلق بما يشترونه والمبلغ الذي سيدفعونه مقابل ذلك”.
قال معهد سياسة أوبن سكاي، وهي مجموعة مراقبة الإنفاق الضريبي في نبراسكا، إنه لا يزال يحاول جمع التفاصيل لكنه يشعر بالقلق من أن الاقتراح قد يؤدي إلى تحول ضريبي غير متناسب إلى الطبقة العاملة.
قالت الدكتورة ريبيكا فايرستون، المديرة التنفيذية لشركة أوبن سكاي: “تقترح الخطة إعادة اختراع كبيرة للطريقة التي نقوم بها بتمويل المدارس العامة، ونحن نعتقد أن هذا الأمر يستحق الوقت والمداولة والتعاون اللازمين لإنجازه على النحو الصحيح”. “نحن لا نعتقد أن الدورة الخاصة هي الوسيلة المناسبة لبدء مثل هذا التغيير الجذري”.
لكن بيلين كرر يوم الخميس أن العائدات السنوية من ضرائب العقارات ارتفعت بشكل كبير في السنوات العشرين الماضية – من حوالي 2 مليار دولار في عام 2003 إلى أكثر من 5 مليارات دولار في العام الماضي. شهدت السنوات الخمس الماضية وحدها ارتفاعًا قدره مليار دولار في عائدات ضريبة العقارات. للمقارنة، بلغت العائدات التي تم تحصيلها العام الماضي من ضرائب الدخل الفردية والشركات 3.6 مليار دولار ومن ضريبة المبيعات 2.3 مليار دولار. قال بيلين إن تحوله إلى ضرائب المبيعات من شأنه أن “يوازن بشكل أفضل كرسي الضرائب ثلاثي الأرجل في نبراسكا”.
وقال بيلين إنه إذا لم يتم التعامل مع هذه المشكلة قريبا فإن ارتفاع الضرائب العقارية بسرعة قد يجبر كبار السن الذين سددوا بالفعل أقساط قروضهم العقارية على مغادرة منازلهم.
وقال “إنها تطرد المزارعين من المزرعة وتطرد الناس من منازلهم”.
كان الحاكم يتنقل في أنحاء الولاية ويعقد اجتماعات عامة في محاولة لتعزيز الدعم. وفي يوم الخميس، أعلن عن لوحة القيادة على الإنترنت وهذا يسمح للمقيمين بكتابة عناوينهم وتلقي تقدير لمقدار الانخفاض في فاتورة ضريبة الممتلكات الخاصة بهم بموجب خطته.
وأظهرت لوحة القيادة أن منزل بيلين ومزرعته في كولومبوس تقدر قيمته بنحو 6.2 مليون دولار، وأن الضرائب على الممتلكات ستنخفض من حوالي 113400 دولار مسجلة العام الماضي إلى 59580 دولارا.
ضرائب العقارات ارتفعت ضرائب العقارات بشكل كبير في جميع أنحاء البلاد حيث قفزت أسعار المساكن في الولايات المتحدة بنسبة تزيد عن 50% في السنوات الخمس الماضية، مما دفع مجموعة من الولايات إلى إقرار أو اقتراح تدابير للسيطرة على الضرائب العقارية.
تتمتع ولاية نبراسكا بأحد أعلى معدلات ضريبة الممتلكات المتوسطة في البلاد بنسبة 1.46% – على قدم المساواة مع نيويورك وخلف كونيتيكت وإلينوي ونيوجيرسي، وفقًا لـ Bankrate.
قد تختلف ضريبة الممتلكات التي يدفعها الشخص بشكل كبير، حتى داخل نفس المقاطعة، بناءً على الضرائب التي تفرضها المدارس المحلية والحكومة المحلية. ولكن في عام 2023، تجاوز متوسط فاتورة الضريبة السنوية على منزل في نبراسكا بقيمة حوالي 420 ألف دولار 6100 دولار.
قال عضو مجلس الشيوخ راي أجيلار من جراند آيلاند إن جميع المشرعين في الولاية ومعظم السكان يتفقون على أن ضرائب الممتلكات في الولاية مرتفعة للغاية. أجيلار جمهوري ويدعم عادة أجندة بيلين، ولكن ليس في هذه الحالة.
وقال أجيلار يوم الخميس: “أخبرني الحاكم أنه حصل على الأصوات اللازمة لذلك، لكنني لا أعتقد ذلك. كما أن الأشخاص الذين تحدثت إليهم لا يعتقدون ذلك أيضًا”.
ويتمثل الانتقاد الرئيسي الذي يوجهه أكويلار في أن الخطة لا تمثل أكثر من تحول ضريبي ولا تفعل ما يكفي لخفض الضرائب.
وقال “إنها مشكلة تواجه العمال والمصنعين. ولا أعتقد أن هذا هو الحل”.
