مونتغومري، ألاباما (أسوشيتد برس) – عندما كانت أماندا تايلور تعيش في أريزونا، كانت تستخدم القنب الطبي لتخفيف أعراض التصلب المتعدد وشلل المعدة وأمراض أخرى. ثم عادت إلى ألاباما للدفاع عن القنب الطبي في ولايتها.
اعتقد تايلور أن النصر كان في الأفق في عام 2021 عندما تغلبت ألاباما على سنوات من المقاومة في الجنوب العميق و تمت الموافقة على برنامج القنب الطبيلكن بعد مرور ثلاث سنوات، لا تزال الماريجوانا الطبية غير متاحة في ألاباما بسبب صراع قانوني مستمر حول بعض التراخيص لزراعة وبيع المنتجات.
في حين أن المزارعين المرخص لهم لديهم نباتات الماريجوانا التي تقترب من النضج، لا يمكن التوصية بمنتجات القنب أو بيعها للمرضى في ألاباما بينما يظل البرنامج بأكمله معلقًا. إن التأخير أمر مزعج لمرضى مثل تايلور.
“إنه أمر محبط للغاية”، هكذا قالت تايلور. “أنا شخص هادئ للغاية… وأتمنى دائمًا الأفضل. ولكن في هذه المرحلة، أشعر بالغضب لأن الجشع يتسبب في المزيد من المعاناة”.
أصدرت لجنة القنب الطبي في ألاباما تراخيص للمزارعين والمعالجين وغيرهم، لكن التراخيص معلقة لخمسة تراخيص مربحة محتملة “من البذرة إلى البيع” حيث تقوم الشركات بزراعة القنب ومعالجته وبيعه بالإضافة إلى تراخيص للصيدليات التي ستبيع منتجات القنب. يظل البرنامج بأكمله متوقفًا بينما يستمر النزاع في محكمة الولاية.
قال جون ماكميلان، مدير لجنة الماريجوانا الطبية في ألاباما: “نريد أن نرى المنتجات متاحة للمرضى. نتلقى مكالمات هاتفية من المعنيين كل يوم تقريبًا”. “هذا هو السؤال الأول الذي نتلقاه على موقعنا الإلكتروني. متى ستكون المنتجات متاحة؟ وفي كل مكان أذهب إليه، إذا تحدثت إلى الأندية المدنية، يكون هذا هو السؤال الأول”.
بدأت اللجنة قبول طلبات التراخيص في عام 2022 وحاولت منح التراخيص ثلاث مرات. ألغت اللجنة الجوائز مرتين بعد أن أثار المتقدمون الخاسرون مخاوف بشأن عملية الاختيار. اعتمدت اللجنة قواعد جديدة ومنحت التراخيص للمرة الثالثة في ديسمبر الماضي. لكن الشركات طعنت في الجوائز، بحجة، من بين أمور أخرى، أن اللجنة فشلت في اتباع قانون الإجراءات الإدارية في ألاباما.
وفي 11 يوليو/تموز، أصدر قاضي محكمة مقاطعة مونتغومري جيمس أندرسون أمرًا تقييديًا مؤقتًا يمنع إصدار التراخيص الخمسة المتكاملة، قائلًا إن هناك “سؤالًا خطيرًا” حول ما إذا كانت الجولة الثالثة من الجوائز غير صالحة أيضًا.
وقال محامي شركة ألاباما أولويز، وهي واحدة من الشركات التي رفعت دعاوى قضائية بعد عدم حصولها على ترخيص متكامل، إن اللجنة يجب أن تسمح قانونًا للشركات المرفوضة بفرصة الطعن في مؤهلات الشركات الفائزة.
“لهذا السبب استمر هذا الأمر لفترة طويلة. إنهم ببساطة يرفضون القيام بذلك بالطريقة التي من المفترض أن يتم بها”، هكذا قال ويل سومرفيل، محامي شركة ألاباما أولويز، عن اللجنة.
ولكن بالنسبة للشركات التي حصلت على التراخيص، فإن التأخير يعد محبطًا بعد أن استثمرت ملايين الدولارات في عمليات لا يمكن أن تبدأ بشكل كامل.
في مبنى زراعي متواضع، محاط بأسوار وكاميرات أمنية، تنبت 1500 نبتة ماريجوانا في منشأة جنوب ألاباما تديرها شركة CRC في ألاباما. وقال روب ليفي، كبير مسؤولي العمليات في شركة CRC في ألاباما، إن هذه النباتات قد مضى على حصادها نحو 60 يومًا.
يتم نقل النباتات المزروعة من أصناف تحمل أسماء مثل أزهار التفاح وهلام الهيلا وفطائر التوت الأزرق عبر سلسلة من الغرف المصممة لمحاكاة موسم النمو. وقد استثمرت الشركة أكثر من مليوني دولار في هذه العملية، بما في ذلك تكاليف أمنية كبيرة.
تخطط CRC لبيع منتجها إلى إحدى شركات المعالجة المرخصة في الولاية والتي ستحوله إلى مكعبات ومنتجات أخرى. ولكن في ظل حالة عدم اليقين المحيطة ببرنامج ألاباما، فمن غير الواضح متى يمكن للمنتجات أن تصل إلى المرضى.
يقول جرادي ريفز، أحد مالكي مركز CRC: “نحن جميعًا نرتدي ملابس فاخرة ولا نجد مكانًا نذهب إليه. لكن من يعانون حقًا هم المرضى”.
قال الدكتور مارشال ووكر، أخصائي الأشعة التداخلية، إنه يعتقد أن القنب الطبي قد يكون مفيدًا لبعض مرضاه الذين يعانون من آلام مزمنة. وقال إنه “من غير الإنساني” أن تمنع المشاكل من صنع الإنسان توفره.
قال ووكر “بالطريقة التي أتصورها بها، إنها في الحقيقة مجرد أداة أخرى لصندوق الأدوات”. وقال ووكر إنه اقتنع بالفائدة المحتملة بعد أن رأى والدته تستخدم القنب عندما كانت تعاني من سرطان المريء. لقد سيطر على آلامها بما يكفي للسماح لها بتناول الطعام.
وقد دارت معركة مماثلة قبل عدة سنوات في فلوريدا. ففي عام 2016، صوت الناخبون في فلوريدا لصالح إنشاء برنامج الماريجوانا الطبية، ولكن تبع ذلك التقاضي فوق سقف الترخيص.
وبينما ينتظر المرضى في ألاباما، قررت المزيد من الولايات السماح بالاستخدام الترفيهي للماريجوانا. ووفقاً لمركز بيو للأبحاث، شرعت أربع وعشرون ولاية الاستخدام الترفيهي للماريجوانا. وسوف يقرر الناخبون في فلوريدا هذه القضية في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل.
قال ماكميلان إن موعد توفر القنب الطبي في ألاباما يعتمد على ما سيحدث مع الدعوى القضائية. وقال إن القضية “من المأمول” أن يتم تسويتها بحلول نهاية العام.
وقال ماكميلان “لم أعد أستخدم كلمة متفائل بعد الآن. بل أستخدم كلمة متفائل فقط لأننا لا نعرف إلى متى ستستمر هذه التأخيرات”.