قالت هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية إنها توصلت إلى تسوية مع مجموعة إيسمارك الصناعية ورئيسها بسبب إعلانها عن عرض شراء كاذب لشراء شركة يو إس ستيل.
قالت الوكالة يوم الجمعة إنه في أغسطس 2023، أعلنت شركة Esmark Inc.، بتوجيه وموافقة المؤسس ورئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي السابق جيمس بوشارد، عن عرض شراء يشتري قدمت شركة US Steel Corp عرضا لشراء سهمها مقابل 35 دولارا أمريكيا على الرغم من أنها لم تكن تملك الوسائل المالية لإتمام العرض.
وقالت لجنة الأوراق المالية والبورصات إن شركة إسمارك التي يقع مقرها في بيتسبرغ تحتاج إلى 7.8 مليار دولار نقدًا لإتمام العرض لكنها لم يكن لديها الأموال اللازمة.
كما ظهر بوشار في برنامج إخباري تلفزيوني في أغسطس 2023 وقال إن إسمارك لديها 10 مليارات دولار متاحة نقدًا ملتزمة بالصفقة ولن تضع أيًا من أصولها كضمان. لكن أمر لجنة الأوراق المالية والبورصات وجد أن تصريحات بوشار كاذبة لأن الشركة لم يكن لديها النقد اللازم للصفقة.
وقالت الوكالة إن الشركة وبوشارد، دون الاعتراف أو نفي نتائج لجنة الأوراق المالية والبورصات، اتفقتا على التوقف عن ارتكاب أو التسبب في أي انتهاكات مستقبلية ودفع غرامات مدنية قدرها 500 ألف دولار و100 ألف دولار على التوالي.
ورفضت شركة إسمارك الخاصة التعليق على الأمر عندما اتصلت بها وكالة أسوشيتد برس يوم الجمعة. وإلى جانب أعمالها في إنتاج وتوزيع الصلب، تعمل إسمارك في مجالات الطيران واستكشاف النفط والغاز والعقارات وغيرها من الصناعات.
من ناحيتها، وافقت شركة US Steel على الاستحواذ في ديسمبر/كانون الأول الماضي، وقعت شركة نيبون ستيل اليابانية عقدا بقيمة 14 مليار دولار نقدا، لكن الصفقة المعلقة تواجه خطر الإلغاء. معارضة كبيرةوفي وقت سابق من هذا الأسبوع، أشار البيت الأبيض إلى أنه سيمنع الصفقة، تماشياً مع نقابة عمال الصلب المتحدة التي تعارض الصفقة أيضاً.