واشنطن (أسوشيتد برس) – تم الإعلان عنه باعتباره “أكبر مشروع تنمية اقتصادية على الإطلاق” في شمال ميشيغان عندما رحبت الحاكمة جريتشن ويتمر في عام 2022 بخطة شركة صينية لبطاريات الليثيوم أيون لبناء مصنع بقيمة 2.36 مليار دولار وتوفير بضعة آلاف من الوظائف إلى بيج رابيدز.
ولكن الآن مشروع من شركة Gotion High-Tech يعد هذا الأمر محل اهتمام بعض المشرعين الأمريكيين والسكان المحليين.
ويقود هذه الحملة النائب الجمهوري جون مولينار من ميشيغان، رئيس اللجنة الخاصة بالصين في مجلس النواب، والذي يتهم الشركة الصينية بالارتباط بالعمل القسري ويقول إنه يخشى أن تتجسس لصالح بكين وتعمل على توسيع نفوذ الصين في قلب الولايات المتحدة. ويرفض جوتيون هذه الاتهامات.
وقال مولينار في مناقشة مستديرة عقدت مؤخرا في ميشيغان: “أريد أن أرى هذه المنطقة بها المزيد من الوظائف والاستثمارات، ولكن يجب ألا نرحب بالشركات التي يسيطر عليها أشخاص يروننا كأعداء، ويجب ألا نسمح لهم بالبناء هنا”.
انجذبت إلى السوق الأمريكية الكبيرة، الشركات الصينية يتدفق العديد من المستثمرين الأجانب إلى الولايات المتحدة بالأموال والوظائف والتكنولوجيا، ليجدوا الشكوك تتزايد في وقت تتصاعد فيه المنافسة بين الولايات المتحدة والصين والتي انتشرت في عالم الأعمال.
إن الحذر الأميركي تجاه الصين، إلى جانب رغبة بكين في حماية قدرتها التنافسية التكنولوجية، يهددان بتمزيق العلاقات بين أكبر اقتصادين في العالم. وقد يؤدي هذا إلى الإضرار بالشركات والعمال والمستهلكين، وهو ما يحذر البعض من أنه قد يقوض الأساس الاقتصادي الذي ساعد في استقرار العلاقات.
وفي رسالة بالبريد الإلكتروني، قال تشي تشون تشو، أستاذ العلوم السياسية والعلاقات الدولية بجامعة باكنيل: “هذا سيناريو خاسر للبلدين. والسبب الرئيسي هو التنافس بين الولايات المتحدة والصين، وتعطي الحكومة الأميركية الأولوية لـ”الأمن القومي” على المصالح الاقتصادية في التعامل مع الصين”.
قالت ليزي ليو، الأستاذة المساعدة في إدارة الأعمال بجامعة جورج تاون، إن هذا الاتجاه، إلى جانب تراجع الاستثمارات الأميركية في الصين، قد يضر بالعلاقات الصينية الأميركية.
وقالت إن “العلاقات الاستثمارية القوية بين البلدين أمر بالغ الأهمية ليس فقط لأسباب اقتصادية ولكن أيضا لأسباب أمنية، حيث أن المصالح الاقتصادية المتشابكة تقلل من احتمال نشوب صراعات كبرى أو حتى الحرب”.
لكن المشرعين الأميركيين يعتقدون أن المخاطر كبيرة. فقد قال السيناتور ماركو روبيو في جلسة استماع في يوليو/تموز إن الصين ليست مجرد خصم عسكري ودبلوماسي للولايات المتحدة، بل هي أيضا خصم “تكنولوجي وصناعي وتجاري”.
وقال روبيو، وهو جمهوري من فلوريدا، “إن التفوق التكنولوجي والصناعي كان دائما مقدمة للقوة العالمية”. وزعم أن السياسة الخارجية الأميركية يجب أن تأخذ في الاعتبار المصالح التجارية والتجارية والتكنولوجية للبلاد.
حذرت اللجنة الخاصة بالصين في مجلس النواب الأمريكي من أن التبني الواسع النطاق للتقنيات التي طورتها الصين قد يهدد القدرة التنافسية التكنولوجية للولايات المتحدة على المدى الطويل.
وقال ييلانغ فينج، الأستاذ المساعد في إدارة الأعمال بجامعة إلينوي في أوربانا شامبين، والذي يدرس القومية الاقتصادية والمقاومة للاستثمارات الأجنبية المباشرة في الولايات المتحدة، إن المشاعر العامة في الولايات المتحدة ضد الاستثمارات الصينية بدأت تتراكم خلال إدارة الرئيس باراك أوباما، في رد فعل ضد العولمة، وتضخمت بعد تولي الرئيس دونالد ترامب منصبه.
وقال فينج “لقد زاد الحجم، وبالتالي زادت الشدة”.
في حين تسعى إدارة الرئيس جو بايدن إلى إحياء التصنيع الأمريكي وتعزيز القدرات التكنولوجية الأمريكية، يعتقد العديد من الساسة أنه يجب إبقاء الشركات الصينية خارجًا.
وقال مولينار أثناء حملته ضد مشروع جوتيون في دائرته الانتخابية في ولاية حاسمة في الانتخابات الرئاسية: “هل يمكنك أن تتخيل العمل في شركة أمريكية تعمل بلا كلل لتطوير تكنولوجيا البطاريات ثم تكتشف أن أموال الضرائب الخاصة بك تُستخدم لدعم منافس من الصين؟”
ورفض مكتب ويتمر التعليق على المشروع. وقالت مؤسسة التنمية الاقتصادية في ميشيغان لوكالة أسوشيتد برس إنها تلقت “دعمًا من الحزبين على جميع المستويات” للمضي قدمًا في المشروع، الذي سيخلق ما يصل إلى 2350 فرصة عمل.
وقالت دانييل إيمرسون، المتحدثة باسم شركة MEDC، إن المشروع “مهم لسلسلة توريد البطاريات على الشاطئ وخلق آلاف الوظائف المحلية ذات الأجور الجيدة، مما يقلل من اعتمادنا على الاضطرابات الخارجية ويحمي أمننا القومي بشكل أكبر”.
ومع ذلك، ثار السكان المحليون في بلدة جرين تشارتر ضد المشروع بسبب ارتباطاته بالصين العام الماضي عندما إزالة خمسة مسؤولين الذين دعموها في الانتخابات الاستثنائيّة.
وفي ميشيغان أيضًا، تم تقليص الشراكة بين فورد وشركة CATL، وهي شركة صينية أخرى لتصنيع البطاريات، في أعقاب ردود الفعل العنيفة بشأن ارتباطات CATL المحتملة بالحزب الحاكم في الصين.
وفي ووستر بولاية ماساتشوستس، أوقفت شركة التكنولوجيا الحيوية الصينية WuXi Biologics بناء منشأة كبيرة بعد أسابيع قليلة من تقديم المشرعين لمشروع قانون من شأنه، بسبب مخاوف تتعلق بأمن البيانات، منع الكيانات الأمريكية التي تتلقى أموالاً فيدرالية من التعامل مع عدد من الشركات المرتبطة بالصين، بما في ذلك WuXi Biologics.
قال جون لينج، الذي ساعد ساوث كارولينا وجورجيا في جذب الشركات الصينية لما يقرب من عقدين من الزمان، إن الجغرافيا السياسية كانت تشكل عائقًا في السنوات الأخيرة. ومن غير المرجح أن تفكر الشركات الصينية في ساوث كارولينا بعد مجلس الشيوخ بالولاية العام الماضي. وافق على مشروع قانون وقال لينج إن مشروع القانون يحظر على المواطنين الصينيين شراء العقارات، على الرغم من أن مشروع القانون لم يتم تمريره بعد في مجلس الولاية.
وتظهر بيانات مكتب التحليل الاقتصادي الأمريكي أن إجمالي استثمارات الصين في الولايات المتحدة انخفض إلى أقل من 44 مليار دولار في عام 2023، من أعلى مستوى بلغ 63 مليار دولار في عام 2017، على الرغم من ارتفاع نفقات السنة الأولى إلى 621 مليون دولار في عام 2023، ارتفاعًا من 531 مليون دولار في عام 2022، ولكنها أقل بشكل كبير من أعلى مستوى بلغ 27 مليار دولار في عام 2016. وتشمل الأرقام عمليات الاستحواذ وتأسيس الأعمال الجديدة والتوسعات.
قال ثيلو هانيمان، الشريك في شركة الأبحاث روديوم جروب، إن هناك ارتفاعًا في الاستثمارات الصينية الجديدة في الولايات المتحدة بعد انخفاض كبير، بسبب نهاية الاضطرابات خلال جائحة كوفيد-19 والحاجة إلى توجه الشركات الصينية إلى الخارج عندما تتضاءل الهوامش في الداخل.
وقال إن صناع السياسات في الولايات المتحدة يشعرون بالقلق من أن الشركات الصينية، التابعة للحزب الشيوعي الصيني الحاكم، قد تشكل مخاطر على الأمن القومي، في حين تشعر بكين بالقلق من أن الاستثمارات الخارجية قد تؤدي إلى تسرب التكنولوجيا الصينية.
وقال هانيمان “إن الشركات الصينية تجد نفسها بين مطرقة وسندان، فهي تتعامل مع الحكومات المحلية من حيث عدم السماح لها بالسفر إلى الخارج، ومن ناحية أخرى مع الولايات المتحدة أو الحكومات المضيفة التي لديها مخاوف”.
ومع ذلك، قد يجد المستثمرون الصينيون السوق الأميركية جذابة “بسبب مستويات الاستهلاك المرتفعة والاستقلال القضائي”، كما يقول ليو من جامعة جورج تاون.
في عام 2022، تفوقت ميشيغان على العديد من الولايات الأخرى في جذب جوتيون، وفقًا لمكتب الحاكم. وفي حرصها على إحياء قاعدتها التصنيعية، عرضت الولاية حزمة من الحوافزبما في ذلك 175 مليون دولار في شكل منح والموافقة على إنشاء منطقة جديدة يمكن أن توفر للشركة 540 مليون دولار. ووافقت البلدات المحلية على التخفيضات الضريبية لشركة Gotion لبناء مصنع لتصنيع مكونات بطاريات السيارات الكهربائية.
في بلدة جرين تشارتر، أسقط المجلس الجديد دعمه للمشروع وألغى اتفاقية من شأنها تمديد المياه إلى موقع المصنع، فقط توبيخ من قبل قاضي المقاطعة الأمريكية.
ولكن مستقبل المصنع لا يزال غير مؤكد، حيث يسعى مولينار إلى حشد الدعم لمشروع قانونه الذي من شأنه أن يمنع شركة جوتيون من تلقي الإعانات الفيدرالية. وقد اتهم الشركة باستخدام العمالة القسرية، بعد أن اكتشف موظفو الكونجرس وجود روابط بين الشركة وفيلق بناء الإنتاج في شينجيانج، وهي جماعة شبه عسكرية فرضت عليها وزارة التجارة الأميركية عقوبات بسبب تورطها في ممارسات العمل القسري في الصين.
وفي اجتماعات مجلس المدينة الأخيرة، وصف تشاك ثيلين، نائب رئيس التصنيع في شركة جوتيون أمريكا الشمالية، اتهامات العمل القسري بأنها “كاذبة بشكل قاطع وتهدف بوضوح إلى الخداع”.
وقال إن السماح للشركة الصينية ببناء مصنع في ميشيغان من شأنه أن يساعد “على نشر التكنولوجيا التي تم تجاوزها بشكل كبير” خارج الولايات المتحدة.
وقال ثيلين إن هذا لا يرقى إلى مستوى “الغزو الصيني”، مضيفا “هذا نهج عالمي، وحل للطاقة”.
