انخفض عدد الأميركيين المتقدمين بطلبات للحصول على إعانات البطالة في الأسبوع الماضي، لكنه يظل عند مستويات مرتفعة قليلاً، وإن لم تكن مثيرة للقلق.
انخفضت طلبات إعانة البطالة للأسبوع المنتهي في 3 أغسطس بنحو 17 ألف طلب إلى 233 ألف طلب الأسبوع الماضي، حسبما أفادت وزارة العمل اليوم الخميس.
وهذا أقل من توقعات 240 ألف محلل استطلعت آراءهم شركة FactSet.
تعتبر طلبات البطالة الأسبوعية على نطاق واسع ممثلة لعمليات التسريح من العمل، وعلى الرغم من أنها اتجهت إلى الارتفاع مؤخرًا، إلا أنها تظل عند مستويات صحية تاريخيًا.
ارتفعت طلبات الإعانة المستمرة، التي تمثل العدد الإجمالي للأميركيين الذين يحصلون على إعانات البطالة، بنحو 6000 طلب خلال الأسبوع المنتهي في 27 يوليو/تموز إلى 1.88 مليون طلب. ويقول المحللون إن هذا هو أعلى مستوى في أكثر من ثلاث سنوات، ولكنه ليس مثيرا للقلق بشكل خاص.
وكان تقرير يوم الخميس هو أول لقطة لسوق العمل في الولايات المتحدة منذ الأسبوع الماضي بيانات الوظائف مخيبة للآمال بشدة لشهر يوليو وقد أدى هذا إلى تدهور الأسواق المالية وسط مخاوف من أن الاقتصاد ربما يتجه نحو الركود. واقترح بعض المحللين أن يستجيب بنك الاحتياطي الفيدرالي بتسريع الجدول الزمني لخفض أسعار الفائدة أو خفضها بشكل أعمق مما كان متصوراً في السابق.
ولكن في الأيام الأخيرة، حذر أغلب خبراء الاقتصاد من أن تقرير الوظائف الصادر في يوليو/تموز لم ينبئ بحدوث ركود اقتصادي. وأشاروا إلى أن الاقتصاد، على الرغم من تباطؤه، يظل صامداً وفقاً لمعظم المقاييس.
في الأسبوع الماضي، أصبح العديد من خبراء الاقتصاد والتجار قلقين بعد أن أعلنت الحكومة عن زيادة في الوظائف أقل بكثير من المتوقع في يوليو ووصل معدل البطالة إلى 4.3٪، وهو أعلى مستوى له منذ أكتوبر 2021، عندما كان الاقتصاد لا يزال يتعافى من ركود الوباء. كانت حقيقة أن المطالبات المستمرة للحصول على مساعدات البطالة ارتفعت قليلاً فقط الأسبوع الماضي مطمئنة.
وقال نيك بانكر، مدير الأبحاث الاقتصادية لأمريكا الشمالية في مختبر التوظيف Indeed: “إن الأمر لا يتعلق بسقوط حر، بل يتعلق فقط باستمرار الاعتدال الذي شهدناه”.
كان بونكر مترددا في إعطاء عدد محدد من طلبات إعانة البطالة التي قد تثير قلقه. ومع ذلك، قال إن الزيادة المستمرة ــ إلى جانب بيانات سيئة أخرى ــ قد تكون سببا للقلق.
الأسهم على وول ستريت افتتحت على ارتفاع مع ترحيب المستثمرين بأرقام تسريح العمالة التي جاءت أفضل من المتوقع.
ولا يزال معظم مراقبي بنك الاحتياطي الفيدرالي يتوقعون أن يبدأ صناع السياسات في البنك المركزي خفض أسعار الفائدة القياسية بمقدار ربع نقطة متواضعة عندما يجتمعون في منتصف سبتمبر/أيلول.
رفع بنك الاحتياطي الفيدرالي سعر الفائدة القياسي على الاقتراض 11 مرة في عامي 2022 و2023 لمحاربة أسوأ موجة تضخم في أربعة عقود، وهو ما تزامن مع التعافي القوي للاقتصاد من الركود الناجم عن الوباء في عام 2020. وكان هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي هو تبريد سوق العمل الساخنة وإبطاء نمو الأجور.
انخفض التضخم من أعلى مستوياته إلى ما يقرب من هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2%، ويبدو الآن أن البنك المركزي أصبح أكثر تركيزا على الحاجة إلى دعم الاقتصاد من خلال خفض أسعار الاقتراض تدريجيا.
كانت طلبات الحصول على إعانات البطالة أعلى بشكل ثابت منذ شهر مايو/أيار. وكان عدد الطلبات التي بلغت 250 ألف طلب في الأسبوع الماضي هو الأعلى خلال عام. ومنذ شهر مايو/أيار، بلغ متوسط الطلبات نحو 232 ألف طلب أسبوعياً. وفي الأشهر الثلاثة التي سبقت ذلك، بلغ متوسط الطلبات الأسبوعية 212 ألف طلب فقط.
في يوم الجمعة، أعلنت الحكومة أن أرباب العمل في الولايات المتحدة أضافوا 114 ألف وظيفة فقط في يوليو/تموز، وهو انخفاض حاد مقارنة بشهر يونيو/حزيران وأقل كثيراً من توقعات المحللين التي كانت تشير إلى 175 ألف وظيفة. وارتفع معدل البطالة للشهر الرابع على التوالي إلى 4.3%. وقد أثار هذا التقرير الخوف في الأسواق في مختلف أنحاء العالم لأن الاقتصاد الأميركي القوي كان المحرك الرئيسي للنمو الاقتصادي العالمي.
وتشير بيانات اقتصادية أخرى صدرت مؤخرا إلى قصة مماثلة عن تباطؤ الاقتصاد الأميركي. لا يزال نشاط التصنيع يتقلص، ويتسارع انكماشه. وكان قطاع التصنيع أحد أكثر مجالات الاقتصاد تضرراً من ارتفاع أسعار الفائدة.
كما أثرت أسعار الفائدة المرتفعة على سوق الإسكان، الذي شهد مبيعات المنازل القائمة انخفاض لمدة أربعة أشهر متتاليةيعود تاريخ الركود إلى عام 2022، حيث وصلت مبيعات المساكن القائمة إلى أدنى مستوى لها في ما يقرب من 30 عامًا في العام الماضي.
البيع بالتجزئة كانت مسطحة في يونيو منذ شهر مايو/أيار، يقول العديد من تجار التجزئة إن الأميركيين أصبحوا أكثر حكمة في إنفاقهم.
يقول الخبراء إن أيًا من البيانات لا ينبئ بالضرورة بحدوث ركود وشيك، ولكنها مجتمعة تشكل قضية قد تدفع بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى خفض أسعار الفائدة القياسية في سبتمبر/أيلول.
وقال التقرير الصادر يوم الخميس أيضا إن متوسط طلبات إعانة البطالة في أربعة أسابيع، والذي يوازن بعض التقلبات الأسبوعية، ارتفع بنحو 2500 إلى 240750.
لقد كانت هناك تخفيضات في الوظائف في مجموعة من القطاعات هذا العام، من التصنيع الزراعي ديري، إلى وسائل الإعلام مثل سي إن إن، و في مكان آخر.
