تشارلوت ، نورث كارولاينا (AP) – سيحاول فريق NASCAR المملوك لـ Hall of Famer Dale Earnhardt Jr. الظهور لأول مرة في سلسلة الكأس في دايتونا 500 مع سائق بطل وشراكة مع فنان حائز على جائزة جرامي.
دخلت JR Motorsports بطل سلسلة Xfinity جاستن ألجير في “السباق الأمريكي العظيم” الذي سيفتتح الموسم المقبل في سيارة شيفروليه برعاية علامة الويسكي التي أنشأها كريس ستابلتون الحائز على جائزة جرامي 10 مرات. Traveler Whisky هو مزيج تعاوني تم إنشاؤه بواسطة Buffalo Trace Distillery مع Stapleton.
سيتعين على Allgaier التأهل لسباق Daytona 500 – وهو السباق الذي فاز به رئيسه مرتين – إما على السرعة في التجارب الزمنية أو عبر أحد السباقات المؤهلة. هذه هي المرة الأولى في تاريخ JRM التي يدخل فيها الفريق سباقًا في سلسلة الكأس، وقال إيرنهاردت إن الفريق سيركز على التأهل عبر السرعة التي يدعمها محرك Hendrick Motorsports.
تم التوصل إلى الصفقة عندما اقترب Stapleton، الذي تربطه صداقة مع Rick Hendrick، من Hendrick بشأن تعاون NASCAR مع Traveller Whisky. جعل هندريك Stapleton على اتصال بإيرنهاردت لأنه يمتلك أيضًا حصة ملكية مع JRM.
وقال ستابلتون لوكالة أسوشيتد برس: “لقد تناولنا هذا الويسكي ولدي دائمًا أحلام “فطيرة في السماء” بأشياء يجب القيام بها وطرقنا الباب قليلاً”. “إذا كنت صادقًا بنسبة 100%، فقد اعتقدت أنه سيكون من الرائع رؤية الويسكي على السيارة. وقد قام بتربية ديل جونيور وكنت أقول “لماذا لا نفعل ذلك إذا استطعنا؟” هذا هو عدد كبير من جمهوري، لكل من موسيقى الويسكي وموسيقى الريف، وما يفعله (إيرنهاردت) في سباقات السيارات.
تساعد مقدمة الطرف الثالث إيرنهاردت وشقيقته كيلي إيرنهاردت ميلر في محاولة تحقيق حلم فريق السباق الخاص بهم.
وقال إيرنهاردت لوكالة أسوشييتد برس: “لقد شاركت مع ريك أنني كنت أحلم منذ فترة طويلة، في وقت ما في حياتي، بدخول دايتونا 500 كمالك سيارة”. “لقد قدم ريك الفرصة للتواصل مع كريس وفريقه، وكانوا مهتمين بالتسويق في رياضتنا، وكان ريك يعلم أنني كنت أرغب في تحقيق هذه الفرصة. لقد كان مثل شخصين يريدان نفس الشيء.
قاد فريق Earnhardts JRM إلى 88 انتصارًا في سلسلة Xfinity مع السائقين Chase Elliott وWilliam Byron وTyler Reddick وAllgaier في نوفمبر الماضي. تبدأ JRM عامها الرابع والعشرين من المنافسة الشاملة بأربع سيارات في سلسلة Xfinity من الدرجة الثانية في NASCAR.
لم يحاول JRM مطلقًا الدخول في سباق الكأس. أعرب آل إيرنهاردت عن اهتمامهم بالانتقال إلى منافسة الكأس، لكنهم رفضوا شراء الميثاق المكون من ثمانية أرقام اللازم للمنافسة.
قال إيرنهاردت إنه لم تكن هناك مناقشات حول مشاريع الكأس المستقبلية لشركة JRM بخلاف محاولة صنع دايتونا 500. سيكون الوضع شديد الضغط بالنسبة للفريق الذي يقوده جريج آيفز حيث حذرهم إيرنهاردت من أنه وشقيقته سوف يحومان من السباق. لحظة تفريغ السيارة في Daytona Beach International Speedway خلال كل ميل تقطعه على المسار.
ويخطط ستابلتون أيضًا لحضور ما سيكون أول سباق دايتونا 500 له. وقال هو وإيرنهاردت إن الموسيقي كان منخرطًا بشكل معقد في تصميم السيارة، وهو ما رآه ستابلتون شخصيًا للمرة الأولى يوم الأربعاء.
وقال ستابلتون: “أنا رجل رجعي إلى حد ما، وأحب الأشياء التي تعتبر نوعًا من الارتداد”. “لذلك كنت أبحث عن القليل من تلك النكهة في السيارة، ولكن أيضًا عن شيء يمزج حقًا بين JR Motorsports وTraveler Whisky. كان يجب أن يبدو مثل هذين الأمرين وأعتقد أننا حققنا ذلك.
وبصرف النظر عن الترويج للويسكي الخاص به، يأمل ستابلتون أن يتحول سباق دايتونا 500 إلى ذكرى أساسية لمسيرته المهنية المتميزة.
“أردت أن أبني شيئًا – أردت أن أرى السيارة وأريد أن أراها تعمل. وقال ستابلتون: “هذا بالنسبة لي سيكون النصر”. “وأريد هذه اللحظة. إنه مثل الذهاب إلى Super Bowl والبقاء على الهامش. هذا ما أريد. أريد اللحظة، لحظة التآزر التي تحدث.
“مهما حدث من ذلك، ما زلنا نفعل ذلك.”
Allgaier هو حامل اللقب Xfinity Series والسائق السابق لسلسلة Cup الذي أدار Daytona 500 في عامي 2014 و2015. وكان آخر وقت له في سيارة الكأس في مايو الماضي كسائق بديل لكايل لارسون حيث حاول لارسون التنافس في كل من Coca- كولا 600 وإنديانابوليس 500 في نفس اليوم.
بدأ Allgaier سيارة Coke 600 لصالح Larson وحصل على المركز الثالث عشر عندما تم استدعاء السباق بسبب المطر.
قال ألجاير: “إنه لشرف لا يصدق أن أقود دخول JR Motorsports الافتتاحي إلى سلسلة الكأس”. “لقد كان الدخول في دايتونا 500 هدفًا لهذه الشركة لفترة طويلة وأنا أعلم أننا سنحصل على كل ما نحتاجه للخروج والمنافسة على الفوز. سيكون هذا أمرًا خاصًا بالتأكيد.”
___
سباق السيارات AP: https://apnews.com/hub/auto-racing
