أتلانتا (ا ف ب) – محامو نجمي تلفزيون الواقع تود وجولي كريسلي ، المسجونين بعد إدانتهما بتهمة الرسوم الفيدرالية بتهمة الاحتيال المصرفي والتهرب الضريبي، طعنوا يوم الجمعة في جوانب إدانتهم والأحكام الصادرة بحقهم في محكمة الاستئناف الفيدرالية.
صعدت عائلة كريسلي إلى الشهرة من خلال عرضها “Chrisley Knows Best”، الذي سجل مآثر عائلتها المتماسكة. لكن المدعين قالوا إنهم شاركوا في مخطط احتيال مصرفي واسع النطاق وأخفوا أرباحهم عن سلطات الضرائب بينما كانوا يعرضون أسلوب حياتهم الباهظ.
بيتر تارانتينو، المحاسب الذي عينوه، يقضي أيضًا عقوبة في السجن. ويريد إسقاط إدانته ومنحه محاكمة جديدة.
واستمعت لجنة مكونة من ثلاثة قضاة في الدائرة الحادية عشرة لمحكمة الاستئناف الأمريكية في أتلانتا يوم الجمعة إلى مرافعات محامي الثلاثة.
وانضم إلى اثنين من أبناء عائلة كريسلي، سافانا وتشيس، أكثر من عشرة من المؤيدين في رواق قاعة المحكمة. تحدثت سافانا كريسلي إلى الصحفيين بعد جلسة الاستماع، قائلة إنها تحدثت إلى والديها ليلة الخميس وأنهما “يبذلان قصارى جهدهما” وتأمل أن تكون جلسة الجمعة خطوة نحو إعادتهما إلى المنزل.
وقالت عن عائلتها: “لقد اجتمعنا جميعاً وأصبحنا أقرب من أي وقت مضى”.
كانت عائلة كريسلي في البداية اتهم في أغسطس 2019. في يونيو 2022، هيئة المحلفين وجدتهم مذنبين بتهمة التآمر للاحتيال على البنوك المجتمعية من خلال قروض احتيالية تزيد قيمتها عن 30 مليون دولار. كما أُدينوا بالتهرب الضريبي والتآمر للاحتيال على مصلحة الضرائب الأمريكية، وأُدينت جولي كريسلي بتهمة الاحتيال عبر الإنترنت وعرقلة سير العدالة.
تود كريسلي، 56 عامًا، موجود في معسكر سجن فيدرالي ذي إجراءات أمنية مخففة في بينساكولا بولاية فلوريدا، ومن المقرر إطلاق سراحه في أكتوبر 2032، بينما جولي كريسلي، 51 عامًا، موجودة في منشأة في ليكسينغتون بولاية كنتاكي، ومن المقرر إطلاق سراحها في يوليو 2028. بحسب موقع مكتب السجون الفيدرالي.
وأدين تارانتينو (61 عاما) بالتآمر للاحتيال على الولايات المتحدة وتقديم إقرارات ضريبية كاذبة عمدا. وهو محتجز في معسكر اعتقال فيدرالي يتمتع بحد أدنى من الأمن في مونتغمري بولاية ألاباما، ومن المقرر إطلاق سراحه في سبتمبر من العام المقبل.
وقال ممثلو الادعاء إن عائلة كريسلي تخلت عن مسؤوليتها في سداد القروض عندما أعلن تود كريسلي إفلاسه. وقال ممثلو الادعاء إنهم أثناء فترة إفلاسهم، بدأوا برنامجهم الواقعي و”تباهوا بثروتهم وأسلوب حياتهم أمام الجمهور الأمريكي”، ثم أخفوا الملايين التي جنوها من العرض عن مصلحة الضرائب.
جادل أليكس ليتل، محامي عائلة كريسلي، بأن ضابطة مصلحة الضرائب كذبت على المنصة بشأن الزوجين اللذين ما زالا مدينين بالضرائب وقت المحاكمة عندما علمت بعدم استحقاق أي ضرائب وأن المدعين قدموا تلك الشهادة الكاذبة عن عمد وفشلوا في تصحيحها.
قال ليتل: “لقد اعتمدوا على معلومات كانوا يعلمون أنها غير صحيحة”.
رفضت المدعية العامة أناليس بيترز هذا التأكيد، قائلة إنه عندما أدلى ضابط مصلحة الضرائب بشهادته، لم تكن هي والمدعون العامون على علم ببعض المدفوعات الضريبية التي دفعتها عائلة كريسلي. لكنها قالت إن الزوجين كانا لا يزالان مدينين ببعض الضرائب في ذلك الوقت.
بدا قاضي الدائرة روبن روزنباوم، الذي استجوب كلا الجانبين أثناء جلسة الاستماع، متشككًا في فكرة أن المدعين تآمروا مع ضابط مصلحة الضرائب لتقديم معلومات كاذبة، قائلًا إن الأدلة التي قدمها الدفاع في موجز “تبدو وكأنها مجرد تكهنات”.
ويقول محامو عائلة كريسلي أيضًا إن قاضي المحاكمة كان مخطئًا في السماح ببعض الأدلة دون مطالبة المدعين بإثبات أنه لم يتم الحصول عليها أثناء تفتيش غير قانوني. ويقولون إن المدعين فشلوا في تقديم أدلة كافية لإدانة عائلة كريسلي بالتهرب الضريبي والتآمر، ولم يظهروا سوى أنهم استخدموا ممارسة شائعة في صناعة الترفيه للحصول على دخل من التمثيل.
ويقولون أيضًا إن المدعين فشلوا في تقديم أي دليل على مشاركة جولي كريسلي في الاحتيال المصرفي. ويقولون إن القاضي أخطأ عندما أمر برد الممتلكات ومصادرتها.
يقول محاموه إنه يجب تبرئة تود كريسلي من تهم التهرب الضريبي والتآمر ومحاكمة جديدة في التهم المتبقية. وبدلاً من ذلك، يجب على محكمة الاستئناف إعادة القضية إلى المحكمة الابتدائية لعقد جلسة استماع بشأن ادعاءاته بأن موظف مصلحة الضرائب كذب وتم قبول الأدلة بشكل غير صحيح.
يقول محاموها إنه ينبغي تبرئة جولي كريسلي من تهم الاحتيال المصرفي الخمسة. ويقولون أيضًا إن الحكم الصادر بحقها بشأن التهم المتبقية، بما في ذلك 17.2 مليون دولار كتعويض أمرت هي وزوجها بدفعه، يجب أن يُلغى ويجب إعادة الحكم عليها بهذه التهم.
ويقول المدعون إن هناك أدلة كافية في المحاكمة لدعم التهم وأحكام هيئة المحلفين، وأنه تم الحصول على الأدلة بشكل صحيح والقبول بها. جادل بيترز بأنه لا يوجد دليل أيضًا على أن شهادة ضابط مصلحة الضرائب أثرت على حكم هيئة المحلفين.
وقال بيترز إنه حتى لو دفعت عائلة كريسلي في النهاية ما يدينون به، فإن “الإجراءات اللاحقة لا تبطل الجريمة”.
قال دون صموئيل، محامي تارانتينو، إن موكله تضرر من محاكمته مع عائلة كريسلي، وحث المحكمة على إلغاء إدانة تارانتينو وإعادة قضيته إلى المحكمة الابتدائية لإجراء محاكمة جديدة.
وقال صموئيل إنه في حين أن تارانتينو قام بأشياء معينة انتهت بتسهيل السلوك الاحتيالي لعائلة كريسلي، إلا أنه لا يوجد دليل على أنه فعل أي شيء عمدا لتسهيل هذا السلوك. وقال صموئيل إن نطاق التهم الموجهة ضد عائلة كريسلي “تضاءل أمام الأدلة” ضد تارانتينو وأضر بهيئة المحلفين ضده.
قال بيترز إن هناك أدلة قوية تثبت تورط تارانتينو الشخصي، ولا يمكنه إثبات أدلة فعلية ومقنعة على تعرضه للأذى من خلال محاكمته مع عائلة كريسلي.
___
ساهم الكاتب في وكالة أسوشيتد برس كينيا هانتر في هذا التقرير.
