سولت ليك سيتي (AP) – كانت اللجنة الأولمبية الدولية غزيرة في دعمها يوم الأربعاء لجهود استمرت عقودًا لإعادة الألعاب الشتوية إلى عاصمة ولاية يوتا في عام 2034.
على عكس العديد من المضيفين السابقين الذين قرروا أن إعادة الألعاب لا تستحق الوقت أو المال أو المتاعب، تظل سولت ليك سيتي واحدة من الأماكن القليلة التي لا تزال فيها الحمى الأولمبية مشتعلة بقوة. وأشاد المسؤولون الأولمبيون بالمدينة للحفاظ على المرافق والحماس العام عندما بدأوا زيارتهم الأخيرة قبل إعلان رسمي المتوقع في شهر يوليو الجاري.
وتنتشر في جميع أنحاء المدينة ذكريات الألعاب الشتوية لعام 2002، بدءًا من المرجل الشاهق المطل على الوادي وحتى الشعار الأولمبي المختوم على أغطية غرف التفتيش في وسط المدينة. عند مغادرة المطار، يظهر للزوار قوس لا يمكن تفويته وسط الجبال المغطاة بالثلوج إنهم يدخلون مدينة أولمبية.
هذه البقايا هي جزء من استراتيجية طويلة المدى أطلقها قادة ولاية يوتا في أعقاب أول دورة ألعاب أولمبية لتذكير السكان بأن الألعاب جزء من نسيج مدينتهم، وأن كونهم مدينة مضيفة هو مصدر فخر.
قال المسؤولون الأولمبيون إنهم استقبلوا بحماس شديد يوم الأربعاء لدرجة أنهم شعروا وكأن دورة الألعاب الشتوية لعام 2002 لم تنته أبدًا.
في العقود التي تلت فتح سولت ليك سيتي لأول مرة منحدراتها القريبة لكبار الرياضيين الشتويين في العالم، تقلصت مجموعة المضيفين المحتملين بشكل كبير. الرياضة المذهلة هي حفرة أموال سيئة السمعة، و تغير المناخ قلصت عدد المواقع القادرة على الاستضافة.
على الرغم من أن سولت ليك سيتي وقعت في فضيحة رشوة كادت أن تعرقل دورة الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 2002، فقد شقت طريقها مرة أخرى إلى النعم الطيبة للجنة الأولمبية التي تعتمد بشكل متزايد على المجتمعات المتحمسة مع تضاؤل خياراتها. أصبحت المدينة الآن مرشحًا رئيسيًا إذا قام المسؤولون في النهاية بتشكيل أ التناوب الدائم للمدن المضيفةوقال كريستوف دوبي المدير التنفيذي للألعاب الأولمبية للصحفيين.
وقال دوبي: “نحن هنا في بيئة نبحث فيها عن الفرص أكثر من المخاوف”. “على مدى السنوات العشر المقبلة، نحن لا ننظر كثيرًا إلى ما يمثل تحديًا، ولكن ما هي الفرص المتاحة للعمل معًا.”
وبقيت اللجنة مع مدينتين فقط لعام 2022 – بكين، الصين، وألماتي، كازاخستان – بعد أن أدت المخاوف المالية والسياسية والعامة إلى انسحاب العديد من المتنافسين الأوروبيين.
وقال جولز بويكوف، أستاذ الرياضة والسياسة في جامعة المحيط الهادئ: “إن اللجنة الأولمبية الدولية تحتاج إلى مدينة سولت ليك أكثر بكثير مما تحتاج مدينة سولت ليك إلى اللجنة الأولمبية الدولية، أو الألعاب الأولمبية”.
بالنسبة لحاكم ولاية يوتا، سبنسر كوكس، يعتبر تأمين العرض أمرًا أساسيًا لتحقيق هدفه المتمثل في ترسيخ الولاية كعاصمة للرياضات الشتوية في أمريكا الشمالية.
واصل كوكس مساعيه المستمرة منذ فترة طويلة من قبل قادة الدولة لجذب الدوريات الرياضية الاحترافية والترحيب بالأحداث الدولية مثل بطولة العام الماضي. لعبة كل النجوم في الدوري الاميركي للمحترفين يمكن أن يساعد ذلك في تلميع صورتها كمدينة رياضية وسياحية، مع التخلص من وصمة العار العالقة بأن يوتا مكان غريب ومفرط في التدين.
ينتمي حوالي نصف سكان الولاية البالغ عددهم 3.4 مليون نسمة وأغلبية قادة الولاية إلى كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة، المعروفة على نطاق واسع باسم كنيسة المورمون.
وقال ديف لونت، المؤرخ في جامعة جنوب يوتا والذي يقوم بالتدريس عن الألعاب الأولمبية، إن الألعاب تمنح أعضاء هذا الدين وغيرهم من السكان فرصة لتوضيح المفاهيم الخاطئة ومشاركة قيمهم مع العالم.
“إن قديسي الأيام الأخيرة يريدون حقًا أن يكونوا محبوبين. لا يوجد أي قلة احترام أو أي شيء من هذا القبيل، هذا هو مجتمعي، ولكن هناك هذا التاريخ، ونريد أن نظهر أننا نتأقلم، وأننا أمريكيون جيدون”. “يسعدنا استضافة الحفل في منزلنا.”
جلبت ألعاب 2002، التي تعتبر على نطاق واسع واحدة من أنجح الألعاب الأولمبية، التمويل الحكومي لنظام السكك الحديدية الخفيفة والمرافق الرياضية ذات المستوى العالمي. نمت المدينة بسرعة في أعقابها.
رفض قادة عرض يوتا نشر تقديرات الميزانية، قائلين إنهم يجب أن يكونوا قادرين على تقديم تقدير الشهر المقبل. لكنهم أكدوا للجنة أنهم يستطيعون خفض التكاليف من خلال استخدام معظم الأماكن نفسها التي أنفقوا الملايين لصيانتها منذ عام 2002. كما روجوا لدعم الحزبين لاستضافة الحدث في العاصمة الديمقراطية لدولة ذات أغلبية جمهورية.
مع خيارات قليلة وقال بويكوف إن البقاء في اللجنة الأولمبية، فإن سولت ليك سيتي لديها نفوذ لإملاء الشروط. يمكن أن تشمل هذه الأموال والمواعيد النهائية وحتى الألعاب الرياضية المضمنة.
ومع انتهاء عقد البث الذي تبلغ قيمته مليارات الدولارات بين NBC واللجنة الأولمبية في عام 2032 – قبل عامين من استضافة ولاية يوتا – فإن اللجنة لديها مصلحة راسخة في اختيار مدينة أمريكية في منطقة زمنية أفضل للبث المباشر لإغراء البث في الولايات المتحدة. العمالقة.
على عكس العديد من المدن، لم يتمكن سكان سولت ليك سيتي من التصويت على ما إذا كانوا يريدون دورة ألعاب أخرى، حتى مع قول القادة إن استطلاعاتهم تظهر موافقة أكثر من 80٪ على مستوى الولاية.
يقول المؤرخون الأولمبيون إن هذه الضجة يمكن أن تصرف انتباه السكان عن الجوانب السلبية للمضيفين الآخرين، مثل التحسين والفساد وارتفاع الضرائب أو الوعود الفارغة بتحسين البيئة.
وحتى الآن لم تتشكل أي معارضة في ولاية يوتا.
وقال لونت: “إذا اعتبرنا الألعاب الأولمبية مؤسسة ثقافية، فربما يكون الأمر يستحق دفع بعض المال إذا قرر شعب ولاية يوتا أن هذا مهم بالنسبة لنا بشكل جماعي”.
