ريكسهام ، ويلز (AP) – كان نيستور أجيديلو يمسك نصف لتر من موسوعة جينيس بيد واحدة ويتصفح الصور الموجودة على هاتفه الخلوي باليد الأخرى ، وهو يضحك ومازح مع زوجته وأخت زوجته في زاوية حانة The Turf. في شمال ويلز والتي أصبحت بسرعة واحدة من أكثر المناطق السياحية شهرة في بريطانيا.
وقال أغويديلو، وهو مهندس من بوغوتا بكولومبيا: “لقد جئنا إلى ريكسهام بسبب الفيلم الوثائقي التلفزيوني”. “لقد تعرفنا على المدينة بسبب ذلك، وأردنا فقط أن نراها بأنفسنا.”
إنها قصة مألوفة يتم سردها في جميع أنحاء هذه السوق السابقة وبلدة التعدين والتخمير، والتي تغير وضعها بعد أن تم شراء نادي كرة القدم سيئ الحظ من قبل مشاهير هوليوود رايان رينولدز وروب ماكيلهيني. مقابل 2.5 مليون دولار في عام 2021.
لقد زادت هذه السمعة السيئة منذ أن أطلق الزوجان مسلسلًا تلفزيونيًا سريعًا – ”مرحبًا بكم في ريكسهام“ – الأمر الذي حوّل لاعبي الفريق وبعض سكان ريكسهام إلى وجوه مألوفة على الشاشات حول العالم.
يأتي الآن السياح من جميع أنحاء العالم لمعرفة المزيد عن هذه المدينة الويلزية التي تم تجاهلها منذ فترة طويلة والتي يبلغ عدد سكانها الحضريين 45000 نسمة.
“عندما نفكر في رايان رينولدز، نفكر في ريكسهام”، قالت ليندا ويليامز، 70 عاماً، وهي زائرة من كندا موطن رينولدز، بينما كانت تسير في وسط المدينة خلال رحلة إلى ويلز استمرت ثلاثة أسابيع.
وصلت إيرادات السياحة في ريكسهام إلى حوالي 180 مليون جنيه إسترليني (235 مليون دولار) في عام 2023، بزيادة 20٪ عن العام السابق ونحو 50٪ منذ عام 2018، وفقًا لإيان بانكروفت، الرئيس التنفيذي لمجلس مقاطعة ريكسهام.
وقال بانكروفت: “نعلم من إحصاءاتنا السياحية أن الطريق السياحي الكلاسيكي هو موطن أمريكا وندسور وريكسهام”، في إشارة إلى قلعة وندسور، القلعة الملكية خارج لندن حيث تزوج الأمير هاري من ميغان ماركل في عام 2018.
مع ظهور “تأثير روب وريان” – كما يسميه البعض – تم تعزيز الاقتصاد المحلي من خلال الشركات التي تستثمر في ريكسهام، أو تنتقل إليها.
أعلنت شركة تصنيع الأغذية الأمريكية Kellogg's مؤخرًا أنها تقوم بإنشاء أكبر مصنع للحبوب في أوروبا في المنطقة الصناعية في ريكسهام باستثمار قدره 100 مليون دولار مما يوفر 130 فرصة عمل على الأقل كجزء من عملية النقل.
وتظهر الفنادق البوتيكية في جميع أنحاء المدينة، في حين قالت هانا توماس، مديرة العقارات المحلية، إن المزيد من الأمريكيين يشترون شققًا في المنطقة ويؤجرونها على موقع Airbnb للسياح القادمين لمشاهدة كرة القدم.
وفي الوقت نفسه، قال مصنع الجعة Wrexham Lager، وهو مصنع الجعة الذي يرعى الفريق ويفتخر بكونه الجعة الوحيدة المتوفرة في رحلة تيتانيك المنكوبة في عام 1912، إنه اكتسب شهرة كبيرة من المسلسل التلفزيوني لدرجة أنه يتوسع عالميًا.
وقال: “لقد بدأنا في تحقيق خطوات أكثر أهمية في الأشهر الـ 12 الماضية من خلال تنمية بصمة متاجر التجزئة الويلزية لدينا، والتوسع في جميع أنحاء المملكة المتحدة، والانطلاق في الدول الاسكندنافية وأستراليا، ونخطط لبدء العمل في كندا والولايات المتحدة في الأشهر المقبلة”. جيمس رايت، الرئيس التنفيذي للشركة.
بدعم من العلاقات العامة من رينولدز وماكلهيني، تسعى ريكسهام لتصبح مدينة الثقافة في المملكة المتحدة لعام 2029. ولم تكتسب مكانة المدينة إلا في عام 2022.
وقال بانكروفت في مقابلة أجريت معه في مكاتب المجلس إن الاستحواذ على نادي كرة القدم والمسلسل التلفزيوني “كان بمثابة حافز لتعزيز التغيير في ريكسهام”. “كان من الممكن أن يحدث نمو في ريكسهام، لكنه قد يكون 1/50 فقط مما هو عليه الآن.”
ريكسهام هي رابع أكبر مدينة في ويلز من حيث عدد السكان وتقع على بعد مسافة قصيرة بالسيارة من مركزي ليفربول ومانشستر الرئيسيين في شمال غرب إنجلترا. لقد تم بناؤها على الصناعات الثقيلة والزراعة والتعدين، لكنها فشلت في تحقيق ثقلها باعتبارها المنطقة الحضرية الرئيسية في شمال ويلز في السنوات الأخيرة.
يحتوي وسط المدينة ذو المظهر المتعب على بعض المتاجر الفارغة والمغلقة. لا تزال هناك ذكريات عن أعمال الشغب العرقية التي وقعت في إحدى عقارات ريكسهام والتي تصدرت عناوين الصحف الوطنية في عام 2003.
لكن الآن هناك تفاؤل وطموح.
الوجهة الأولى للزوار الأجانب هي دائمًا ملعب كرة القدم في ريكسهام، وهو مضمار السباق، وهو أقدم ملعب لكرة القدم في العالم يستضيف المباريات الدولية والذي لا يزال قيد الاستخدام. ويرتبط به فيلم The Turf، وهو محور حيوي في السلسلة الوثائقية.
لم تكن جانيس هوب، وهي معالجة لغة نطق متقاعدة تبلغ من العمر 72 عامًا من تير هوت بولاية إنديانا، خارج الولايات المتحدة أبدًا حتى سافرت إلى ريكسهام مع ابنها كيسي، بعد أن سحرها المسلسل التلفزيوني.
محطتها الأولى؟ العشب.
وقالت كيسي بعد تناول مشروب داخل الحانة: “هذا ما أرادت أن تكون جزءًا منه – رؤية العشب، ورؤية النادي، والتعرف على قمة داخل (الملعب)”. “لقد قمنا ببناء رحلة كاملة مدتها تسعة أيام إلى المملكة المتحدة حولها وكانت رائعة.”
أصبح مدير الحانة، واين جونز، من المشاهير في حد ذاته بسبب ظهوره المتكرر في فيلم “مرحبًا بكم في ريكسهام”، مع الممثلين ويل فيريل وبول رود من بين زوار الحانة.
حتى أن جونز سمح للأمير ويليام خلف البار بسكب نصف لتر.
قال جونز عما وصفه بـ “المشروب الصغير الخاص به”: “كان العشب مشابهًا جدًا لريكسهام ككل – كانت المدينة تكافح، وكانت الشركات فيها تكافح، وقد حالفنا الحظ للغاية”.
“كل يوم، ومعظم مشجعي ريكسهام يتفقون مع هذا، نحن نستيقظ ونقرص أنفسنا لأننا فزنا بالجائزة الكبرى، أليس كذلك؟”
من المؤكد أن فريق كرة القدم قد فعل ذلك: لقد حقق ريكسهام للتو الترقيات متتالية ل الصعود إلى الطبقة الثالثةحيث يحتل المركز الثاني بعد شهرين من الموسم الجديد. حلم رينولدز وماكلهيني هو ذلك الوصول إلى الدوري الممتاز المربح.
في مارس، قال أحد مديري ريكسهام إن قيمة الفريق بلغت 9 ملايين جنيه إسترليني (11.8 مليون دولار) – أكثر من أربعة أضعاف سعر الشراء الأصلي – وقد صعد ريكسهام قسمًا واحدًا منذ ذلك الحين.
عند توليهما إدارة النادي، تعهد رينولدز وماكلهيني أيضًا بإحداث “فارق إيجابي في المجتمع الأوسع في ريكسهام”، وقد ظلا ملتزمين بكلمتهما حتى الآن.
بمجرد انتهاء ريكسهام من إعادة تطوير منصة كوب التي كانت مهيبة في السابق، والمقرر إجراؤها في عام 2026، سيكون هناك التزام على مضمار السباق لاستضافة مباريات تأهيلية للبطولات الدولية لمنتخب ويلز الوطني للرجال. وفي ذلك العام، من المقرر افتتاح متحف جديد لكرة القدم في ويلز بالقرب من الملعب.
تعهد McElhenney بالمساعدة في تحويل موقع مهجور في وسط المدينة إلى مساحة مجتمعية يمكنها تنظيم الأحداث. كما أعلن أن المؤسسة الخيرية التي اختارها الفريق هذا الموسم ستكون “مشروع عمال المناجم في ريكسهام، “التي تعمل على الحفاظ على تاريخ مجتمع التعدين في ريكسهام – وهي قضية قريبة من قلب المدينة بسبب كارثة التعدين المحلية في عام 1934 والتي توفي فيها 266 شخصًا.
ثم هناك الفوائد غير الملموسة للاستحواذ.
“لا أعتقد أن ريكسهام ستغير هويتها أبدًا – ريكسهام ستظل دائمًا ريكسهام – لكنها تغير طابعها وموقفها. وقالت القس بيترا جودباند، الكاهن المساعد لكنيسة سانت جايلز في وسط المدينة: “لقد أصبح الأمر إيجابيًا”. “لذلك، حتى لو كان روب ورايان يسيران جنبًا إلى جنب مع نادي كرة القدم، فقد تم وضع طاقتهما في ريكسهام، وجعل ريكسهام مكانًا يفخر بنفسه مرة أخرى.”
منح المجلس رينولدز وماكلهيني حرية ريكسهام، أعلى وسام مدني في المدينة، في عام 2022، ويبدو أن المخاوف الأولية بشأن نواياهما قد اختفت، بالتأكيد بين مشجعي فريق كرة القدم الذين اجتمعوا معًا منذ وقت ليس ببعيد لإنقاذه من الانهيار. خارج نطاق العمل.
قال جونز: “لقد كان لدينا بعض الدجالين على مر السنين، ومن الواضح أن الناس كانوا متشككين لأننا تعرضنا للسرقة من عمود إلى آخر، ولكن بعد مرور أربع سنوات سريعًا، لا أعتقد أن هناك أي شك.
“يبدو أنهم أخذوا ريكسهام وشعبنا إلى قلوبهم.”
___
AP لكرة القدم: https://apnews.com/hub/soccer
