تفاجأ آدم شيفتر عندما سمع للمرة الأولى أن صديقه أدريان فوجناروفسكي يفكر في التقاعد من وظيفته كمراسل لشبكة ESPN في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.
وعندما أعلن فوجناروفسكي قراره يوم الأربعاء، لم يكن الأمر كذلك.
ويرجع ذلك إلى أن شيفتر ينتمي إلى دائرة صغيرة في وسائل الإعلام الرياضية التي تعرف ما ينطوي عليه عمل أحد المطلعين على الأمور الداخلية.
قال شيفتر، الذي عمل في برنامج NFL Insider لمدة 21 عامًا، أولاً في NFL Network ومنذ عام 2009 في ESPN، “بالنسبة لي، لا تقوم بهذه الوظائف. أنت تعيش هذه الوظائف. وقد انتهى Woj من العيش في الوظيفة. لقد أراد أن يعيش حياته”.
أعلن فوجناروفسكي، الذي كانت تقاريره الإخبارية العاجلة على وسائل التواصل الاجتماعي تحمل لقبًا خاصًا، عن رحيله عن شبكة ESPN لتولي منصب المدير العام لبرنامج كرة السلة للرجال بجامعة سانت بونافينتور، والذي تم إنشاؤه حديثًا.
خلال مؤتمر صحفي من المقرر عقده يوم الأربعاء في الحرم الجامعي بشمال نيويورك، سيناقش قرار العودة إلى جامعته الأم.
قال بيير لوبورن، المطلع على شؤون دوري الهوكي الوطني في شبكة TSN الكندية والكاتب الكبير في صحيفة The Athletic: “لقد كان في قمة عطائه لفترة طويلة، حتى أننا كنا جميعًا ننظر إليه باحترام. أعني أنه كان المطلع الذي يتمتع برأس المال في صناعتنا. والقدرة على ترك ذلك الآن والبدء في شيء مختلف تمامًا أمر مثير للإعجاب حقًا”.
إن قرار فوجناروفسكي بأن يكون أحد أوائل الشخصيات المهمة التي قررت الرحيل من تلقاء نفسها وتجربة شيء جديد كان مفاجئًا أيضًا لأن البعض اعتقد أن ذلك ربما كان سيحدث في وقت أقرب.
يقول بوب تومسون، الرئيس المتقاعد لشبكة فوكس سبورتس والذي يدير مجموعة استشارية خاصة به: “إنها وظيفة صعبة. فأنت مقيد بهاتفك المحمول. ولا يمكنك أن تأخذ استراحة خوفًا من أن ينشر شخص آخر قبلك. ولابد أن يكون الأمر مرهقًا بالنسبة لك”.
تحدث شيفتر مع فوجناروفسكي حول إمكانية اللعب لموسم آخر في الدوري الأميركي للمحترفين أو إنهاء ما تبقى من عقده الممتد لخمس سنوات قبل الرحيل. لكن في النهاية، لم يكن هذا ما يريده.
قال شيفتر: “من خلال معرفتي به، فهو شخص فخور للغاية ومتمسك بالمبادئ بشكل لا يصدق. كلنا نعيش في هذا الكون حيث لا توجد عطلات نهاية الأسبوع والعطلات. هذه هي الحال بالنسبة للعديد من المهن، وليس هذه المهنة فقط. ولكن في هذا العصر من وسائل التواصل الاجتماعي حيث تسارعت دورات الأخبار إلى سرعات قياسية، فإن هذا الأمر يفرض ضرائب على الجميع.
“إننا جميعاً ندرك الثمن الذي ندفعه والتضحيات التي نطلبها. ولكن نادراً ما نرى شخصاً يقول: “لقد انتهيت من هذا”. وهذا هو ما فعله الآن في الأساس. لم يكن هذا عندما أخذ إجازة، أو أخذ إجازة، أو أخذ استراحة. لقد كان يقول: “لقد انتهيت من العمل الإخباري”.
عندما بدأ شيفتر وفويناروفسكي حياتهما المهنية في الصحافة، كان الهدف الأسمى الذي كانا يطمحان إليه هو أن يصبحا كاتبي عمود رياضي. ولكن مع تراجع الصحف، وصعود وسائل الإعلام الاجتماعية، والاستثمارات التي تقوم بها الشركات في وسائل الإعلام الإلكترونية، أصبح من المنتظر أن يصبح المرء من أهل الداخل منصباً مرغوباً للغاية.
لقد تغير دور ومكانة المطلعين على الأخبار مع ظهور وسائل التواصل الاجتماعي. وعلى طول الطريق، حلت محل جودة المعلومات مسألة من كان أول من ينشر الأخبار العاجلة على تويتر.
وبإدراكها لأهميتها، قامت أقسام الرياضة باستثمارات كبيرة في محاولة الحصول على كبار المطلعين. ووقع فوجناروفسكي عقدًا جديدًا مع ESPN في عام 2022، حيث بلغ متوسط راتبه السنوي 7 ملايين دولار.
“إذا كنت من المطلعين على الأمور الداخلية، فإن الشركة التي تعمل بها تضغط عليك بشدة. تنتشر المعلومات على الفور. عندما يكون لديك شيء يُسمح لك بمشاركته ولا يمتلكه أي شخص آخر في لحظة من الزمن ولديك إمكانية الوصول إلى المنصات، فهذا هو السبب في أنك تكسب من 7 إلى 10 ملايين دولار سنويًا”، كما قال باتريك كرايكس، مستشار إعلامي ومدير تنفيذي سابق في فوكس سبورتس.
أشار جاي جلازر، المطلع على أخبار كرة القدم الأمريكية على قناة فوكس، إلى التكلفة الشخصية التي قد تفرضها هذه الوظيفة. فقد روى جلازر، الذي غطى مباريات كرة القدم الأمريكية لمدة 32 عامًا، منها 21 عامًا في قناة فوكس، حالات تحكيم مباراة كرة قدم لطفله أو تواجده في مطعم ووضع جهاز بلوتوث في أذنه حتى لا يفوته أي مكالمة.
“إذا لم يكن لدي شيء لا يمتلكه أي شخص آخر، ما زلت أتعامل بقسوة مع نفسي لأنني أتحمل مسؤولية تجاه اللاعبين (في برنامج “Fox NFL Sunday”). مثل هؤلاء إخوتي”، كما قال. “لم يخف هذا الضغط أبدًا. في بعض الأحيان، إذا لم يكن لدي أفضل الأشياء أو شيء أفتقده، أشعر بالإحباط حقًا. ما زلت أجري مليار مكالمة. لا أعتقد أبدًا أن أحدًا سيتصل بي لأن الأمر لا يعمل بهذه الطريقة. إنه بعيد عن الأنظار وبعيد عن العقل. عليك أن تعمل على هذه الهواتف أكثر من أي شخص آخر”.
وقد حاول جلازر وكين روزنثال – الخبير في شؤون دوري البيسبول الرئيسي على قناة فوكس والذي يعمل في منصب كاتب عمود كبير في صحيفة ذا أثليتيك – مواجهة هذا. ولا يزال كلاهما ينشران الأخبار ولكنهما يركزان على جودة المعلومات ويحاولان ضمان استمرارها لأكثر من دقيقتين.
“لقد منحتنا السرعة في التعامل المزيد من التعرض وعززت من مسيرتنا المهنية. وكان ووج المثال الأكثر تطرفًا على ذلك. ولكن كوني أول من ينجز معاملة بفارق دقيقة أو دقيقتين أو خمس دقائق ليس السبب الذي دفعني إلى دخول هذا المجال. ولا يتعلق الأمر بالصحافة حقًا”، كما يقول روزنثال. “في السنوات القليلة الماضية، حاولت التركيز بشكل أكبر على كتابة القصص، القصص الفعلية، التي تتضمن الأخبار في شكل ما، ولكن لا يمكن تأكيدها في غضون دقائق. … إن عدم القلق كثيرًا بشأن كسر كل معاملة يساعد. أنا محظوظ لأنني أعمل في منفذ يضع قيمة أقل على مثل هذه “الأخبار”، مدركًا أنها ليست ذات مغزى كبير”.
وأشار جليزر إلى محادثة مع رؤسائه في فوكس قبل عشر سنوات حيث أخبروه بضرورة التركيز على الأشياء الكبيرة.
“لا توجد حدود للوظيفة. لذا أعتقد أن الأمر هو أنني وضعت حدودًا لنفسي من أجل سعادتي”، كما قال. “لم تكن فوكس مع ذلك فحسب، بل اقترحت ذلك. لأنهم كانوا يهتمون بصحتي العقلية أكثر من أي شيء آخر. لا يزال لديّ ضربات قوية، والناس يحترمونني بما يكفي لعدم سرقة ذلك”.
أياً كان من سيحل محل فوجناروفسكي في شبكة ESPN، فسوف يواجه ضغوط استبدال أسطورة. وقد أرسل جليزر رسالة نصية إلى فوجناروفسكي بعد إعلانه عن توليه المنصب، قال فيها: “لقد كان شرفاً لي أن أشاهدك تضع نفسك هناك على جبل راشمور للمشاركين في المباريات”. ويوجه نفس النصيحة لكل من يبدأ مسيرته.
لا تخطئ في أي شيء؛ هناك الكثير من الأخبار للجميع.
“فقط ارفع من شأنك. أعتقد أن الناس يريدون الآن السرعة أكثر من الدقة. وهذا أمر مثير للقلق”، كما قال.
___
AP الرياضة: https://apnews.com/sports
