لن يغادر ستيفن أ. سميث موجات Airwaves من ESPN في أي وقت قريب.
أعلنت ESPN يوم الجمعة أنها وافقت على تمديد مدته خمس سنوات مع سميث بعد ما يقرب من عام من المفاوضات. لم يعلن ESPN شروطًا مالية ، لكن الشخص الذي لديه معرفة بالاتفاق أخبر أسوشيتد برس أنه لا يقل عن 100 مليون دولار.
تحدث الشخص إلى AP شريطة عدم الكشف عن هويته لأنهم لم يكونوا مخولين لمناقشة الأمور المالية. كان من المقرر انتهاء عقد سميث مع ESPN في يوليو.
كان الرياضي أول من أبلغ يوم الخميس أن سميث وافق على التمديد.
“لدي الكثير من الأشياء التي أريد تحقيقها وإنجازها في حياتي والتي تتجاوز هذا العرض وخارج عالم الرياضة. لكن كل شيء يبدأ هنا. قال سميث في “First Take” صباح يوم الجمعة: “أنا فخور دائمًا بالترابط بهذه الشبكة”. “أنا سعيد لأنني سأكون هنا لفترة طويلة من الزمن لسنوات. أنا سعيد حقًا. أنا سعيد لأنه تم ذلك. “
الامتداد يجعل موهبة Smith ESPN أعلى أجور. لا يزال محلل Fox Sports NFL توم برادي هو أفضل مضيف رياضي أو معلق مع صفقة مدتها 10 سنوات والتي يبلغ متوسطها 37.5 مليون دولار في السنة.
سيستمر سميث في أن يكون الشخصية المميزة والمنتج التنفيذي على “First Take” ، وهو أفضل عرض صباحي للشبكة. انضم سميث إلى “First Take” في عام 2012 وكان مضيفًا مشاركًا مع Skip Bayless حتى غادر Bayless إلى Fox بعد أربع سنوات.
بحلول الوقت الذي تم فيه إلغاء برنامج “بلا منازع” في Bayless على Fox Sports 1 في العام الماضي ، كان “First Take” يرسم أكثر من خمسة أضعاف عدد المشاهدين.
سيستمر سميث في الحصول على بعض الوجود في تغطية NBA من ESPN ، ولكن سيكون له دور موسع في برمجة اتحاد كرة القدم الأميركي. من المتوقع أن يكون سميث دورًا منتظمًا في “العد التنازلي ليلة الاثنين” بعد ظهوره في الماضي.
سيكون سميث أيضًا حراً في متابعة اهتماماته خارج الرياضة ، من خلال شركة السيد SAS Productions. لديه عرض شهير على YouTube وبودكاست حيث يناقش مجموعة واسعة من الموضوعات وظهر في الماضي على CNN و Fox News لمناقشة القضايا السياسية.
لقد جعل رئيس مجلس إدارة ESPN جيمي بيتارو سياسة لموهبته على الهواء منذ فترة طويلة لعدم مناقشة السياسة والتمسك بالرياضة ، ولكن هناك استثناء لسميث.
وقال بيتارو في بيان “ستيفن أ. يعمل بجد بشكل لا يصدق لرفع مستوى المحادثة الرياضية في اليوم ونحن ممتنون لأنه سيبقى في ESPN”. “إنه صانع اختلاف ، ويأسر المشجعون من خلال معرفته الرياضية العميقة وآرائه القوية وذوق لا لبس فيه.”
تمت مناقشة سميث حتى كمرشح للترشيح الرئاسي لعام 2028 للحزب الديمقراطي. لعب كوي بنواياه أثناء ظهوره مع جيمي فالون في “The Tonight Show” يوم الأربعاء.
“لم أطلب هذا. لا أريد أن أفعل هذا. صادف أن أعاني من حياة جيدة جدًا جدًا. وظيفة جيدة جدا. أنا بخير. أنا أقول ، “انتظر دقيقة الآن ، لا أريد أن أفعل ذلك.” قال سميث مع ابتسامة: “إن حقيقة أنهم يتحدثون عني بهذه الطريقة ، يجب أن أقول ، أنا أوافق على هذه الرسالة”.
كان سميث يجلس في ملعب لوس أنجلوس مساء الخميس لتحقيق فوز ليكرز 113-109 على العمل الإضافي على نيويورك نيكس. شخص واحد على الأقل ، رغم ذلك ، لم يبدو سعيدًا برؤيته.
نجم ليكرز أجرى ليبرون جيمس محادثة ساخنة مع سميث بعد المباراة. قال سميث خلال حلقة من “First Take” في أواخر شهر يناير إن بروني جيمس ، ابن ليبرون ، لا ينبغي أن يكون في الدوري الاميركي للمحترفين بعد ذلك كان بروني بلا أهداف في 15 دقيقة خلال خسارة ليكرز 118-104 لفيلادلفيا 76ers في 28 يناير.
“أنا أتعامل مع ليبرون جيمس ، كأب. توقف عن هذا. توقف عن هذا. نعلم جميعًا أن بروني جيمس في الدوري الاميركي للمحترفين بسبب والده.
خاطب سميث الحادث في بداية حلقة صباح يوم الجمعة من “First Take”. قال إنه لم يكن منزعجًا من مواجهته جيمس ، لكنه تمنى أن يحدث في بيئة مختلفة.
“أنا لا ألوم ليبرون جيمس على الانزعاج. قال سميث: “أنا لا ألومه على الغضب”. “أنا لا ألومه على رغبته في مواجهتي لأن هذا لم يكن لاعب كرة السلة النجم الذي واجهني – لقد لعب كأنه مرة أخرى الليلة الماضية ، وهو ما يذكرك فقط بتركيزه وعظمته – لكن ذلك كان أبيًا.”
___
AP Sports: https://apnews.com/sports
