منحت لجنة تحكيم في نيويورك يوم الأربعاء 1.68 مليار دولار من الأضرار إلى 40 امرأة الذي اتهم الكاتب والمخرج جيمس توباك من الاعتداء الجنسي والجرائم الأخرى على مدار 35 عامًا ، وفقًا للمحامين الذين يمثلون المدعين.
ينبع القرار من دعوى قضائية مقدمة في مانهاتن في عام 2022 بعد ولاية نيويورك وضع نافذة لمدة عام واحد لكي يرفع الناس دعاوى قضائية على مطالبات الاعتداء الجنسي حتى لو حدث قبل عقود.
وقال المحامي براد بيكورث ، من شركة المحاماة نيكس باترسون إل إل بي ، في مقابلة ، إنه يمثل واحدة من أكبر جوائز هيئة المحلفين منذ ظهور حركة #MeToo ، وكذلك في تاريخ ولاية نيويورك. وقال إن المدعين يعتقدون أن هذا الحكم الكبير سيرسل رسالة إلى أفراد أقوياء “لا يعاملون النساء بشكل مناسب”.
لم تصدر المحكمة بعد وثائق الحكم اعتبارًا من ليلة الأربعاء. وقال بيكورث إن الحكم شمل 280 مليون دولار من الأضرار التعويضية و 1.4 مليار دولار للأضرار العقابية للمدعين.
وقال بيكورث في بيان “هذا الحكم يدور حول العدالة”. “لكن الأهم من ذلك ، الأمر يتعلق باستعادة السلطة من المعتدين – وعناصرهم والعوامل التمكينية – وإعادتها إلى أولئك الذين حاول السيطرة عليه والإسكات”.
وقال بيكورث إن سوء المعاملة وقعت بين عامي 1979 و 2014.
تم ترشيح توباك لجائزة الأوسكار لكتابة “Bugsy” في عام 1991 ، وقد امتدت حياته المهنية في هوليوود لأكثر من 40 عامًا. ظهرت الاتهامات التي شارك في سنوات من الاعتداء الجنسي في أواخر عام 2017 حيث اكتسبت حركة #MeToo الانتباه. تم الإبلاغ عنها لأول مرة من قبل صحيفة لوس أنجلوس تايمز.
في عام 2018 ، قال المدعون العامون في لوس أنجلوس إن قوانين القيود قد انتهت في خمس قضايا استعرضوها ، ورفضوا رفع تهم جنائية ضد توباك.
ثم رفع المدعون دعوى قضائية في نيويورك بعد أيام قليلة من بدء قانون الناجين من البالغين في الولاية. وقال المحامون إنهم اكتشفوا نمطًا من Toback في محاولة لجذب الشابات في شوارع نيويورك لمقابلته من خلال أدوار واعدة زوعة في أفلامه ثم تعرضهن لأعمال جنسية وتهديدات وإكراه نفسي.
وصفت ماري موناهان ، المدعية الرئيسية في القضية ، جائزة هيئة المحلفين “التحقق من الصحة” لها والنساء الأخريات.
وقالت في بيان “لعقود من الزمن ، حملت هذه الصدمة في صمت ، واليوم ، صدقتني هيئة محلفين. لقد صدقتنا. هذا يغير كل شيء”. “هذا الحكم هو أكثر من رقم – إنه إعلان. نحن لسنا متاحين. نحن لسنا كذابين. نحن لسنا أضرارًا جانبية في رحلة قوة شخص آخر. يعرف العالم الآن ما عرفناه دائمًا: ما فعله كان حقيقيًا.”
نفى Tobback ، 80 عامًا ، الذي كان يمثل نفسه مؤخرًا ، عدة مرات في وثائق المحكمة بأنه “ارتكب أي جريمة جنسية” وأن “أي لقاء جنسي أو اتصال بين المدعين والمدعى عليه كان بالتراضي”.
كما جادل بأن قانون نيويورك الذي يمتد قانون التقادم على قضايا الاعتداء الجنسي ينتهك حقوقه الدستورية.
لم يتم الإجابة على الفور على رسالة تم إرسالها إلى عنوان بريد إلكتروني مدرج له طلب التعليق.
في يناير ، أصدر القاضي في القضية حكمًا افتراضيًا ضد توباك ، الذي فشل في المثول أمام المحكمة عندما أمر بذلك. ثم حدد القاضي محاكمة للحصول على أضرار فقط الشهر الماضي لتحديد المبلغ الذي كان على Tobback دفعه للنساء.
