لندن (أ ب) – الملك تشارلز الثالث أعلن الملك السعودي سلمان بن عبدالعزيز عن خططه لزيارة أستراليا وساموا الشهر المقبل في رحلة تشمل اثنتي عشرة منطقة زمنية وتختبر قدرة الملك على التحمل أثناء تعافيه من علاج السرطان.
وتمثل الجولة التي ستقام خلال الفترة من 18 إلى 26 أكتوبر/تشرين الأول، والتي أعلن عنها قصر باكنغهام يوم الثلاثاء، لحظة فاصلة في حياة الملك البالغ من العمر 75 عاما.
تشارلز ببطء العودة إلى الواجبات العامة بعد أخذ قسط من الراحة بعد تشخيص إصابته بالسرطان في أوائل فبراير. وسيُنظر إلى قرار القيام بهذه الرحلة الطويلة على أنه علامة على تعافيه.
وستبدأ الرحلة في أستراليا قبل أن يسافر الملك والملكة كاميلا إلى ساموا لحضور اجتماع رؤساء حكومات الكومنولث، الذي يعقد كل عامين. ورغم الإعلان عن الجولة لأول مرة في يوليو/تموز، لم يتم الكشف عن أي مواعيد في ذلك الوقت.
وتأتي جولة تشارلز حول العالم في الوقت الذي يعمل فيه على تعزيز الدعم للملكية في الداخل والخارج بعد عامين من توليه العرش. وستكون المحطة في أستراليا هي المرة الأولى منذ اعتلاء تشارلز العرش التي يزور فيها أحد ما يسمى بدول الكومنولث، وهي الدول الأربع عشرة خارج المملكة المتحدة حيث يقيم الملك. يبقى رئيسا للدولة.
كان رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز قد وضع هدفًا منذ فترة طويلة يتمثل في إجراء استفتاء على قطع العلاقات مع النظام الملكي وإعلان بلاده جمهورية. ولكن تم تعليق هذه الخطط بعد أن رفض الأستراليون بأغلبية ساحقة خطة لمنح السكان الأصليين حقوقًا سياسية أكبر في استفتاء أجري العام الماضي.
سيسافر تشارلز إلى ساموا بصفته رئيسًا للكومنولث، وهي جمعية تطوعية تضم 56 دولة مستقلة، معظمها لها علاقات تاريخية مع المملكة المتحدة.
وقال القصر في بيان “ستكون زيارة الملك إلى أستراليا هي الأولى لجلالته إلى أي دولة بصفته ملكا، في حين أن اجتماع رؤساء حكومات الكومنولث في ساموا هو أول اجتماع يحضره الملك بصفته رئيسا للكومنولث”. “في كلا البلدين، ستركز مشاركات جلالتيهما على موضوعات مصممة للاحتفال بأفضل ما في أستراليا وساموا، فضلاً عن عكس جوانب عمل الملك والملكة”.
