قبل أقل من أسبوعين من يوم الانتخابات، قالت صحيفة واشنطن بوست يوم الجمعة إنها لن تؤيد أي مرشح للرئاسة في السباق التنافسي هذا العام وستتجنب القيام بذلك في المستقبل – وهو القرار الذي أدانه على الفور رئيس تحرير تنفيذي سابق وقرار لا يؤيده الرئيس الحالي. أصر الناشر على أنه “متوافق مع القيم التي طالما دافعت عنها صحيفة واشنطن بوست”.
في شرط كما نقلت صحيفة “واشنطن بوست” المنشورة على واجهة موقعها على الإنترنت – والتي تتحدث عن أعمالها الداخلية – عن مصادر مجهولة داخل المنشور قولها إن تأييد كامالا هاريس على دونالد ترامب قد كتب ولكن لم يتم نشره. وقالت تلك المصادر لمراسلي واشنطن بوست إن مالك الشركة، الملياردير جيف بيزوس، اتخذ القرار.
ناشر البوست، ويل لويس, كتب في عمود أن القرار كان في الواقع عودة إلى التقليد الذي كانت عليه الصحيفة منذ سنوات بعدم تأييد المرشحين. وقال إنها تعكس إيمان الصحيفة “بقدرة قرائنا على اتخاذ قرارهم”.
“نحن ندرك أن هذا سيتم قراءته بعدة طرق، بما في ذلك تأييد ضمني لمرشح واحد، أو إدانة لمرشح آخر، أو تنازل عن المسؤولية. كتب لويس: “هذا أمر لا مفر منه”. “نحن لا نرى الأمر بهذه الطريقة. إننا نراها متوافقة مع القيم التي طالما دافعت عنها صحيفة واشنطن بوست وما نأمله في القائد: الشخصية والشجاعة في خدمة الأخلاق الأمريكية، وتبجيل سيادة القانون، واحترام حرية الإنسان في جميع جوانبها. “
ولم يكن هناك رد فعل فوري من أي من الحملتين.
البريد ليس هو الوحيد الذي يسير في هذا الطريق
استشهد لويس بتاريخ واشنطن بوست في كتابته عن القرار. ووفقا له، بدأت صحيفة واشنطن بوست في تأييد المرشحين لمنصب الرئيس بشكل منتظم فقط عندما دعمت جيمي كارتر في عام 1976.
وقالت الصحيفة إن القرار “أزعج” الكثيرين من طاقم الرأي، الذي يعمل بشكل مستقل عن موظفي غرفة الأخبار في الصحيفة – وهو ما يُعرف عادة في الصناعة باسم “الفصل بين الكنيسة والدولة” بين أولئك الذين ينقلون الأخبار وأولئك الذين يكتبون الرأي. .
وتأتي خطوة The Post في نفس الأسبوع الذي أعلنت فيه صحيفة Los Angeles Times عن قرار مماثل، والذي أثار الاستقالات محرر الصفحة الافتتاحية وعضوين آخرين في هيئة التحرير. في تلك الحالة، أصر مالك التايمز، باتريك سون شيونغ، على أنه لم يفرض رقابة على هيئة التحرير، التي كانت تخطط لتأييد هاريس.
“بصفتي مالكًا، أنا عضو في هيئة التحرير وأخبرت محررينا أنه ربما يكون لدينا هذا العام عمود أو صفحة أو صفحتان، إذا أردنا، لجميع الإيجابيات والسلبيات، ولندع القراء يقررون”. “، قال سون شيونغ في مقابلة يوم الخميس مع Spectrum News. وقال إنه يخشى أن يؤدي تأييد مرشح إلى زيادة انقسام البلاد.
لقد أسقطت العديد من الصحف الأمريكية تأييدها التحريري في السنوات الأخيرة. ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أنه في الوقت الذي يتضاءل فيه عدد القراء، فإنهم لا يريدون إعطاء المشتركين المتبقين ومستهلكي الأخبار سببًا للغضب وإلغاء اشتراكاتهم.
أدان مارتن بارون، المحرر التنفيذي لصحيفة واشنطن بوست للفترة من 2012 إلى 2021، على الفور القرار بشأن X، قائلاً إنه يمكّن ترامب من تخويف بيزوس وآخرين بشكل أكبر. وكتب: “هذا جبن، والديمقراطية هي الضحية له”. “ضعف مزعج في مؤسسة مشهورة بالشجاعة.”
ماذا تعرف عن انتخابات 2024؟
ويأتي ذلك في وقت تعاني فيه الصحف من صعوبات
وتأتي هذه القرارات في وقت صعب بالنسبة لوسائل الإعلام الأميركية، والصحف على وجه الخصوص. الأخبار المحلية هي تجفيف في العديد من الأماكن. وبعد أن انقلبت اقتصاديات الإنترنت وعادات القراء المتطورة بشكل جذري، فإن “وسائل الإعلام القديمة” – بما في ذلك واشنطن بوست ونيويورك تايمز وغيرها – تكافح من أجل مواكبة المشهد المتغير.
وربما يكون هذا صحيحاً في الساحة السياسية أكثر من أي مكان آخر. لقد رفض المرشحون هذا العام بعض المقابلات السائدة لصالح البودكاست وغيرها من البرامج المتخصصة، والعديد من المؤسسات الإخبارية تعمل بقوة تكثيف الجهود لمكافحة المعلومات المضللة في الوقت شبه الحقيقي في يوم الانتخابات، 5 نوفمبر.
ترامب، الذي اتصل لسنوات بوسائل الإعلام التي تغطيه “”عدو الشعب”” وقد عادت إلى مثل هذا الخطاب في الأيام الأخيرة. ويستهدف انتقاده اللاذع على وجه الخصوص شبكة سي بي إس، التي هدد بإلغاء ترخيص البث الخاص بها.
وفي يوم الخميس، وفي اجتماع حاشد في أريزونا، عاد إلى اللغة بشكل صريح مرة أخرى.
“إنهم أعداء الشعب. قال ترامب أمام حشد ساخر: “إنهم كذلك”. “لقد طلب مني ألا أقول ذلك. لا أريد أن أقول ذلك. وآمل ألا يصبحوا في يوم من الأيام أعداء الشعب».
بالنسبة للواشنطن بوست، من المؤكد أن القرار سيثير جدلا خارج دائرة الأخبار. يبدو أنها تعترف بذلك من خلال ملاحظة من رسائل الصحيفة ومحرر المجتمع في الجزء العلوي من قسم التعليقات في عمود الناشر: “أعلم أن الكثير منكم سيكون لديه مشاعر قوية تجاه هذه المذكرة من السيد لويس”.
وفي الواقع، بحلول منتصف بعد الظهر، كان العمود قد أثار أكثر من 7000 تعليق، العديد منها انتقادي. قال أحدهم وهو يسخر من شعار واشنطن بوست “الديمقراطية تموت في الظلام”: “حان الوقت لتغيير شعارك إلى “الديمقراطية تموت في وضح النهار”.
___
يمكن متابعة تيد أنتوني، مدير السرد القصصي الجديد وابتكار غرفة الأخبار في وكالة الأسوشييتد برس، على: http://x.com/anthonyted
