ولكي نكون واضحين، فإن كتاب راندال وودز “جون كوينسي آدامز: رجل لكل الناس” ليس كتاباً مريحاً مخصصاً للقراءة على الشاطئ أو المطار. ذلك أن سيرة وودز عن الرئيس السادس، التي تتجاوز 700 صفحة، ضخمة من حيث الطول والنطاق.
ولكن هذا هو النوع من الكتب التي يستحقها آدمز لحياته وإرثه الذي يمتد إلى ما هو أبعد من فترة توليه منصب القائد الأعلى للقوات المسلحة، ويشمل سنوات عمله كدبلوماسي وعضو في مجلس الشيوخ والنائب في الكونجرس. وقد يشعر القراء عند قراءة الكتاب وكأنه كان من الممكن أن يكون سلسلة مكونة من عدة أجزاء.
يقدم وودز، أستاذ التاريخ بجامعة أركنساس، صورة بارعة لرئيس اتسمت حياته بالتناقضات. فمثله كمثل والده، كان آدمز يحتقر السياسة ولكنه قضى حياته منغمساً في الخدمة العامة. وكان دفاعه عن توسع الأمة على حساب السماح بانتشار العبودية.
في الواقع، تركز الأجزاء الأكثر إقناعاً في الكتاب على السنوات التي قضاها خارج البيت الأبيض. ويشمل ذلك السنوات التي قضاها في الكونجرس بعد توليه الرئاسة، حيث أصبح حليفاً ــ وإن كان ضعيفاً ــ لأنصار إلغاء العبودية ومعارضاً صريحاً لـ “قاعدة تكميم الأفواه” في مجلس النواب التي منعت مناقشة العبودية.
ويظهر الفيلم أيضًا التأثير الذي تركه والد آدمز، الرئيس الثاني للبلاد، والآباء المؤسسون الآخرون على نظرته للبلاد والخدمة العامة.
تسلط السيرة الذاتية الضوء على علاقات آدمز بشخصيات عبر التاريخ، من أندرو جاكسون إلى دانييل وبستر. ولكن الأمر الأكثر استنارة هو علاقاته الشخصية، وخاصة مع عائلته، حيث يوضح وودز الضغوط التي تحملها خلال سنوات خدمته.
يستخدم وودز حياة آدمز ليروي قصة تطور البلاد، كما أن أوصافه للحياة في عاصمة الأمة هي من أكثر الأوصاف تسلية. ويشمل ذلك حكاية آدمز عندما كان رئيسًا وكاد يغرق في نهر بوتوماك، حيث كان يسبح بانتظام.
في سنواته الأخيرة، كما يصف الكتاب، تبادل آدمز رسائل مع ممثل بريطاني حول مزايا مسرحية “هاملت” لويليام شكسبير. وكما كتب وودز، فإن آدمز “تماثل تمامًا مع ملاك شكسبير الساقط” ونظر إلى المسرحية باعتبارها قصة تحذيرية للبلاد.
سواء نظر القراء إلى حياة آدمز باعتبارها قصة تحذيرية أم لا، فإن سيرة وودز هي نظرة شاملة ليس فقط على حياته ولكن أيضًا على السنوات الأولى للجمهورية.
___
مراجعة كتاب AP: https://apnews.com/hub/مراجعات-الكتب