لوس أنجلوس (أ ب) – قال القاضي الذي ترأس الدعوى الجماعية التي رفعها مشتركو “تذكرة الأحد” ضد اتحاد كرة القدم الأميركي إن هيئة المحلفين لم تتبع تعليماته في تحديد الأضرار.
أدلى قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية فيليب جوتيريز بهذه التصريحات أثناء سماعه طلب رابطة كرة القدم الأمريكية بعد المحاكمة الذي يطلب من جوتيريز الحكم لصالح الرابطة إذا وجد أن المدعين لم يثبتوا قضيتهم.
ويستطيع جوتيريز أيضًا أن يأمر بإجراء محاكمة جديدة لأن هيئة المحلفين المكونة من ثمانية أشخاص توصلت إلى حساباتها الخاصة للأضرار.
ولم يتم تحديد جدول زمني لإصدار غوتيريز حكمه بشأن الاقتراح.
وفي تعليماته لهيئة المحلفين قبل المرافعات الختامية في السادس والعشرين من يونيو/حزيران، قال جوتيريز “لا يجوز أن تستند التعويضات إلى التخمين أو التكهن. ويتعين على المدعين إثبات معقولية كل من الافتراضات التي يستند إليها حساب التعويضات”.
هيئة المحلفين الفيدرالية في 27 يونيو منحت محكمة اتحادية أمريكية 4.7 مليار دولار كتعويضات للمشتركين السكنيين والتجاريين بعد أن قضت بأن اتحاد كرة القدم الأميركي انتهك قوانين مكافحة الاحتكار في توزيع مباريات بعد ظهر يوم الأحد خارج السوق على خدمة اشتراك مميزة.
وتغطي الدعوى القضائية 2.4 مليون مشترك سكني و48 ألف شركة في الولايات المتحدة دفعوا ثمن الحزمة على DirecTV من مباريات خارج السوق من مواسم 2011 حتى 2022. وزعمت الدعوى القضائية أن الدوري انتهك قوانين مكافحة الاحتكار من خلال بيع الحزمة بسعر مبالغ فيه. ويقول المشتركون أيضًا إن الدوري قيد المنافسة من خلال تقديم “تذكرة الأحد” فقط على مزود الأقمار الصناعية.
وجدت هيئة محلفين مكونة من خمسة رجال وثلاث نساء أن اتحاد كرة القدم الأميركي مسؤول عن دفع تعويضات بقيمة 4,610,331,671.74 دولار أمريكي للفئة السكنية (مشتركي المنازل) و96,928,272.90 دولار أمريكي للفئة التجارية (مشتركي الأعمال).
ولم يتوافق المبلغ الذي حددته هيئة المحلفين مع نموذج كرة القدم الجامعية (7.01 مليار دولار) الذي اقترحه دانييل راشر، الخبير الاقتصادي في جامعة سان فرانسيسكو، أو نموذج الموزعين المتعددين (3.48 مليار دولار) الذي اقترحه جون زونا، الذي كان شاهداً خبيراً في القضية.
وبدلاً من ذلك، استخدمت هيئة المحلفين سعر القائمة لعام 2021 وهو 293.96 دولارًا وطرحت 102.74 دولارًا، وهو متوسط السعر الذي دفعه بالفعل مشتركو التذاكر السكنية في يوم الأحد. ثم استخدمت هيئة المحلفين مبلغ 191.26 دولارًا، والذي اعتبرته “زيادة في السعر”، وضربته في عدد المشتركين للتوصل إلى مبلغ التعويض.
وقال محامي اتحاد كرة القدم الأميركي براين ستيكلوف خلال تصريحاته أمام جوتيريز: “إن مبلغ الأضرار غير قابل للدفاع عنه”.
ورد مارك سيلتزر، ممثل مشتركي “تذكرة الأحد”، قائلاً: “إن الأدلة المقدمة من قبل هيئة المحلفين دعمت قضيتنا منذ البداية”.
“لقد طلبنا اليوم من المحكمة الجزئية إلغاء حكم هيئة المحلفين في هذه القضية، والذي يتعارض مع القانون ولا تدعمه الأدلة المقدمة في المحاكمة”، كما صرحت رابطة كرة القدم الأميركية في بيان. “إن نموذج توزيع وسائل الإعلام في رابطة كرة القدم الأميركية هو الأكثر ملاءمة للمشجعين في الرياضة، حيث يتم بث جميع المباريات محليًا على التلفزيون المجاني عبر الهواء بالإضافة إلى العديد من الخيارات الأخرى المتاحة للمشجعين الذين يريدون المزيد من الوصول إلى محتوى رابطة كرة القدم الأميركية. وسوف نستمر في متابعة جميع السبل للدفاع عن المطالبات المقدمة في هذه القضية”.
وبما أن الأضرار يمكن أن تتضاعف ثلاث مرات بموجب قوانين مكافحة الاحتكار الفيدرالية، فإن اتحاد كرة القدم الأميركي قد ينتهي به الأمر إلى تحمل مسؤولية مبلغ 14,121,779,833.92 دولار.
أعلنت رابطة كرة القدم الأميركية أنها ستستأنف الحكم. وسوف يتم رفع الاستئناف إلى محكمة الاستئناف بالدائرة التاسعة، وربما بعد ذلك إلى المحكمة العليا.
سيتم تعليق دفع الأضرار، وأي تغييرات على حزمة “تذكرة الأحد” و/أو الطرق التي تبث بها رابطة كرة القدم الأميركية مبارياتها بعد ظهر يوم الأحد حتى الانتهاء من جميع الاستئنافات.
___
الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية: https://apnews.com/hub/nfl
