دالاس (أسوشيتد برس) – اعتقد العلماء ذات يوم أن الديناصورات كائنات بطيئة الحركة وذات دم بارد. ثم اقترحت الأبحاث أن بعضها كان قادرًا على التحكم في درجة حرارة أجسامها، لكن متى وكيف حدث هذا التحول ظل لغزًا.
الآن، دراسة جديدة وتشير التقديرات إلى أن أول ذوات الدم الحار ربما كانت الديناصورات تتجول الأرض منذ حوالي 180 مليون سنة، أي في منتصف فترة وجود المخلوقات على الكوكب تقريبًا.
تحافظ الكائنات ذوات الدم الحار – بما في ذلك الطيور التي تنحدر من الديناصورات والبشر – على درجة حرارة أجسامها ثابتة سواء كان العالم من حولها باردًا أو حارًا. تعتمد الحيوانات ذات الدم البارد، بما في ذلك الزواحف مثل الثعابين والسحالي، على مصادر خارجية للتحكم في درجة حرارتها: على سبيل المثال، التشمس في الشمس للتدفئة.
إن معرفة متى تطورت درجة الحرارة الداخلية للديناصورات يمكن أن يساعد العلماء على الإجابة عن أسئلة أخرى حول طريقة عيشهم، بما في ذلك مدى نشاطهم واجتماعيتهم.
ولتقدير أصل أول الديناصورات ذوات الدم الحار، قام الباحثون بتحليل أكثر من 1000 أحفورة ونماذج مناخية وأشجار عائلة الديناصورات. ووجدوا أن مجموعتين رئيسيتين من الديناصورات – والتي تشمل الديناصورات تيرانوصور ريكس، والفيلوسيرابتور، وأقارب الترايسيراتوبس – هاجرت إلى مناطق أكثر برودة خلال العصر الجوراسي المبكر، مما يشير إلى أنها ربما طورت القدرة على البقاء دافئة. أما المجموعة الثالثة من الديناصورات، والتي تشمل البرونتوصورات، فقد التصقت بالمناطق الأكثر دفئًا.
وقال ألفيو أليساندرو كيارينزا، أحد مؤلفي الدراسة وزميل ما بعد الدكتوراه في جامعة كلية لندن: “إذا كان هناك شيء قادر على العيش في القطب الشمالي، أو المناطق الباردة للغاية، فيجب أن يكون لديه طريقة ما للتسخين”.
ونُشر البحث يوم الأربعاء في مجلة Current Biology.
وقالت ياسمينا وايمان، زميلة ما بعد الدكتوراه في المتحف الميداني في شيكاغو، إن موقع الديناصورات ليس الطريقة الوحيدة لتحديد ما إذا كانت من ذوات الدم الحار. وتشير الأبحاث التي أجراها وايمان، الذي لم يشارك في الدراسة الأخيرة، إلى أن الديناصورات ذوات الدم الحار ربما تطورت بالقرب من بداية وقتها على الأرض، منذ حوالي 250 مليون سنة.
وقالت إن جمع الأدلة من جوانب متعددة من حياة الديناصورات – بما في ذلك درجات حرارة أجسامها ونظامها الغذائي – قد يساعد العلماء على رسم صورة أوضح عن متى تطورت لتصبح من ذوات الدم الحار.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة العلوم والإعلام التعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. وكالة أسوشيتد برس هي المسؤولة الوحيدة عن كل المحتوى.
